藥罐內壁的金光還沒散，像一縷活物貼著瓷麵緩緩爬行。齊昭蹲在床邊，眼睛一眨不眨地盯著那道細線——它從殘藥裡延伸出來，筆直指向窗外，鎮外樹林的方向。
趙小柔的呼吸已經平穩，額上的汗乾了，臉色也漸漸有了血色。她眼皮動了動，嘴唇微張，發出一聲模糊的囈語：“黑袍……說隻要吞下花蕊……就能變強……”
齊昭猛地抬頭，看向楚綰。她站在窗邊，劍已收起，但手指還搭在劍柄上，神情冷淡，像是隨時準備離開。
他沒說話，閉上眼，明心眼悄然開啟。
視野瞬間變了。趙小柔體內原本翻騰的血紅蠱影雖然消散，但在記憶回溯的感應中，仍能捕捉到那一幕：一隻蒼白的手遞來一朵泛著幽光的夜星蘭，袖口處繡著扭曲的星紋，指尖有血光流動，如同活蟲在皮膚下遊走。
再睜眼，他腦中畫麵重疊——樹林裡被鐵鏈拖走的男人，身上纏繞的也是這種血紅色光影；藥罐中的金線所指方向，與那股氣息的源頭完全一致。
這不是巧合。
“他們已經在鎮上動手了。”齊昭站起身，聲音不高，卻像一塊石頭砸進靜水，“一個接一個，把蠱種進人身體裡，等某個時候一起喚醒。”
楚綰終於轉過頭，目光落在他臉上。她沒否認，也沒點頭，隻是指尖微微一顫，一道極淡的藍光從袖中掠過，隨即隱去。
“你查不到結果的。”她說。
“但我已經看到了。”齊昭走到藥櫃前，取出剛才用過的藥杵，上麵還沾著藥渣和一點暗紅痕跡。他摩挲著杵身，低聲問，“你當年是不是也見過這種血光？那些被背叛的人，是不是也被這樣一點點蠶食，直到徹底失控？”
楚綰的肩膀幾不可察地僵了一下。
齊昭沒看她，繼續說：“你要是真想避開這些事，就不會昨晚出現在這裡，也不會用劍意精準刺入蠱核。你明明可以袖手旁觀，讓趙小柔死掉，然後當什麼都沒發生。”
屋子裡安靜得能聽見爐火熄滅後炭塊崩裂的聲音。
良久，楚綰才開口，語氣比先前低了幾分：“有些事，不是你想管就能管的。星核派的人不會隻盯一個趙家，也不會隻用一種蠱。你現在救了一個，明天可能就有十個、百個冒出來。你能熬到什麼時候？”
“我不知道。”齊昭把藥杵插進腰間藥囊，順手拍了拍袖子上的灰，“我隻知道，如果現在不管，以後連熬的機會都沒有。”
他走到門口，回頭看了眼床上昏睡的趙小柔，又看向楚綰：“你說過，再查下去會死。可你也知道，有些人活著，比死了更難受。被人當成工具，連自己怎麼死的都不知道。”
楚綰沉默地看著他。
齊昭笑了笑，眼角微微彎起，還是那副人畜無害的樣子：“所以我得去樹林看看。那道光指了路，總不能裝看不見。”
他說完，推門走了出去。
院子裡晨光微亮，露水打濕了台階。楚綰跟了出來，站在門前石階上，青衫被風吹得輕輕擺動。
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“你憑什麼覺得那道光是線索？”她問。
“因為它不是亂爬的。”齊昭停下腳步，抬手摸了摸耳尖，那裡有點發燙，“藥靈認的是人心。我灌藥的時候，心裡隻有兩個字——‘不行’。我不服氣，也不甘心。結果藥性就變了，性靈顯化出了形狀，還畫了條線。”
他頓了頓，回頭看著她：“這說明，它想讓我知道點什麼。”
楚綰盯著他看了許久，忽然輕笑了一聲，像是聽到了什麼荒唐事：“你倒是把自己當個引路燈了。”
“我不是燈。”齊昭搖頭，“我隻是個點燈的人。有人願意跟著走，那就一起走；沒人跟，我自己也得往前邁一步。”
他轉身繼續往院外走，腳步不快，卻很穩。
楚綰站在原地沒動，直到他的背影快要走出院子，才終於開口：“樹林深處有陣法殘留的氣息，不是普通人能碰的東西。”
齊昭停下。
“你要去，別一個人去。”她說。
他回頭，咧嘴一笑：“你這是答應陪我了？”
“我沒答應。”她聲音依舊冷，“我隻是告訴你，別死得太難看。”
齊昭哈哈笑了兩聲，擺擺手：“行，那你就在後麵看著我死不死得難看唄。”
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