三日過後,歲末除夕。皇宮內外張燈結彩,笙歌不絕。因著南境大捷與“天降祥瑞”之喜,今年的年宴格外盛大。
舉辦年宴的殿中,暖如春日,觥籌交錯,歌舞升平。皇帝撐著桌子坐在禦座之上,雖麵色仍帶病態,但精神似是因這喜慶氛圍好了不少,臉上帶著笑意。太子趙文棣侍奉在側,舉止恭謹溫雅。
趙錦綺坐於禦座下首最尊貴的位置,一身石榴紅緙金絲風紋宮裝,華貴奪目,襯得她容顏愈發眣麗,成為了這場宴會中最引人注目的焦點之一。
不斷有宗室命婦、勳貴大臣上前敬酒恭賀,她皆從容應對,儀態萬千。
對麵同樣在禦座下方首位坐著的是戰功赫赫的靖碩親王溥洽,他一個人坐在那兒,周遭的氣壓都低了些,隻有些地位高崇的老臣才會上前攀談敬酒,其他人皆繞道而行。
溥洽身邊不再有側妃相伴,那位側王妃乃是丞相華氏之女,牽連於叛賊逼宮案中,溥洽回京迅速將華皇貴妃、五皇子家眷、並華氏一族及諸多乾係叛軍下獄,至於華傾城,則是革除側妃之容,囚禁於王府。
眾人也隻當是溥洽護短,才如此留下側妃性命。他手掌兵權,戰功累累,隻是留下一個女人的性命,其餘叛賊包括嶽丈華丞相,皆大義滅親,皇帝等人明麵上自然也不能說什麼。
酒過三巡,氣氛愈加熱烈。皇帝顯然心情極佳,當眾再次對趙錦綺大加封賞,金銀玉器、田莊鋪麵不計其數,甚至特意下旨,將她此前為解南境困境而自掏腰包屯糧,幾乎掏空私庫的巨額銀錢,全部從國庫撥出,加倍補償於她。
“公主為國為民,不惜傾儘所有,朕心甚慰!今日當重賞。還有靖碩王………”皇帝提高聲音,帶著刻意營造的豪邁。
但細聽,可知發出這聲音的身體有多虛弱。
殿內頓時響起一片歌功頌德之聲。
趙錦綺起身,深深一拜:“兒臣謝父皇隆恩,父皇厚愛,兒臣愧不敢當。為國分憂,本是兒臣分內之事。”她抬起頭,目光清澈而堅定,話鋒微微一轉,“隻是……兒臣此番南下,深感將士拚命,亦感激諸多義士鼎力相助,其中有二人功不可沒,兒臣想借此機會,為他們求個恩典。”
皇帝笑容微斂,眼底閃過一絲不易察覺的銳光,但仍是和顏悅色:“哦?是哪兩位義士,但說無妨。”
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“乃是原江南鹽鐵轉運使杜文遠之子杜笙,及其姐杜玥兒。”趙錦綺聲音清晰,傳遍大殿:“彼時叛軍毀壞軍糧,阻塞糧道。幸得杜笙相助,多方籌糧,杜玥兒亦在叛軍內部周旋,傳遞消息,兒臣才能躲開埋伏,突破封鎖,及時將糧草運往南境支援。
他二人於國有功,杜玥兒如今尚被關押牢獄,兒臣懇請父皇饒恕杜玥兒。他們一生誌願便是為其父平冤昭雪,請父皇看在他們如此孝心和忠義的份上,徹查舊案,若有冤情得解,既可彰顯父皇明君之偉大,又可慰功臣社稷之忠心。”
此言一出,大殿內瞬間安靜下來,落針可聞。
皇帝的笑容僵在臉上,似是在回憶,咀嚼著杜文遠這個名字,他的臉色一點點沉下來。
杜文遠是那件案子中的一個小角色,一場他年輕時為清除潛在威脅,鞏固權力而一手炮製的冤獄案件。
隻有朝中老臣知道一二當年之事的真相。
皇帝臉上的笑容徹底消失,麵色陰沉,握著酒杯的手微微收緊。他盯著趙錦綺,眼神帶著威懾:“杜文遠勾結朋黨,罪證確鑿,何來冤屈?
倒是他這一雙兒女,本該流放,永世不得再入京城。如今既立功勞,將功贖罪,朕不再追究。
至於當年之事,早已定論,不必再議。”
氣氛陡然變得凝重僵持。
溥洽坐在那兒靜靜捏著酒杯聽著。
趙錦綺又言:“父皇,不能使有功之臣寒心呐!若當年真有冤屈,重開舊案也可彰顯父皇深明大義。”
皇帝臉上生了怒氣,立於皇帝身側的十一,眼中精光一閃,迅速給席間一名已暗中投靠他的禦史遞了個眼色。
那禦史則起身奏道:“陛下喜怒,長公主殿下有所不知。那杜笙或有功勞,但其姐杜玥兒,乃是叛臣顧生策的妾室,與叛軍牽連甚深,其心難測。”
趙錦綺立刻反駁道:“杜玥兒乃是受本宮之命,潛伏於顧府,伺機而動,其所作所為,皆為傳遞情報,助朝廷平定叛亂。”
那禦史顯然有備而來,立刻提高聲音,語氣帶著刻意的驚詫與質疑:“哦?潛伏?可據臣所知,那杜玥兒已身懷六甲。
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