鐵柱那番不卑不亢、帶著明顯推拒意味的回應，並未讓宋思明感到意外，反而激起了他更大的興趣。在他過往的經驗裡，這種來自底層、驟然成功的“草根”，往往要麼在巨大的利益誘惑麵前迅速淪陷，要麼就是帶著一種可笑的、脆弱的固執。張鐵柱似乎屬於後者，但這固執背後，好像又藏著點別的東西。
他覺得，有必要親自去見見這個有趣的“泥腿子”了。
幾天後，一個陽光明媚的下午。一架轟鳴的直升機低空掠過張家溝的上空，巨大的氣流卷起地麵的塵土和草屑，最終在村外一片相對平坦的荒地上緩緩降落。
這前所未有的景象，瞬間引爆了整個張家溝！
“飛機！天上掉下個大飛機！”
“快去看啊！落到村外了！”
“是來找鐵柱大師的嗎？”
村民們，無論男女老少，都放下手中的活計，如同潮水般湧向村外，遠遠地圍著那架線條流暢、在陽光下閃爍著金屬光澤的私人直升機，指指點點，臉上充滿了敬畏與好奇。
直升機艙門打開，首先下來的是一名穿著黑色西裝、戴著白手套、表情冷峻的保鏢，他警惕地掃視著周圍喧鬨的人群。隨後，宋思明才不緊不慢地躬身走了出來。
他今天穿著一身看似休閒、實則剪裁考究的亞麻西裝，鼻梁上架著一副金絲眼鏡，手腕上價值不菲的百達翡麗在陽光下偶爾反射出刺眼的光芒。他臉上帶著一絲若有若無的、恰到好處的微笑，目光平和地掃過眼前這群衣衫樸素、麵帶土色的村民，以及遠處那一片片長勢旺盛的菜地，眼神深處掠過一絲不易察覺的審視與……優越感。
他與這片土地，以及土地上的人，顯得如此格格不入。
“請問，張鐵柱先生的合作社怎麼走？”宋思明的聲音溫和，帶著良好的教養，卻自然流露出一種居高臨下的疏離感。
早有腿腳快的村民飛奔去給鐵柱報信。
當鐵柱帶著王翠花、李狗蛋匆匆趕來時，看到的就是這樣一幅畫麵：宋思明如同鶴立雞群般站在他的保鏢身旁，周圍是裡三層外三層、既好奇又帶著點畏縮的村民，那架直升機如同一個巨大的、來自異世界的鋼鐵怪獸，散發著無形的壓迫感。
李狗蛋看到宋思明和他身後的直升機，眼睛都直了，下意識地整理了一下自己那件皺巴巴的西裝，咽了口唾沫，低聲對鐵柱說：“柱哥……這……這就是宋思明？這排場也太大了吧！”
王翠花則微微蹙眉，她對這種刻意彰顯財富和地位的方式本能地感到不適，尤其是對方那看似溫和實則審視的目光，讓她覺得像是被人在估價。
鐵柱心裡也是咯噔一下，宋思明這種出場方式，無疑是一種無聲的示威，是在明確地告訴他雙方之間巨大的階層鴻溝。他深吸一口氣，壓下心中的波瀾，邁步走了過去。
“宋總？我是張鐵柱。”他儘量讓自己的聲音保持平穩，伸出了手。他的手因為常年勞作，粗糙且帶著泥土的痕跡。
宋思明微微一笑，伸手與鐵柱輕輕一握，一觸即分，動作優雅，仿佛隻是完成一個必要的禮節。“張理事長，久仰。不請自來，冒昧打擾了。”他的目光在鐵柱那身舊衣服和沾著泥點的膠鞋上停留了一瞬，隨即轉向他身後的王翠花和李狗蛋，微微頷首示意。
“宋總大駕光臨，是我們合作社的榮幸。”鐵柱說著客套話，側身引路，“這裡不是說話的地方，請到我們合作社辦公室坐坐吧。”
所謂的合作社辦公室，其實就是村委大院旁邊騰出來的兩間舊平房，外麵粉刷了一下，裡麵陳設簡單，隻有幾張舊桌椅、文件櫃和一塊用來開會的小黑板。與宋思明平日裡出入的豪華辦公室相比，堪稱簡陋。
宋思明麵不改色地走了進去，隨意地在一張木椅上坐下，保鏢則沉默地站在門外。他的目光掃過牆壁上貼著的合作社章程、生產記錄表和那張“最接地氣獎”的獎狀，嘴角那絲笑意似乎加深了一些。
“張理事長的合作社，很有……特色。”宋思明斟酌了一下用詞，語氣聽不出褒貶，“能在這麼短的時間內，發展到如今的規模，令人欽佩。”
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