多不謀事，事密則成。
“你瞧，有時天意就是如此弄人，精心謀劃比不上靈機一動。智計頻出、環環相扣都是假的，‘八百就八百，今夜玄武門集合’才是真。”
韓鹿鳴大笑，說：“葉陽大人真會調侃。但要說到玄之又玄的氣運，顯然不在八皇子身上，則否這事就成了。”
葉陽辭將鬆皮折扇遮著口鼻，掩笑道：“當時秦溫酒、秦泓越與延徽帝近在咫尺，除了貼身的禦前侍衛，誰能看清他們袖中動靜？
“我若是秦溫酒，一旦得手，便趁禦前侍衛慌神將之全數斬殺，再示意刺客們趁亂逃走。待到大隊人馬趕來，便做救駕不及、悲痛欲絕狀，一麵下令搜捕刺客，一麵以皇子身份主持後事。
“就算群臣有疑慮也不敢當下發作，畢竟帝後皆亡、泰山將崩，外有群夷虎視眈眈，內有親王擁兵自重，如此局勢下，一個能主持政事的成年皇子可太重要了。
“九弟是同黨，十弟不足為慮，唯獨要擔心的就是十一弟與其背後母族。但那時十一弟就在溪邊，體弱、水寒，他又不會鳧水——釜底抽薪，沒了龍嗣，談家能翻出什麼花來。”
韓鹿鳴仿佛這才看到他隱在光風霽月之後的另一麵，歎為觀止：“原來葉陽大人……非不能耳，實不為也。”
葉陽辭道：“我早說過，‘黑白之外別有道’。我能走白，也能走黑，但有時還是寧可走灰，如此既不違背我強國富民的初衷，又能不受過多的倫理綱常束縛。我所行之道，千秋之後任由世人評說，但此時此刻，誰擋我的道，我就鏟除誰。
“茸客，我與你交心了，你還願意站在我身邊嗎？”
韓鹿鳴大笑：“我本狂生，難遇梟主！”旋即笑聲一斂，伏身拜道：“更加願意了！”
“好！”葉陽辭扶起他，“刺駕案的內情太過簡單，並不能滿足延徽帝的疑心。我要你設計將閣相容九淋扯進這個旋渦，再加上之前的盜銀案，讓他徹底翻不了身。對付這種百足之蟲，不出手則已，一出手必須致命。”
韓鹿鳴毫不猶豫地說：“交給晚生，請大人放心。”
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果然，寧卻塵與袁鬆將九皇子的供詞上呈，延徽帝非但沒有滿意，反而因疑生慍，皺眉反問：“就這？內廷沒有策應，外朝沒有援手，僅憑兩個深宮裡的半大小子、一群低等侍衛與亡命之徒，就能策劃與實施對朕的刺殺？那朕這個皇帝，未免也當得太寒磣了！”
袁太監聽見“內廷策應”四個字，唯恐惹火燒身，忙跪地答：“皇上明鑒，八皇子素來不愛用閹人，宮女也畏懼他的脾氣，常避縮不敢近前。此案中的內侍，均是柔儀殿的侍衛喬裝改扮。”
寧卻塵也道：“啟稟皇上，目前並無證據指向外朝官員與此案有牽連。當然，也可能是埋得太深，尚未挖出來。”
延徽帝摸了摸右臂上裹纏的紗布，沉著臉說：“那就繼續挖！葉陽辭呢？他身為副審官，如何還不奉召來見，也沒點回複給到朕這裡。”
寧卻塵與袁鬆也不知葉陽辭去了哪裡，明明是一同進宮的，怎麼拐個彎人就不見了？
延徽帝正要命人去找尋麵斥，卻見殿外有內侍來稟：“皇上，葉陽學士此時人正在柔儀殿外，見殿門貼了封條，不敢擅入，懇請皇上允準入內探查。”
“柔儀殿早就被翻個底朝天，除了一櫃子私藏的酒，並無涉案之物。他這不是馬後炮麼？”延徽帝說歸說，但還是給葉陽辭一個機會，下了口諭，“你二人帶隊同去，看他還能查出什麼花兒來，朕就在這兒等結果。”
寧卻塵與袁鬆領命而去，在柔儀殿外見到了安靜等待的葉陽辭。
袁鬆吆喝手下去拆封條、開鎖，寧卻塵趁機低聲問葉陽辭：“你真有發現？皇上今夜本就不快，若是竹籃打水一場空，搞不好會遷怒於你。”
葉陽辭平靜地答：“尚未親眼見到，不敢說有發現。但依我對八皇子的了解，他極其缺乏安全感，心思又敏感細膩，定會將重要物件藏在觸手可及之處。”
殿門打開，幾人走進去，見裡麵已被翻找得有些淩亂，結案之前宮人們也不敢收拾，就任由抽屜、櫃門大開，枕衾滑落一地。
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