下一秒，一聲V12發動機的暴烈轟鳴從樓下傳來，像有人往行政廳底下的石板路上扔了一串滾地雷，震得落地窗都輕微發顫。
緊接著是尖銳而流暢的降檔補油聲，那台引擎在不到三秒內完成了從高速巡航到精準入彎的整套節奏，最後以一個極其囂張的甩尾停進了行政廳正門口的環形車道。是察合台。
他穿著黑色皮衣，戴著墨鏡，從一輛加大定製款法拉利12CilindriManuale限量版的駕駛座上下來。
那輛車的車漆是啞光銀灰色，在奧特拉瑪正午的陽光下如同一塊被熔煉得光滑無比的白鑞。副駕駛的蝴蝶門打開，一個修長如刀鋒的身影從裡麵邁出——琥珀紅的長發在風裡像蛇群一樣散開，皮膚白得幾乎透明，暗紫色的眼妝勾出冰冷的弧線。
那是萊莉絲，科摩羅競技場的女王，伊芙蕾妮的閨蜜，以及察合台的現任副駕。
她落地時連一縷呼吸的重量都沒多給，安安靜靜，絕佳的輕功。
察合台摘下墨鏡，把它掛在皮衣領口，仰頭看向基裡曼辦公室的落地窗，像是在確認樓上那些兄弟們的位置。
一個機械神甫從後麵追上來，紅袍下擺亂成一團，機械腿在石板地上刮出滋滋的火花。察合台看都沒看他，隻抬手往後伸了伸。那輛法拉利還在他身後輕輕顫動著引擎，尾部的四出排氣口吐著熱浪，把周圍幾棵修剪整齊的月桂樹葉子烤得微微卷邊。
“馬庫拉格機械教的法拉利不錯啊。”
察合台拍了下前翼子板。
他轉過頭，對那台追得氣喘籲籲的機械神甫露出一個極其真誠的笑容，然後把下巴朝行政廳樓上一揚，聲音提高了幾度，正好能讓所有人聽見。
“行，試駕感覺不錯，這輛車我要了。”
他頓了頓，把剛摘下的墨鏡重新架回鼻梁，補了一句，
“記在我兄弟，羅伯特·基裡曼的賬上。”
那名機械神甫僵在了原地。他的紅袍下擺還在因為剛才那陣追車小跑而微微晃動，機械腿關節處泄出幾縷極細的蒸汽，在奧特拉瑪正午的陽光裡一閃即逝。
他抬起頭，試圖從察合台臉上找到一丁點開玩笑的意思，但那副架在可汗鼻梁上的墨鏡把所有可供解讀的光線都擋了回去。他的機械聲帶發出幾段斷續的摩擦音，像是一台老式通訊器在兩種截然不同的指令之間來回切換，最後才組織成一句完整的話。
“這個——原體大人，此事需不需要先和執政官大人商量一下……”他說“執政官大人”四個字時，聲音不自覺地往下壓了半度，仿佛那個頭銜本身自帶重量。
察合台正用指尖從法拉利的前翼子板上拭去一小粒根本看不見的灰塵。他低著頭的動作讓機械神甫隻能看見他黑色皮衣領口和那道從側臉一直削到耳後的清晰下頜線。
過了片刻，察合台直起身，把墨鏡往下拉了一小截，露出那雙眼角微微上挑的深色眼睛。他低下頭，安靜地俯視著麵前的機械神甫。
“你這就不懂了。”察合台把聲音放慢，像在教一個極簡單的道理，
“你和他是兄弟，還是我，和他是兄弟？”
機械神甫的機械義眼快速閃了幾下，像在跑一個比躍遷計算還複雜的社交邏輯程序。他張了張嘴，機械聲帶又發出兩下短促的咯啦聲，然後很老實地答道：
“那當然是五爺您了……”
“這不就得了。”察合台把墨鏡推回原位，輕輕一拍機械神甫的肩膀。那一掌不重，但震得機械神甫兩條腿稍微往地裡陷了半寸，紅袍上沾的月桂葉屑被震得簌簌落下。
“我和他是兄弟，那就是一家人！一家人有什麼你們的，我們的？”
他說到“一家人”三個字時，轉過身，朝樓上基裡曼辦公室的位置揚了揚下巴，嘴角那個弧度被日光勾出一個銳利的彎。
樓上的基裡曼把預算草案慢慢放回桌麵，抬手撐住額頭，食指在太陽穴上極輕極緩地揉了兩圈。魯斯已經拆下了一塊掛毯。
聖吉列斯正吃著他花盆裡最後幾顆小番茄。伏爾甘站在辦公室中間，像一尊不知道該怎麼擺放自己的火山。
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