幽會
現在請本書的讀者務必允許我們再把你引領到維爾福先生屋後的那塊兒園地上。在那扇半隱在大栗樹後麵的門外，我們將可以見到幾位我們相識的人物。這次是馬西米蘭先到。他耐心地在等候一個人影從樹叢裡出來，焦急地等著石子路上發出輕巧的腳步聲，那盼望已久的聲音終於聽到了，他本來隻等一個人，但他卻覺察到有兩個人在向他走過來。瓦朗蒂娜的遲到得怪騰格拉爾夫人和歐熱妮的拜訪，她們的拜訪超出了她所預想的時間。於是，為了表示不失信於馬西米蘭，她向騰格拉爾小姐建議，邀她到花園裡去散一次步，以此表明她的遲來雖然肯定要令他感到煩惱，但卻並不是她自己過錯。
那位青年以愛情的直覺，立刻明白了她這種無可奈何的境況，心裡很感安慰。而且，雖然她避免來到晤談的範圍以內，瓦朗蒂娜卻做得很巧妙，可以使馬西米蘭看到她走來走去；而每一次走過的時候，她總要設法趁她同伴不注意向青年投來一個情意綿綿的眼光，象是在說：“耐心一點！你看出這不是我的錯。”馬西米蘭很善於忍耐，於是就在心裡比較著這兩位姑娘來消磨時間――一個膚色白晰，有一對水汪汪溫柔的眼睛，溫雅地微微彎著身體，象一棵垂著的楊柳；另外一個膚色略黑，富有一種嚴峻傲慢的表情，身子挺直，象一棵白楊樹。不消說，在青年的眼裡，瓦朗蒂娜當然不會相形見絀。約莫半小時以後，小姐們回去了，馬西米蘭知道騰格拉爾小姐的訪問終於已告一段落。不到幾分鐘，瓦朗蒂娜一個人又走進花園裡來。因為怕別人注意到她回來，她走得很慢，並不立刻直接走近門邊，而是先在一張凳子上坐下來，小心地向四周看了看，確定沒有人在監視她後，立刻起身，急忙忙地向門口走來。
“晚上好，瓦朗蒂娜。”一個聲音說。
“晚上好，馬西米蘭。我讓你等了一些時間，但你已經看出我遲到的原因了。”
“是的，我認得騰格拉爾小姐。但我不知道你和她這麼密切。”
“誰跟你說我們很密切，馬西米蘭？”
“沒有誰告訴我，看起來你們好象是這樣。從你們邊走邊談的那種樣子上看來，別人家以為你們是兩個在那兒互訴秘密的女學生呢。”
“我們剛才談了一番心事，”瓦朗蒂娜答道。“她對我說她不願意和馬爾塞夫先生結婚，而我也向她承認：我一想到要嫁給伊皮奈先生，就感到那麼的痛苦。”
“可愛的瓦朗蒂娜！”
“這可以向你表明為什麼你能看到我和歐熱妮之間有那種坦率的態度，這是因為在談到我不愛的那個人的時候，我想到了我所愛的那個人。”
“啊，你是多麼儘善儘美呀，瓦朗蒂娜！你有一種決不等同於騰格拉爾小姐的氣質！就是那種無法言說的嬌柔。而這種嬌柔對於一個女人，正好象香氣對於花和美味對於果子一樣，美並不是我們對於花和果所要求的唯一的東西。”
“這是你心裡的愛讓你對一切產生這種看法。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“不，瓦朗蒂娜，我向你保證。你們在花園裡散步的時候，我把你們兩個人都觀察了一番，憑良心說，雖然我絲毫不想故意貶低騰格拉爾小姐的美，但我沒法理解有什麼男子能真的愛她。”
“那是因為，正如你所說的，馬西米蘭，我在那兒的緣故。因為有我在旁邊，你就不公平啦。”
“不，但告訴我――這純粹是一個因為我好奇的問題，因為在我腦子裡出現了一些和騰格拉爾小姐有關的念頭，所以才問的――”
“噢，一定是些非常不公平的念頭，我用不著問就知道了。在你們批評我們這些可憐女子的時候，我們不用想得到寬容。”
“至少你不能否認，你們自己互相批評的時候，也是非常苛刻的。”
“如果我們苛刻，那是因為我們一般總是在激動的情緒之下進行批評的。不過說說你的問題吧。”
“騰格拉爾小姐這次反對和馬爾塞夫先生結婚，是不是因為另有所愛的緣故？”
“我已經跟你說，我和歐熱妮算不上十分親密。”
“是的，但小姐們用不著十分親密就可以互訴心事。還是承認吧，你的確向她問過這個問題吧。啊，你在那兒笑啦。”
“大概你已經知道那一段談話了吧，我們和你就隔了這一道木板，它可保不住什麼秘密。”
“嘿，她怎麼說？”
“她對我說她誰都不管，”瓦朗蒂娜說，“她一想到結婚就討厭。她寧可永遠過一種無拘無束的獨立生活。她幾乎還希望她父親破產，那樣她也許可以象她的朋友羅茜・亞密萊小姐那樣當上一名藝術家。”
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