入夜的雁回驛,有五個地方有固定亮光:門樓底、馬道入口、堂屋前後門外,以及馬廄外側。除馬廄的位置掛的是防風油燈,其它地方都是插的火把。
夜間驛卒還分上下半夜進行巡查,既是為了及時替換熄滅的火把,也是為的安全。
今晚不見月,自火堆被清理乾淨後,後院大片地方也再次沒入黑暗中,而在後院的整理動靜徹底結束後,驛站內也再無更大的響動,除了驛卒提著燈走動,外來的那十四個人居然也沒有再次出現在後院範圍內。
傅陵還是坐在床邊,而韓猛和陳恪一人一個小板凳,也在邊上,有那麼一瞬間,傅陵甚至覺得整個驛站隻剩他們仨。
所以,當聽見韓猛嘟囔一聲“太安靜了”,他也下意識跟了一句:“不是什麼好事。”
在傅陵說出這句話的時候,其他兩人並沒有感覺有什麼問題,這一路上遇襲的經曆已經讓他們習慣了在入夜後都變得格外警惕。
然而,不出一刻鐘,陳恪卻已經不聲不響離開了自己的位置。
不像前邊還能有外頭火堆對付著透點亮光進來,這會兒屋裡實在太黑,以至於摸到門邊的陳恪還差點兒跟在門後警戒的韓猛撞上。
還好彼此都太熟悉了,隻是抬手一個格擋便又立刻停手。
韓猛壓聲道:“發現了什麼?”
卻見麵前似有寒光一閃,原是陳恪摸出匕首,一轉刀口才應聲:“不太對勁。”
韓猛吐出一句“廢話”,手已經摸在門閂上,可沒等他抽動門閂,卻聽陳恪像是吸了兩下鼻子,下意識地也跟著動了動鼻子。
可就是這麼一個小動作,兩人卻不約而同頓了頓,繼而異口同聲:“什麼燒著了?”
但沒等屋裡人再下一步動作,外邊已經再次嘈雜。
先是驛長吆喝的聲音:“把燈拿走,遠一點,你去把叉子拿過來。”
很快就聽零星兩聲鐵器“當啷”一響。
而驛長的聲音也再次響起,這回明顯生氣:“仔細著點!別砸出火星子!添亂!”
韓猛在黑暗中喃喃一句:“肯定是剛才那群人,媽的,還搭火堆。熄火的時候估計濺了什麼上去。”
沒想到陳恪卻還在動作。
韓猛嫌棄道:“還聞什麼,沒看外頭都往外叉草檢查呢。”
“不是。”陳恪說著卻是往外擤了擤鼻。
就在這時,卻聽外頭多出一個聲音,一聽,竟是晚間那個領頭的大漢,就聽他非常高聲地衝驛長喊道:
“不是咱們這裡,是那邊。”
依著常理,如果在驛站沒有發現明火的情況下還嗅見可疑氣味,首先會想到的必然是草料堆。
草料先期陰燃的話,的確不會有明火,但這種看似靜默緩慢的燃燒一旦遇著風力加劇並其他助燃因素出現,也會在極短時間內引發爆燃,並致場麵失控。
誰能想到,的確是草料陰燃,但不在驛站,卻是不遠處那間客棧。
就在大漢剛剛喊出聲時,客棧那邊已經響起密集的敲鑼聲,而那名站到門樓頂上的驛卒也在這裡朝後院喊道:“驛長,風向轉了!”
原來,發現草料起明火的第一時間,客棧老板及一眾夥計就都去打火,誰想風向一轉,瞬間轟燃,差點兒把前麵兩個夥計裹了進去,而風助火勢,一下變得更難收拾,這才有了驛站這邊聽見的敲鑼求救。
官驛的首要任務從來都是保障公文傳遞及官員安全,並無絕對責任必須協助民間客棧救火,但出於防止火勢蔓延殃及驛站及最基本的道義,通常都會組織並協助救火。
更別說雁回驛跟客棧老板相處得不錯,所以今天就算驛站怎麼著都不會被波及,驛長也絕不會見死不救。
就見驛長留了兩名驛卒繼續清查驛站裡的乾草,才再喊上剩下幾名驛卒隨他過去救火。
韓猛在屋裡說了一句:“咱們要去幫忙嗎?”
陳恪皺著眉頭:“幫救火?”
韓猛道:“幫外頭叉乾草。”
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