集團負債率像一列脫了軌的磁懸浮列車，沿著沒有儘頭的上坡狂奔。財務總監是水氏族出身的老行家，他第一次看到集團合並報表時，手指抖了一下：
“大人，我們的短期債務已經超過了現金流的十倍了。”
宅印隻是“嗯”了一聲，說：“再借。借到下次集中交付。那時候回款就都通了。”
財務總監還想說什麼，宅印已經按下了內部通訊，讓秘書去聯係下一家坎通來的商業銀行。
他賭的是房價不會跌。隻要房價還在漲，購房者就能從銀行借到更多的“裝修貸”“靈活貸”來填後麵的窟窿；隻要新盤還賣得出去，他就能把以後的利潤提前換成現在的新貸款。
債務違約的風險像一條若隱若現的黑線，纏在他所有項目的鋼梁和水泥層裡，隻不過還沒有爆發罷了。
有幾個嗅覺靈敏的水氏族小職員曾私下議論，說“宅印置地”在外圍星係的項目已經出現停工。但鈦星本土的工地還在動，塔吊還在轉，售價還在漲，便沒人再提。那些停工的工地也成了秘密——或者更準確地說，成了所有人都在假裝沒看見的秘密。
鈦族百姓的生活，也確實在慢慢變得“資本主義”和“市場經濟化”。人們不再隻談工作和配給，開始談“收益”和“升值”。
市場像一條新生的河流，把每個種姓都卷了進來。火氏族的軍官們不再隻討論等離子槍和戰術隊形，他們在休息室用私人終端看盤，爭論“鈦元加息後該不該換成王座幣”。
水氏族的年輕公務員午休時不再去過去那種國家配給的茶室，而是擠進新開的人類連鎖咖啡店，點一杯三十王座幣的冰美式，坐在落地窗前假裝自己在坎通出差。
連一向最封閉的土氏族內部，也分出了新的層級：能拿到房地產工程的分包商，和隻能按日結算的普通工人。前者開始佩戴人類品牌腕表，後者仍在工地啃著配給飯盒。
過去種姓製度像一座高牆，牆內的人至少知道自己的位置；現在這牆被資本衝出了許多洞，有人從洞口鑽過去發了財，有人仍被擋在牆外，但他們都開始相信同一件事——發財是可以的，隻要你有房，隻要買得早，隻要敢加杠杆。
城市的夜晚變得比過去熱鬨許多。街頭立起巨大的全息廣告牌，播放著各種高檔住宅、智能廚具和異星旅行套餐。霓虹燈不再隻是功能性照明，而是被做成各種彎曲的圖案，映著街頭來去匆匆的人群。大多數鈦族人的眼睛在這燈光裡發亮，像一群剛學會在深水裡睜眼的魚。
而他們還真是會走路的魚..........
他們開始習慣為未來提前買單，也習慣把房子當成一種可以拿來炫耀的資產。過去誰家在哪個種姓區分配了多大的宿舍，是身份；現在誰在哪個新盤買了兩套未交付的公寓，也是身份，甚至更讓人眼紅。
土直每天收工後都會繞到自己的“翡翠郡”工地邊站一會兒，仰頭看那棟已經蓋到十七層的灰白高樓。他買的那套就在十七樓，雖然還沒封頂，但在他眼裡，那已經是他的了。他曾在手機裡對著沙盤圖看了無數遍，甚至給兒子起了個新名字，準備等他拿到房子後，再要一個孩子，反正工資和房貸壓力不大——至少現在還不大。
他常對妻子說：“等交房，我們就搬進去。把現在這套公租屋退掉。以後孩子長大了，也買一套。房子總歸是越來越值錢，我們土氏族，也算有家底了。”
妻子有時候會擔心，說新聞裡講，債務越來越高了。土直便擺擺手：“別聽那些。連以太長老都說了，現在是鈦族的黃金時代。”
他頓了頓，又補一句：“宅印長老也不會讓房價跌的，他可是土氏族出來的人。”
妻子點點頭，望著窗外已經黑下來的天，歎了口氣，又去給他熱飯了。
而在同一個夜晚，宅印站在自己摩天大樓頂層的辦公室裡，俯瞰著鈦星最繁華的城區。窗外的燈火像一片金色的菌毯，正在以肉眼可見的速度向地平線外蔓延。他的辦公桌後，攤著幾份被翻到卷邊的債務到期清單。
其中一筆本金，下個月就要還；還有兩筆利息，今天已經逾期。他的私人終端閃了幾下，是財務總監發來的加密消息，隻有一行字：
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