伊茲密爾的晨光剛爬上凱末爾作坊的鐵皮屋頂，南洋黨商人陳德康就帶著兩個工程師站在了門口。凱末爾正蹲在機床旁校準卡尺，聽見腳步聲抬頭時，額頭上的油汙蹭在了滿是鐵鏽的護目鏡上。
“這批機床得加錢。”陳德康把一份清單推到他麵前，紙張上印著聯合帝國南方黨機械廠的紅章，“林建斌副黨首說，你們要的膛線銑床是軍用型號，比民用款貴三成。”
凱末爾扯下護目鏡，露出一道被鐵屑劃傷的眉骨：“上個月說好的用棉花抵賬，現在漲價是什麼意思？”他指著倉庫角落堆積的棉包，“那些都是從色雷斯運過來的，夠抵兩成差價。”
“棉花價格跌了。”陳德康從皮包裡掏出《南洋商報》，頭版印著印度帝國的棉花產量報表，“福爾摩斯侯爵讓孟買的紡織廠增產了，現在市價隻能按上個月的七成算。”他忽然壓低聲音，“不過我可以幫你跟蘇曼黨首通融，隻要你肯把新造的步槍給中南聯邦的邊防軍留五百支——他們在湄公河跟暹羅人鬨摩擦，急著換家夥。”
凱末爾抓起一把銼刀在槍管上試了試，金屬碎屑簌簌落在地上：“讓他們用橡膠來換，我要最好的馬來西亞膠料，做槍托不容易開裂。”他朝作坊後院喊了一聲，三個從君士坦丁堡逃來的士兵扛著新造的步槍走出來，槍身還沾著防鏽油，“你看這做工，比德國貨強多了，他們用三年都不用換槍管。”
陳德康接過步槍掂了掂，突然聽見碼頭方向傳來槍聲。一個工人慌慌張張跑進來，說奧斯曼海關的人在搶南洋黨商船上的橡膠，還打傷了兩個水手。凱末爾把步槍往桌上一拍：“備車，去碼頭。”
海關關長阿裡·貝伊正指揮士兵把橡膠往馬車上搬，看見凱末爾帶著人過來，立刻拔出腰間的彎刀：“這些貨物沒交夠關稅，按帝國法律要沒收。”他身後的士兵舉著生鏽的步槍，槍栓上還纏著布條防止進水。
“關稅單呢？”凱末爾從懷裡掏出一份文件，是聯合帝國駐伊茲密爾領事簽發的免稅證明，“南洋黨和蘇丹簽過協議，軍火原料免三年關稅，你看不懂公文嗎？”
阿裡·貝伊把彎刀架在凱末爾脖子上：“現在是青年土耳其黨說了算，蘇丹的話不算數！”他突然看見陳德康掏出的手槍，那是南洋黨特製的連發款式，槍口還鍍著防鏽層，手一抖差點把刀掉在地上。
“讓你的人把橡膠搬回去。”陳德康掂量著手槍，“不然我現在就給君士坦丁堡發電報，告訴塔拉特帕夏你私吞了黃金集團的貸款物資——聽說他最近正缺替罪羊。”
阿裡·貝伊的臉瞬間白了，揮揮手讓士兵把橡膠卸下來。凱末爾盯著他腰間的彎刀，突然發現刀鞘上刻著德國人的標記：“這刀是克虜伯公司造的？你們連冷兵器都要進口？”
阿裡·貝伊惡狠狠地啐了口唾沫：“總比用你們聯合帝國的破爛強！”可當他轉身時，凱末爾看見他的靴子底已經磨穿，露出了沾滿泥垢的腳趾。
回到作坊時，凱末爾讓工人把最好的五十支步槍打包：“送給中南聯邦的邊防軍，不用提條件。”他拿起一支步槍反複擦拭，“告訴陳德康，我要的橡膠不用急著送，先運些鋼坯來，最好是東西伯利亞總督轄區產的，那裡的鐵礦含碳量高。”
陳德康剛走，陸軍大臣塔拉特帕夏的特使就到了。特使穿著嶄新的德國軍服，卻背著一把奧斯曼老式步槍：“帕夏說，隻要你肯回軍隊，薩洛尼卡的防線由你全權指揮，還能給你調兩個旅的援兵。”
凱末爾指著特使的步槍笑了：“這槍是二十年前的英國貨，槍膛裡的鏽能刮下半斤來，你讓我用這個去擋希臘人？”他把自己造的步槍遞過去，“你試試這個，連續打兩百發都不會卡殼，比你們從德國買的舊貨強十倍。”
特使試射後，眼睛亮了起來：“能不能賣給陸軍部？我們願意用安納托利亞的羊毛抵賬。”
“可以。”凱末爾突然盯著他的軍服，“但我要你們從德國訂購的機床圖紙，特別是克虜伯公司的槍管鍛造機——我知道你們上個月剛買了十台，還沒拆封。”
特使猶豫了半天，從包裡掏出一卷圖紙：“這是我偷偷抄的副本，原件在恩維爾帕夏手裡。他說這些圖紙是國家機密，連賈維德帕夏都不讓看。”
凱末爾展開圖紙時，發現上麵有密密麻麻的批注，全是用德語寫的。他突然想起茶館老板說的話，宗教法庭的人用德國標準查稅，可自己的軍官連圖紙都看不懂。
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