鐵柱關於“主角必須說中國方言”的要求，如同一塊堅硬的磐石，堵在了好萊塢精密的商業流水線前。儘管那位獨立導演從藝術角度表示了理解和一定的支持，但在“星光夢工廠”內部，這無疑引發了一場不小的地震。
第二天的劇本研討會，氣氛明顯變得凝重和疏離。邁克爾·陳的臉上雖然還維持著職業化的笑容，但眼神中的熱切和耐心已經消退了不少。他身邊多了兩位此前未曾露麵的人物——一位是公司負責商業分析和市場預測的高級副總裁，另一位是來自主要投資方代表，一位表情冷峻、眼神銳利的中年白人。
會議開始，沒有寒暄，那位副總裁直接打開了PPT，屏幕上開始滾動冰冷的數據和圖表。
“張先生，”副總裁的聲音不帶任何感情色彩，“讓我們回到現實層麵。根據我們的市場模型分析，一部非英語電影，在北美主流市場的票房天花板，大致在3000萬至5000萬美元區間。這還需要題材獨特、口碑爆棚、並有強勢的獎項加持。”
他切換了一張圖表，上麵是各種語言電影的平均票房對比，英語電影遙遙領先。
“而如果使用一種……嗯，非標準的中文方言，”他刻意停頓了一下，“根據我們的評估，這個天花板將會降低至少百分之四十。這意味著，僅北美市場，我們可能就要麵臨超過1500萬美元的潛在損失。這還不包括其他英語地區，以及那些對字幕接受度更低的海外市場。”
接著，那位投資方代表開口了，他的語氣更加直接，甚至帶著一絲不容置疑的壓迫感：
“Mr.Zhang，我們是生意人。我們尊重您的故事，也理解您對文化真實性的情感。但電影是一項高風險的商業投資。我們的首要責任，是對我們的股東和投資人負責。”他身體前傾，目光直視鐵柱，“您的要求，在我們看來，是在人為地增加項目的商業風險，並且是在一個最基礎、最核心的環節——語言上。”
他攤了攤手：“我們無法拿著一個充滿‘不確定性’的商業計劃書，去說服我們的投資人掏出數千萬甚至上億美元。除非，您能在其他方麵做出足夠的讓步，或者，您能證明這種‘方言’選擇，能帶來超出常規的、足以覆蓋風險的商業回報。”
他所謂的“讓步”，潛台詞不言而喻——要麼放棄方言要求，要麼在故事改編、角色塑造、甚至是在票房分紅等商業條款上做出巨大犧牲。
會議室裡的空氣仿佛凝固了。王翠花緊張地攥緊了手中的筆，旁邊的律師也麵色凝重，低聲對鐵柱說：“張總，他們這是在用商業數據施壓，試圖迫使我們在核心訴求上退讓。”
鐵柱安靜地聽著，臉上看不出什麼表情，隻是放在膝蓋上的手，指節微微有些發白。他能感覺到，談判的天平正在迅速傾斜，對方試圖將這場關於文化表達的討論，拉回到純粹冰冷的經濟賬本上。
邁克爾·陳適時地接話，語氣帶著一種“推心置腹”的無奈：“張先生，您看，這就是我們麵臨的現實。我們非常渴望與您合作，但我們必須對項目負責。是否有可能……我們折中一下？比如，主角在大部分時間使用一種……帶有輕微地方口音的普通話？這樣既保留了一些特色，又不至於完全挑戰觀眾的習慣？”
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“或者，”那位投資方代表補充道，拋出了一個看似誘人的條件，“如果您同意使用我們推薦的、英語流利的演員，我們可以在原有的改編權費用基礎上，再增加百分之十五，並且可以考慮給您一個更高的、基於全球票房的分成點數。”
金錢，成了他們打破僵局的最後，也是最直接的武器。
會議室裡所有人的目光都聚焦在鐵柱身上，等待著他的回應。是堅守那份看似“不切實際”的文化堅持，還是向現實和巨大的經濟利益妥協？
鐵柱沉默了很久。他看著屏幕上那些冰冷的數字，聽著耳邊關於“風險”、“回報”、“市場天花板”的分析，腦海裡浮現的卻是張家溝的老槐樹，是村民們用鄉音嘮嗑時那生動的表情，是那片生他養他的土地所特有的韻律和節奏。
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