證聖元年夏天，張衛國在洛陽宮西北角修一段排水渠。
活兒不大，但渠裡淤泥積了半尺深，他蹲在渠底一鏟子一鏟子地清，清完了再鋪新磚。
他乾活的時候聽見頭上有人在說話，兩個太監蹲在渠邊陰涼裡嘮嗑。
“你聽說了沒有？來俊臣被抓了。”
“抓了？他不是皇上跟前的大紅人嗎？”
“紅人怎麼了，紅人也有翻船的時候。”
“聽說是太平公主告了他一狀，說他圖謀不軌。”
“圖謀不軌？他圖誰的不軌？”
“那誰知道，反正皇上下了旨，把他關進大牢了。”
張衛國手裡的鐵鍬停了一瞬，然後繼續鏟泥。
他把渠底的淤泥一鏟一鏟地清出來，堆在渠邊，再拿鐵鍬拍實了。
過了幾天，他聽人說來俊臣被斬了。
拉到菜市口砍的頭，圍觀的人裡三層外三層。
“那些以前被他害過的人，都去看他砍頭。”
“你說他這一輩子，抓了那麼多人，到最後自己也被抓了。”
“可不，人呐，不能太狂。”
張衛國那天傍晚收了工，路過洛水邊的時候看見一個人蹲在岸上燒紙。
火光在暮色裡一跳一跳的，把燒紙的人的臉照得忽明忽暗。
張衛國不認識那個人，但他看見那人燒完紙站起來，拍了拍膝蓋上的土，低聲說了一句：
“爹，給你報仇了。”
那人轉身走了。
張衛國站在岸上，看著暮色裡那一小堆灰燼被風吹散，一縷一縷的，融進了暗下來的空氣裡。
他沿著河堤走回了工棚。
那天晚上他躺在鋪上，想起很多年前在偏殿門口看見武則天蹲在院子裡掃落葉的樣子。
那時候她還是個戴著光頭住在偏殿裡的尼姑，冬天沒有炭火，喝一碗薑湯都要讓人去禦膳房求半天。
那時候來俊臣還沒成名，狄仁傑還沒入獄，徐敬業還沒造反，那塊浮石還沒從洛水裡冒出來。
他翻了個身。
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水渠修好了。
磚是新的，渠底平平的，水從上麵流過的時候不會打旋，穩穩當當地往低處走。
聖曆二年春天，張衛國在上陽宮修花圃。
上陽宮是武則天晚年常住的地方，比洛陽宮清靜，院子裡種了不少花木。
修造司讓他去砌一圈新花圃的矮牆，把牡丹花圃圍起來。
他蹲在花圃邊上碼磚的時候，聽見身後有腳步聲。
他回頭，武則天正沿著廊道走過來，身邊隻跟著一個宮女。
她穿著一件素青色常服，沒有戴冠冕，頭發隨意地挽著，插了一根銀簪，看起來跟洛陽城裡任何一個上了年紀的老婦人沒什麼區別。
她走到花圃邊上站住了，低頭看了看那一叢牡丹。
那是四月初，牡丹還沒開，隻有深綠色的葉子和硬邦邦的花苞，擠擠挨挨地長在一起。
她看了一會兒，忽然開口：
“張師傅，你見過洛陽牡丹開麼？”
張衛國站起來，拍了拍手上的灰：
“見過，以前在南市乾活的時候，四月裡滿街都是。”
“好看麼？”
“好看，一大朵一大朵的，紅的白的紫的，有些比人腦袋還大。”
武則天點了點頭。她蹲下來，伸手輕輕碰了碰一片牡丹葉子。
她的手指甲修剪得很整齊，沒有塗蔻丹，乾乾淨淨的。
“朕以前在感業寺的時候，院子裡也有一株牡丹。那時候那株牡丹長得不好，每年隻開兩三朵，顏色也淡。”
“朕每天給它澆水，澆了三年。”
她收回手站起來，拍了拍指尖上沾的一點土。
“後來朕走了，不知道那株牡丹還在不在。”
她說完沒有多留，轉身沿著廊道走了。
素青色的衣角在午後的日光裡微微拂動，步子不急不慢的。
張衛國看著她的背影走遠，消失在一扇月洞門後麵。
他蹲下來繼續碼花圃的矮牆。
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