孟阿發蹲在山腳下的旱田裡，指甲縫裡全是泥。日頭毒得狠，把他後頸曬得脫了層皮，手裡的鐵鋤磕在硬土塊上，迸出幾點火星。這是今年第七處試挖的水源，土層越往下越乾，像塊燒紅的鐵。
\"阿發哥！\"遠處傳來小毛頭的喊叫，\"村東頭老槐樹下又有人暈倒了！\"
孟阿發抹了把臉上的汗，鐵鋤\"當啷\"掉在地上。他踉蹌著往村裡跑，草鞋踩得碎石子兒亂飛。村東頭的老槐樹下，張嬸家的二小子正蜷成一團，嘴唇裂得像曬乾的棗皮。孟阿發摸了摸孩子的額頭，燙得驚人——這旱得邪性的天，連井裡的水都快見底了。
\"得尋水。\"他蹲在田埂上抽旱煙，煙鍋子在青石板上磕得咚咚響。婆娘抱著小女兒縮在草屋裡咳嗽，老母親倚在門檻上揉著餓得發慌的肚子。昨兒夜裡他夢見土地公，白胡子飄得老長，說山腳下埋著金鋤，鋤地能長金穗。他本以為是夢，可今早挖到那截鋤柄時，手心裡還留著餘溫。
第二日天沒亮，孟阿發就扛著鋤頭上了山。他專門挑了塊野蒿叢生的荒地，前一夜特意在褲腳塞了把糯米——老輩人說，見著寶貝得用糯米鎮邪。鋤頭落下第三下時，\"哢\"的一聲，像是砍在玉上。他扒開浮土，露出半截烏木柄，雕著纏枝麥穗，穗子上還凝著層金粉。
\"土地公顯靈了。\"他心跳得像擂鼓，手指剛碰到鋤柄，就覺得掌心發燙，像是被誰塞了塊熱炭。等他把整把鋤頭挖出來，日頭剛好爬上山尖，烏木柄上的麥穗突然泛起金光，連地上的荒草都跟著晃了晃。
第一鋤下去，孟阿發就驚呆了。翻起的泥土裡冒出嫩生生的青苗，不是普通的稻麥，是金閃閃的穗子，每粒穀粒都像浸了蜜，在陽光下晃得人睜不開眼。他掐了粒放在嘴裡，甜津津的，帶著股清露味。第二鋤下去，金穗更密了，從半尺高的苗兒竄到齊腰，風一吹，金浪翻湧，連山雀都撲棱棱飛來啄食。
消息像長了翅膀。晌午不到，村裡的二流子王二麻子就晃到田邊，叼著根狗尾巴草：\"阿發哥，你這稻子金貴得很呐，賣我兩擔？\"
孟阿發攥緊鋤柄：\"這是口糧，不賣。\"
王二麻子嗤笑：\"你當誰不知道？前兒個張屠戶家丟了隻羊，說是見著金光就往山裡跑——合著是你挖著寶貝了？\"他伸手就要去碰金穗，孟阿發急得抄起鋤頭橫在中間，兩個人推推搡搡，驚飛了一群麻雀。
傍晚時分，周扒皮的馬車停在田埂邊。這惡霸穿著玄色綢衫，手裡搖著湘妃竹扇，身後跟著四個扛棍的家丁。\"聽說陳老弟得了塊寶地？\"他踱著步子過來，靴底碾碎了幾株金穗，\"本縣正想修座糧倉，不如把這地捐了？\"
孟阿發往後退了兩步：\"這是俺家的地。\"
周扒皮的三角眼眯成一條縫：\"你可知這金穗是啥？\"他用扇骨挑起一穗，\"這是金母穗，見者得福，可若落在貪心人手裡......\"他突然把扇子一收，\"你娘的藥錢，你妹妹的聘禮，不都在這地裡？\"
孟阿發想起床上咳得睡不著的娘，想起嫁去鄰村卻要交二十兩聘禮的妹妹，手心裡沁出冷汗。周扒皮的家丁趁機撲上來，奪過鋤頭往馬車上搬。孟阿發撲過去搶，被家丁一腳踹在胸口，撞在田埂上，嘴裡腥甜。
\"阿發！\"遠處傳來小毛頭的喊叫，婆娘抱著小女兒跌跌撞撞跑來，\"別搶了！那是俺家的命啊！\"
周扒皮甩了甩袖子：\"算你走運。\"馬車碾過金穗地，留下一道深轍，幾株金穗被車輪壓碎，滲出黑紅的汁水，像血。
當晚，孟阿發守在草屋裡抹藥。婆娘給他敷了把曬乾的草藥，疼得直抽氣。小女兒趴在他腿上，指著窗外：\"爹，鋤頭！\"
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他轉頭一看，窗台上不知何時多了把鋤頭。烏木柄上的麥穗泛著幽光，比白天更亮。孟阿發剛要伸手，小女兒突然哭起來：\"疼！手疼！\"
>P/<"\。的紮刺是像"\：氣涼口一抽倒，看近湊娘婆。了咬蟲麼什被是像，瘩疙紅個幾起腫上背手的兒女小，現發才這他
>P/<。分水了乾抽被像得癟乾而反，滿飽樣那前之像不卻粒穗，穗抽在正穗金的壞踩被沒株幾，光的異詭著泛地穗金的過碾被片那，下光月。跑外往就頭鋤起抓，下一"\噔咯"\裡心發阿孟
>P/<"\！蟲蝗了招倉糧......倉糧！爺老"\：白還紙比色臉，子村進衝撞撞跌跌家管的府周，午晌日二第
>P/<"\？蟲蝗有會怎，實實嚴嚴得封倉糧的縣本！扯胡"\：上地在摔盞茶把言聞，茶喝裡子院在正皮扒周
>P/<"\！的來出掏裡子肚蟲蝗從是這"\，穗金粒十幾是來開打，包布個出掏裡懷從他"\......這看您！過放沒都囤穀的上梁房連，倉糧啃場穀曬完啃，蟲蝗的膀翅金是都野遍山漫"\：頭磕直上地在跪家管
>P/<。滾打上地在他得疼，深越紮越刺，上手在黏的似根了生像柄鋤現發卻，頭鋤了扔想他。淌下往柄木烏著順珠血，裡肉的他進紮正，刺尖了成變時何知不穗麥的上柄鋤，看一頭低他。痛刺心掌得覺然突，穗金過搶把一皮扒周
>P/<。退後手鬆們他得疼，珠血出冒就，手的們他到碰剛刺那可，柄鋤掰要來過衝們丁家。雀麻的下簷了飛驚聲叫的他"\！啊命救"\
>P/<。光冷著閃下光陽在，穗金截半出露隻，掌手的他入沒經已刺的上柄鋤，子身的搐抽剩隻後最，了弱漸漸聲叫喊的皮扒周。睛眼了圓瞪都，狗黃老著牽頭毛小，後身他在站兒女小著抱娘婆。滾翻上地在皮扒周著看，口門院在站發阿孟
，善心你，主認頭鋤這"\：笑柄鋤著摸頭老子胡白。公地土了見夢又發阿孟，裡夜天當
