齊昭的手還按在那串腳印上，指尖能感覺到地麵殘留的一絲溫熱。他抬頭看向裂縫後露出的水晶宮輪廓，五色光暈在岩壁上緩緩流動，像是呼吸。
“她剛進去。”齊昭站起身，“我們得跟上。”
阿蠻皺眉：“裡麵一股怪味，不像靈氣，倒像是……石頭在發燒。”
老薑頭拄著拐杖往前探了半步，腳下一滑，差點摔倒。他扶住牆，臉色一變：“這地方不對勁，地氣亂了。”
楚綰沒說話，隻是抬手掐了個印訣。一道青光從她袖中飛出，在空中轉了一圈又回來。她眉頭微動：“五塊星核碎片，分列東西南北中，連成一片。動一個，其餘都會震。”
齊昭摸了摸胸口。那裡空了，記憶星核已經融入身體，但他還能感覺到它的存在，像是一顆安靜跳動的心臟。他閉眼，明心眼開啟。
眼前景象變了。
水晶宮內部不再是晶瑩剔透的模樣，而是被一層灰黑色的光影纏繞。那些光影扭曲著，發出無聲的嘶吼。齊昭看到每一塊星核碎片周圍都盤踞著不同的怒意——紅色的是焦躁，藍色的是哀傷，青色的是不甘，黃色的是疲憊，黑色的是絕望。
這不是單純的能量失衡。
是地脈在痛。
他睜開眼，聲音低了些：“它們不是壞掉了，是受傷了。就像人發高燒，不是病本身，是身體在拚命fighting。”
阿蠻瞪他：“你又說聽不懂的話。”
“我是說，”齊昭拍了下藥囊，“咱們不用打，得治。”
楚綰看了他一眼：“你打算怎麼治？”
“用藥。”齊昭解開腰帶上的小布包，倒出一點甘草粉，“最普通的那種。”
阿蠻不信：“就這？”
“它見過太多血。”齊昭盯著那扇半開的水晶門，“也見過太多被人當成工具的人。現在它恨，是因為沒人把它當回事。可藥鋪裡的甘草也不起眼，誰家燉湯都要放兩片，時間久了，也就習慣了它的味道。習慣就是安心。”
他說完，往前走了一步。
剛踏進門檻，空氣猛地一沉。一股熱浪撲麵而來，齊昭踉蹌了一下，耳朵嗡嗡作響。耳邊響起無數聲音——哭喊、尖叫、求饒，還有鐵器刮過骨頭的聲音。
他咬牙撐住，明心眼看得更清楚了。
赤紅碎片前浮現出一群村民被抽走記憶的畫麵；幽藍碎片下壓著溺水孩童的掙紮；蒼青碎片裡困著被活埋的礦工；土黃碎片藏著餓死的母親抱著嬰兒；玄黑碎片則鎖著一個孩子躺在實驗台上，眼睛睜著，一句話也說不出。
那是他自己。
齊昭喉嚨發緊，但沒退。他把甘草粉倒在掌心，低聲念出一個個名字。
王家小子，咳了三個月，喝了七副藥好了。
西街李寡婦，整夜做噩夢，加了安神藤後睡踏實了。
獵戶老張，腿傷複發，敷了三回狗脊草，又能上山了。
每念一個，掌心就暖一分。
他揚手將粉末撒向空中。
甘草香慢慢散開，像一陣輕風拂過乾涸的土地。赤紅碎片的震動緩了下來，那股灼人的熱意也減弱了幾分。
“有用！”阿蠻眼睛亮了。
齊昭喘了口氣：“可不能隻靠我一個。五塊碎片，得一起穩住才行。”
楚綰點頭，取下發間的銀星簪。她劃破指尖，血珠浮起，在空中分成五點，分別懸在五塊碎片對應的位置。
“我能拖住三十息。”她說，“超過這個時間，結界會崩。”
老薑頭立刻從藥囊裡翻出五小包藥粉，分別遞給他們三人：“赤色用丹參，藍色用遠誌，青色用柴胡，黃色用人參，黑色用熟地。按順序來，別亂。”
阿蠻接過遠誌粉，嘟囔：“怎麼哪兒都有我的份？”
“因為你耳朵靈。”老薑頭推她一把，“聽見哪塊碎片響得厲害，就往那邊撒。”
齊昭拿著丹參粉，看向楚綰：“準備好了嗎？”
楚綰手指微顫，血珠穩穩懸浮：“開始。”
四人同時向前一步。
齊昭走向赤紅碎片，剛靠近，那股焦躁感又湧上來。他深吸一口氣，把丹參粉灑出去，嘴裡繼續念著那些治好的病案。丹參本就養心，加上他投入的心意，碎片邊緣的紅光漸漸柔和。
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