冉悼騎著那匹通體烏黑的戰馬，穩穩立在廬州府外的山坡上。
麵前的城池還在冒著嫋嫋黑煙，空氣中彌漫著燒焦的木頭味和淡淡的血腥味；
城牆下的空地上，從廬州府繳獲的糧草軍械堆得像三座小山，白澄澄的大米從破了口的糧袋裡漏出來，在陽光下泛著光；
十幾個士兵正吆喝著，把搶來的牛馬趕到城外的開闊地；
牛馬的韁繩拴成一長串，從城門一直延伸到遠處的樹林，一眼望不到頭。
“將軍！北麵有哨探傳回消息！”
一名親兵快馬奔到城下，手裡高舉著一張折疊的紙條，“朝廷派了援軍，正往廬州方向趕，看動靜，約莫有萬餘人！”
冉悼接過紙條，展開一看，眉頭微微一挑——他還以為朝廷得再反應一兩天，沒想到來得這麼快。
臉上沒露半分慌亂。
“傳令下去！”
冉悼勒轉馬頭，聲音洪亮得能傳遍山坡，“全軍收拾行裝，向南去四頂山暫駐！
先在那兒隱蔽，等摸清援軍的底細，找到破綻再打不遲！”
命令一下，城下的士兵們立刻行動起來。
扛起糧袋、軍械往馬車上裝，牽著牛馬往南走，動作乾脆利落，沒一會兒就整理好了隊伍。
沿著巢湖岸邊行進時，冉悼沒打算空手走；
沿途的軍營、糧倉，但凡有朝廷物資的地方，都被他帶著人一鍋端了。
囤積的糧食、軍械被一掃而空，帶不走就燒掉。
讓冉悼意外的是，來到巢湖岸邊還繳獲了大批船隻；
有專門運糧的漕船，船身寬大，能裝下十幾車糧草；
有漁民用來捕魚的小漁船，靈活輕便，適合在湖裡穿梭。
冉悼站在湖邊，看著水麵上密密麻麻的船隻，像一群浮在水上的鴨子；
心裡樂開了花，忍不住拍了拍身邊親兵的肩膀：
“這下好了！
咱們背靠巢湖，進可沿陸路直撲金陵，退可乘船沿湖入河，再順江而下，想去哪兒就能去哪兒！
朝廷想圍堵咱們，可沒那麼容易！”
而此時，正帶著部隊南下增援廬州府的淮南鎮都指揮李虎臣、鳳陽府都指揮王鵬嶽，剛走到半路，就被接踵而至的三道命令攪得頭都大了；
連行軍的腳步都停了下來。
第一道是兵部的急令，用加急的驛馬送來：“即刻率部回軍北上，務必奪回宿州！
宿州和宿遷乃徐州兵團糧道咽喉，一旦失守，後果不堪設想，不容有失！
若有延誤，以軍法處置！”
李虎臣拿著這道急令，眉頭皺得能夾死蒼蠅——他都快到廬州府了，現在讓他回頭北上，這不是折騰人嗎？
可他剛把兵部的急令收好，第二道命令就到了；
是皇帝曹禎的聖旨。
傳旨太監尖著嗓子在隊伍前念：
“奉天承運皇帝，詔曰：著淮南鎮都指揮李虎臣、鳳陽府都指揮王鵬嶽；
即刻輕裝疾行，火速南下，圍剿廬州府的燕山軍叛逆！
務必將亂匪儘數剿滅，保金陵周邊安危，若有差池，提頭來見！欽此！”
一個要北上，一個要南下，兩道截然相反的命令，讓李虎臣和王鵬嶽麵麵相覷，都傻了眼。
王鵬嶽湊到李虎臣身邊，壓低聲音吐槽：“這朝廷是怎麼回事？
一會兒一個主意，咱們到底該聽誰的？”
李虎臣也沒轍，隻能歎氣——他哪知道朝廷的心思。
還沒等兩人理清頭緒，第三道指令又送來了；
是他們各自在金陵的靠山，五軍都督府的勳貴都督，派人悄悄送來的私信。
李虎臣小心翼翼地展開私信，隻見上麵寫著：
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“當前局勢不明，朝廷內部戰和未定，定北侯張克或有南下之意。
汝等切勿輕舉妄動，可率部回駐地修整，加強城防，按兵不動，靜觀其變。
切記，保住自己的駐地和兵權才是根本，切勿因一時指令丟了根基！”
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