雅典衛城的晨光透過雕花窗欞灑在大理石地麵上，清潔工安德烈亞斯正用鵝毛掃帚清掃洗手間的角落。潮濕的空氣裡飄著橄欖油皂的氣味，他彎腰撿拾紙簍旁的碎紙屑時，發現一團揉皺的廁紙邊緣露出赭紅色印紋——那是個戴著假發的男子頭像，鷹鉤鼻下的嘴唇被褐色汙漬扭曲成詭異的弧度。
“聖母瑪利亞。”安德烈亞斯喃喃自語，用掃帚尖輕輕撥動紙團。廁紙展開的瞬間，喬治·華盛頓的肖像完整浮現，左眼被洇開的穢物糊成一片，星條旗圖案的綬帶正滴著可疑的水漬。他猛地縮回手，掃帚“當啷”砸在瓷磚上，回聲驚醒了隔間裡的灰雀。
半小時後，組委會辦公室裡，梅塔克薩斯的山羊胡子不住顫抖。他捏著那團證據，鍍金鏡框後的眼睛瞪得滾圓：“史密斯先生，您確定這是貴國的國徽？”
“不，先生，”美國代表團的約翰·史密斯聲音像繃緊的弓弦，手指幾乎戳到畫像上，“這是我們首任總統的肖像，被人用作——”他喉結滾動，“用作便後清潔的工具！”
英國代表查爾斯·溫斯頓斜倚在科林斯柱旁，銀質酒壺在掌心轉得嗡嗡作響：“多麼敏感的反應，史密斯先生。不過是張印著人像的廁紙，難不成貴國的美元紙幣也該被供上神壇？”
“溫斯頓先生應該清楚，”史密斯的星條旗領帶幾乎豎了起來，“我國法律明文規定，損毀國家象征需處以五年監禁。而貴國代表團成員——”他轉向梅塔克薩斯，“據清潔工人目擊，是戴著聖喬治十字袖標的英國選手使用了這種廁紙，且整包廁紙都印有華盛頓肖像！”
辦公室的氣溫仿佛降了十度。趙軒逸站在陰影裡，看著溫斯頓的酒壺突然頓住，壺底的“約翰牛永不吃虧”字樣在晨光中閃過冷光。他昨天剛從墨西哥公使那裡收到鐵礦開采許可，此刻袖口的帝國雙龍紋章正隨著呼吸輕輕起伏。
“荒謬！”溫斯頓突然大笑，酒液從壺口濺出，“不過是倫敦造紙商的惡作劇——你們美國人不是總把華盛頓印在雪茄盒、威士忌瓶上？怎麼，印在廁紙上就成了瀆神？”他掏出名片夾，甩出一張皺巴巴的包裝紙，“瞧，上個月紐約流行的‘國父牌’衛生紙，連傑斐遜的臉都印在上麵！”
趙軒逸注意到史密斯的臉色由紅轉青，手指正悄悄摸向西裝內袋——那裡應該藏著左輪手槍。他上前半步，鞋跟在地麵敲出清脆的節奏：“諸位，當務之急是確認事實。”他轉向梅塔克薩斯，“是否可以檢查英國代表團的生活用品？根據《雅典公約》，各代表團物品需通過組委會安檢。”
溫斯頓的笑容僵在臉上：“聯合帝國的先生何時成了希臘警察？我們大英帝國的行李——”
“當然遵循國際慣例，”梅塔克薩斯趕緊插話，他的咖啡漬燕尾服此刻顯得格外正式，“隻需簡單抽查。若確屬無心之失，相信英國代表團會作出合理解釋。”
二十分鐘後，證據被擺放在橡木長桌上：十二包印有華盛頓肖像的廁紙，每包封麵都用燙金字體印著“自由女神的恩賜——獻給熱愛清潔的文明人”，角落小字標注著“倫敦橋紙業公司榮譽出品”。史密斯的指節敲在桌麵上，像在敲棺材板：“溫斯頓先生，現在還認為是惡作劇？”
溫斯頓的酒壺終於出現裂痕，他盯著那排廁紙，突然瞥見趙軒逸袖扣上的雙龍紋——那是讓所有老牌帝國牙根發酸的新興力量象征。“史密斯先生，”他的語氣突然軟化，“或許這是誤會。我國商人向來幽默過了頭，您知道的，當年我們還把拿破侖印在尿壺上——”
“這不是幽默！”史密斯怒吼，“這是對一個主權國家的侮辱！我國運動員拒絕與使用這種侮辱性物品的代表團同場競技！”他轉身對梅塔克薩斯，“請立即驅逐英國代表團，否則我們將退出本屆奧運會！”
會場陷入死寂。趙軒逸看見溫斯頓的瞳孔微微收縮——英國作為東道主之一，絕不能承受美國退賽的醜聞。而帝國的利益，正藏在這微妙的平衡裡。
“或許有折中的辦法。”他撫了撫胸前的雙龍紋章，“1872年倫敦世博會，德法代表曾因阿爾薩斯葡萄酒標簽起爭執，最終的解決方案是——”
“趙先生又要推銷他的‘雙麵說明牌’理論？”溫斯頓冷笑道，但聲音裡已無底氣。
“不，這次需要更直接的姿態。”趙軒逸拿起一包廁紙，“根據奧林匹克憲章，‘任何形式的國家象征濫用都應被製止’。但懲罰不是目的，和解才是。”他轉向史密斯，“美國代表團是否接受英國方麵的公開道歉？”
“道歉？”溫斯頓的眉毛幾乎飛到額頭上，“我們大英帝國——”
。睛眼的像肖頓盛華點輕尖指用是隻，完說有沒他”……率稅的品製毛羊國英對，》法稅關萊金麥《過通剛會國國美而，持支際國要需正爭戰爾布的非南在國貴“，沉低然突音聲的逸軒趙”，生先頓斯溫“
。歸而手空隊船商國英讓定協易貿綢絲用何如人方東個這，都魔在年去起想然突，逸軒趙著盯他。響聲的般碎心出發，上桌在落”啷當“壺酒的頓斯溫。音之外弦了懂聽然顯，動了動朵耳的斯密史
w t . p o o在盡節章說小新最
”——敬致旗條星國美向並，品物題問有所毀銷即立將們我“，字二”判誤“出說牙著咬他”。憾遺表深’判誤化文的重嚴‘一這對，團表代國英表代我“，結領的硬僵扯了扯頓斯溫”，吧好“
”。讀宣場育體主在，式形麵書以，歉道人本統總頓盛華向須必“，他斷打斯密史”，不“
”——是直簡這“
”……手選徑田的國美而，賽決的天明著等還隊艇賽的國貴，了忘別“，場圓打緊趕斯薩克塔梅”，生先頓斯溫“
。情人個一國帝下欠國美讓又，象形主霸其弱削既，頭低上題問嚴尊洲美在國英讓：處妙的棋步一這到識意然突，心掌進掐深深甲指的頓斯溫見看逸軒趙。縫門過掠擺裙枝欖橄的們女少臘希，聲笛風來傳廊走
像音聲，口開於終頓斯溫”。意同們我“
