◎“姑娘這是真打算自己做些買賣嗎？”◎
折枝抬眼望著眼前的柳氏, 見柳氏唇畔含笑，麵上也恢複了從容姿態，大抵也明白她是從急怒之下回過神來, 察覺到了其中端倪。
——畢竟以謝鈺的性子與在朝中的地位，自不會在意區區兩名丫鬟的死活，更勿論幫著索要賣身契了。
可事已至此，自是不能改口。
折枝便也迎著她的視線輕彎了彎杏花眸, 似並不在意道：“哥哥如今往宮中上值去了。待下值回來，折枝自會將夫人的話轉告哥哥。”
“如此便好。”柳氏複又於上首坐落, 端起擱在案幾上的茶盞輕啜了一口，這才淡聲道：“既如此，我便也不留你。半夏與紫珠的賣身契暫且放在我這，待謝少師下值後差人來取，我也好讓孫嬤嬤將那牙婆打發回去。”
折枝聽出柳氏話裡的意思。
若是謝鈺不遣人過來, 半夏與紫珠自然還是要被發賣出去。
折枝也不欲多言, 隻是福身應了一句‘那便不叨擾夫人了。’遂也繞過屏風步出了上房。
待折枝離開了院子, 等在屏風外的孫嬤嬤遂也快步上前。見柳氏已屏退了左右, 這才壓低了嗓音道：“夫人，表姑娘她, 是不是察覺到什麼了？”
柳氏握著茶盞的手驟然一頓，繼而又若無其事地將其擱下, 隻淡淡垂目看著盞蓋上的蓮紋燒藍：“多少年前的舊事了, 就和塘底的淤泥似的，被池水層層地壓在深不見底的晦暗處。哪是說翻起, 便能翻起的。”
她眸底的神色微深, 語聲裡也漸漸染上了寒氣：“若是真察覺了什麼, 今日她還會這般安靜的回去？”
“怕是不攪得闔家不寧, 不會罷休。”
待折枝回到沉香院的時候，半夏與紫珠正在月洞門處與喜兒說話，兩人皆是驚魂未定，身子仍有些發顫。
而喜兒正對著月洞門立著，遠遠便瞧見折枝過來，紅著一雙眼眶便笑起來：“半夏姐姐，紫珠姐姐，姑娘回來了。”
半夏與紫珠聞言立時便回轉過身來，兩人的形容皆有些狼狽，可看見折枝回來，麵上便又雙雙浮起喜色：“姑娘，您可算回來了！”
折枝輕點了點頭，上前拉著兩人細細端倪了一陣，見她們雖是被關在柴房裡蹭了一身的灰，但也隻是狼狽些，好歹沒被動過家法，這才微微鬆了口氣：“萬幸終於是趕上了。”
折枝看著兩人的神情，也知道她們想問什麼，隻是門前不是個說話的地，便又輕聲道：“這幾日裡的事情有些複雜，我一時也不知從何說起。你們且去浴房裡洗沐過，換身衣裳，再來上房裡尋我不遲。”
半夏與紫珠對視了一眼，眸底皆是憂切，卻終於還是快步往浴房裡去了。
折枝獨自一人回了上房，見一切擺設與臨走時並無兩樣，便從屜子裡尋了文房出來，研墨執筆。
起初在別業的時候，她暗自以描花樣的手法草草畫出了那院子裡屋簷與瓦片的走勢，隻可惜謝鈺來得突然，不得不將畫好的宣紙藏在袖帶裡，以致於被仆婦拿去漿洗了。
之後，也未敢再冒險。
如今數日過去，瓦片的排列自是記不清了，但那飛簷的形狀頗為特殊，中間平坦，兩邊高起，似一彎新月，她倒還記得清楚。
折枝緩緩落筆，將那特殊的飛簷描在宣紙上。又對著光看了看，見雖不大精致，但大體還是看得出形貌來，這才略微鬆了口氣，將宣紙往長窗畔晾墨後，便又與當初的樂譜一同藏到了妝奩底下。
方將妝奩闔好，門上垂落的湘妃竹簾便隨之輕輕一響，卻是半夏與紫珠兩人換了乾淨的衣裳雙雙打簾進來。
半夏是個急性子，方快步行至折枝麵前，還未站穩，便焦切道：“姑娘，您這幾日去哪了？”
她急急說了下去：“那日染完指甲，您說有幾個字不懂，要去映山水榭裡問謝大人。可這一走，奴婢們便等到天色擦黑也未能等到您回來。大著膽子往映山水榭裡走了一趟，卻又被守門的侍衛攔在月洞門外，連院子都進不去。”
“問他們什麼，也都跟廟裡的泥塑似的不說話。奴婢與紫珠暗地裡在府中尋了一圈，四處都尋不到您，即便猜著您大抵是被謝大人帶走了，卻也不敢聲張。哪怕是夫人身邊的孫嬤嬤來請您過去，也隻敢說您在病中，見不得人。”
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