秦瓊撫須，略作沉吟，說道：“敢問大將軍，可是借此窺其虛實？”
高延霸拊掌大笑，手指秦瓊，環顧諸將，得意說道：“知我者，叔寶賢兄也！聽見了沒有？你們這些夯貨，隻知打打殺殺。本大將軍的絕妙用心，爾等卻怎知曉！哼！下道戰書過去，不僅可挫其士氣，並可趁此機，看看他軍中虛實。——甲械精不精，士氣高不高，這些東西，開戰之前是不好探知的，使者卻能覷個七七八八。這就叫‘知己知彼’！懂不懂？”
諸將這才恍然大悟，紛紛拍起了馬屁：“大將軍深謀遠慮，末將等萬萬不及！”
“有大將軍運籌帷幄，賊唐軍此來，什麼‘房謀杜斷’，這杜如晦是自斷生路！”
“不錯，不錯！什麼杜如晦，什麼晦如杜，都是自尋死路！”
高延霸哈哈笑了兩聲，即令長史展開紙筆，親自口授，當場寫了戰書一道。
措辭倒也簡單，無非是“大漢左武衛大將軍高延霸，致書杜參軍足下：足下既敢南下，當有膽氣與某正麵一決。今約於青石嶺北坡平地，三日之後，兩軍列陣，決一雌雄。敢戰與否，悉聽尊便”。寫罷，高延霸特地挑選了一個膽大細心的校尉，令他持書出營，逆迎杜如晦部。
“記住了！”高延霸吩咐這校尉，“送戰書是一樁差事，看虛實是另一樁差事。你到了賊唐軍，眼睛放亮些，耳朵放尖些，能看的都看回來，能聽的都聽回來。回來一一稟俺。”
校尉叉手領命，持書馳馬而去。
……
杜如晦所部，距離襄樂縣城，還在兩日路程之外，——不過這個兩日路程，是步卒行軍所需的時間，快馬往返卻隻需一日。到得次日下午，這校尉便風塵仆仆地趕了回來。
到營外時，部隊正在攻城。
校尉遠遠望了一望，見得一如前幾日攻城，仍是三麵圍攻，攻勢甚猛，但城上守軍守態雖已顯疲憊，卻仍能勉力支撐。這校尉暗自琢磨，按理來說，不該在殲滅了定安唐援之後，這般猛攻已然四日，區區一個襄樂小城居然還能頑抗，莫不是杜如晦援兵尚未來到，而其使提前已到？趁著夜色，摸進城中，告知了城內援兵將到，故此這城中守軍才堅持到今？
這校尉心中存疑，卻不敢耽擱，繞過攻城戰場，還到營中，徑直入中軍大帳複命。
高延霸正在帳中，聞報便令他進來。
校尉進帳行禮，稟報說道：“啟稟大將軍，戰書已送達賊唐軍。並未見著杜如晦，隻見到一吏，自稱姓薛，將戰書轉呈給杜如晦後，說杜如晦已閱，後日午時，青石嶺北坡，如約相會。”
“可有回書？”
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校尉答道：“敢稟大將軍，並無回書。”
高延霸罵了聲，說道：“倒是倨傲，連封回書也不給老子！”問道，“你觀賊唐軍虛實如何？”
校尉定了定神，從頭說起，說道：“末將離營之後，疾馳不停，昨晚入夜後，找見了這支賊唐軍。彼時，他們已築下營地。末將在離營十餘裡處，即被其巡哨截住。末將道明來意，巡哨便引末將入營。到了營外，先是在轅門等候了約莫小半個時辰，才有人領末將進去。”
“你說離其營還有十餘裡，你就被巡哨截住了？”高延霸打斷他，問道。
校尉應道：“是。”
高延霸嘿了聲，說道：“戒備還算不鬆。你接著說。”
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