李世民獲知藍田關、潼關失陷的消息，已是兩日之後的事了。
軍報送到三水時，李世民正在巡視新到諸部的軍營，——這幾天，留守折摭城的杜如晦，遵照他的指令，將安定郡的部分兵馬分批調來，絡繹已到近萬步騎。
站著看完軍報，他沒有異容，隻抬眼望了下東邊天際，彼處雲層低垂，初春的上午陽光被遮掩其後，天光灰蒙蒙的，仿佛蒙了層舊絹。旋即，他便收好軍報，接著巡視未完的營帳，步伐與方才並無二致。隻等將新到援兵營帳巡視完畢，回到中軍帳中，又狀如平常的與相從諸將議了會兒糧草調度等事，待諸將退去，隻剩下了房玄齡與長孫無忌二人後，他才捂住胸口，深深蹙起眉頭，長出了口氣，一向英武的年輕臉上浮現出了些微罕見的疲憊與痛楚之色。
“殿下，何事？”房玄齡早就察覺到了不對，忙上前一步，低聲問道。
李世民擺了擺手，像在示意他不必緊張，然後將軍報從袖中抽出，平鋪在了案上。軍報不過薄薄一帛，他卻如擎著千斤重物，放得極慢，極輕，仿佛怕驚動了什麼。隨之，他伸出一隻手，掌心向下，按在了軍報上。手背青筋微突，指節粗大，是長年握弓磨出來的。他用了力氣，指節一點一點泛白，帛紙被按得起了皺。但很快，他就鬆了手，拈起軍報，遞與房玄齡。
房玄齡快步近前，將軍報接過，展開細看，隻掃得數行，麵色驟然凝重，他急迫地揚起臉來，顧不得尊卑禮數，看向李世民，失聲說道：“藍田關、潼關失了？”
“甚麼？”長孫無忌大驚失色，直疑自己聽錯。
房玄齡將軍報遞與，長孫無忌一目十行，看罷之時，臉色已是漲紅，因為太過震驚，捧著軍報的手指都在發抖，他失魂落魄，說道：“高曦夜襲藍田關，潼關一日即破！一日即破！”他隻覺口乾舌燥，聲音都變了調，“藍田關怎會被高曦夜襲攻陷？潼關怎會一日都沒守住？這、這……，藍田關、潼關兩關一失，漢賊可長驅直入，直逼京畿，長安危矣！二郎，如何是好？”
“玄齡，你怎麼看？”
房玄齡張了張嘴，又閉上嘴，沉默良久，總算將兩關失陷的消息勉強消化，這才開口，低沉地說道：“殿下，潼關若能久守，以我養精蓄銳之師，候賊之疲，尚可一戰。今兩關陷落，太子為賊所擒，長安危在旦夕，消息若在軍中傳開，恐怕軍心將散。已、已……”
李世民、長孫無忌都聽的出來，他想說的是“已無可再戰”。
“輔機，你說呢？”
長孫無忌咽了口唾沫，聲音沙啞，說道：“二郎，玄齡所言、所言甚是。藍田關、潼關失陷，太子被擒，京畿門戶洞開，賊軍旦夕可到長安城下。這等大事，縱欲隱瞞，隻怕也是瞞不住，此訊早晚會傳遍三軍。到時，軍心浮動，士氣瓦解，縱有千軍萬馬，亦無力再戰。”他定了定心神，將軍報還到李世民案上，說道，“二郎，以逸待勞之策已不可用，該當另尋別策了！”
“何策？”李世民下到堂中，走到沙盤前，背對兩人，負手而立。
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他的脊背仍舊挺得筆直，隻身上披掛的甲胄仿佛突然重了許多，壓得他肩頭微微下沉。
“仆……，仆愚鈍，一時想不出萬全之策。”
李世民也不回身，問房玄齡，說道：“玄齡，卿素多謀，你說說，如今之勢，還有何策可用？”
饒以房玄齡能謀，麵對當前的突變局麵，他猛地也是沒有對策可獻，遲疑了多時，方說道：“殿下，兩關既失，長安危如累卵，正麵迎敵已無勝算。依仆之見，惟今之計，或隻兩途。”
“哦？”
房玄齡說道：“長安已勢不可保，而李善道本山東群盜之屬，今雖猖獗於關中，人心必不遽附。殿下尚擁眾數萬，若西走隴右，據山河之險，積糧養兵，或可再圖恢複。此策一也。”
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