◎花期短暫，似雪上朝露，永遠見不得天光。◎
“往後離他遠些。”
謝鈺以這句話落尾, 便不再提方才之事，隻淡聲對折枝道：“妹妹若是好些了，便隨我回去。”
折枝微蹙了蹙眉, 抬眼見一輪明月已懸至中天，終是扶著坐楣站起身來，一壁隨著謝鈺往廊下行去，一壁輕聲問道：“是先回神仙殿內, 還是徑直回桑府裡去？”
“為追捕刺客，金吾衛趕來之時, 已將宮門下鑰。所有賓客皆在宮中留宿，不得擅離半步。”謝鈺步下遊廊，帶往一道青石小徑上行去：“我帶妹妹去今夜的居所。”
隨著他的步伐向前，明月漸漸隱至雲後，青石小徑上並未掌燈, 朦朧的月色落在石麵上, 光影微弱。
折枝看不清眼前的道路, 遂抬手握住了謝鈺的袖緣, 跟著他的步子往小徑深處行去，略想一想, 又遲疑著輕聲問他：“聖上傷勢如何，會不會遷怒到哥哥？”
“暗衛救駕及時, 並未釀成大禍。隻一些皮外傷, 已交由崔白包紮上藥。”夜色中，他的語聲略微一頓, 再開口時笑音清淡：“妹妹這是在擔憂我？”
“畢竟今日是折枝驟然來了癸水, 才帶累哥哥一同離席的。若是哥哥因此出了什麼事——”
她說話間略一分心, 繡花鞋踏在石縫裡, 頓時便是一個踉蹌。
謝鈺握住了她的手臂，替她穩住了身形。
折枝下意識地抬起眼來看向他。在夜色裡卻看不清謝鈺的神情，隻聽見那低醇的語聲裡笑意似夜色般深濃了幾分：“妹妹這是打算對我負責？”
這句話從謝鈺口中說出來，總覺得有些怪異。
折枝輕抿了抿唇，覺得自己答是與不是都有些古怪，索性便輕輕側過臉去，輕聲轉開了話茬：“這裡離居所還有多遠？若是等夜深了，恐怕更為難行。”
“桑府眾人安置於萱若殿，離此處不遠。”
謝鈺重新抬步。長指順著她的衣袖垂落，將小姑娘纖細的手指攏進掌心裡。
與她十指緊扣。
夜風拂過他的鬢發，溫涼如水，已不似夏至前後那般滾燙得令人心生煩悶。
兩人安靜地順著青石小徑走了一陣，漸漸行至儘頭。
抬首便又能望見簷下懸著風燈的抄手遊廊。
似有青衣宮娥挑燈等在廊上，遠遠看見兩人，便也快步迎上前來，笑著問道：“兩位可是今日宿在萱若殿裡的貴人——”
折枝見有人來，雪腮微紅，慌忙將素手從他的掌心裡抽回，斂進袖間，這才輕聲答那宮娥的話：“我們是隨著桑大人一同入宮的。勞煩姑姑帶路了。”
“這位貴人客氣了。”
那名青衣宮娥笑了一笑，對折枝福身道：“這位貴人請隨我來。”
這句話是單獨對折枝說的。
折枝也知曉，男眷與女眷自然不能宿在一處，便對謝鈺彎眉笑了笑，說了一句‘那折枝便先過去了。’遂轉身與那宮娥一同離去。
另一位宮娥也隨之上前，對謝鈺說了一樣的話。
謝鈺卻隻淡聲拒絕：“不必，我認得去東側殿的路。”
說罷，便抬步踏上遊廊。
遊廊上燈火通明，四麵懸著的菡萏風燈烈烈燃燒著，給這夏末時的夜晚平添上幾分熱意。
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謝鈺緩緩收攏了長指。
掌心微溫，似還遺留著小姑娘指尖溫軟的觸感。
隨夜風而漸漸彌散，微至不覺。
西側殿裡，折枝已洗漱罷，換上了宮娥們送來的寢衣，獨自往榻上躺下。
殿內寬敞，一應陳設華貴。榻上的錦被與軟枕用的都是上好的雲緞，又熏染了淡雅寧和的沉香。
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