孫強跪在地上，頭埋得低低的，他知道，自己和趙靖忠這群錦衣衛殘部；
根本不是靠“運氣”在燕州苟活了半年多。
在燕山局的眼裡，他們就是一群翻不起大浪的“小魚”；
暫時留著不過是為了給之後金陵派來的“大魚”打窩。
這套路，跟定北侯張克當年扶持天地會耿忠明如出一轍：
反諜就像反腐，沒線頭不好下手，得留著點“韭菜根”，等長得差不多就來一刀；
財富、人頭一起收，絕不能連根拔起；
反諜不能不反，更不能全反。
全反了，金陵那邊就會換一套全新的班子，重新鎖定很麻煩。
不如留著這撥已經喪失破壞力的殘部當“活線頭”，隻要他們還在，燕山軍就能順著這根線，一次次收割敵人的情報網。
當初在燕京地下賭場抓住孫強時，馬三炮本可以直接把他和供出的十幾人全抓了；
可轉念一想：最大的就一個錦衣衛百戶，一群底層總旗校尉，抓了也就得幾百兩獎金，連軍功都計不上一筆。
按吳啟局長的要求，得放長線，看看金陵下次能派來什麼“大魚”。
此刻，馬三炮眼神死死盯著孫強，仿佛要把他的五臟六腑都看穿似的：
“周千戶？你確定是駱指揮的小舅子？
那是金陵錦衣衛裡的核心人物嗎？知道不少核心秘密吧？
你們那個趙百戶還說了啥？這周千戶現在藏在哪？這些你都知道了嗎？”
一連串的問題砸下來，孫強心裡“咯噔”一下，冷汗瞬間浸濕了後背。
他哪敢追問這些？
趙靖忠那副諱莫如深的樣子，多問一句都怕被懷疑，可現在馬三炮追問；
他又不敢說自己沒問，隻能硬著頭皮低下頭，聲音帶著幾分慌亂：
“回……回馬三爺，趙靖忠沒細說，隻說‘三天後在七裡莊集結’；
讓咱們準備火油和短刀，說是‘到時候見了周千戶，自然啥都清楚’。
我怕多問會引起他懷疑，萬一被他看出我……我心思不對，就沒法給您報信了，所以沒敢追問周千戶的下落。”
他一邊說，一邊偷偷抬眼瞥了馬三炮一眼，見馬三炮沒立刻發火，趕緊又補充道：“不過馬三爺您放心，趙靖忠肯定知道周千戶在哪！
他今天特意強調‘這事隻有咱們五個知道’，說不定這兩天就會單獨去見周千戶！”
馬三炮皺了皺眉，手指在梨花木桌上輕輕敲著，發出“篤篤”的聲響，節奏不快不慢，卻像敲在孫強的心上。
院子裡惡犬的吠聲、士兵的腳步聲，還有遠處運河上貨船的號子聲，透過窗戶傳進來，卻絲毫沒影響他的思緒。
他心裡盤算著：隻要盯著趙靖忠，總能釣出點東西來。
若是真有周千戶這號金陵來的“大魚”，那這次的軍功，可比抓十個趙靖忠都強。
過了片刻，馬三炮才開口，帶著一絲不容置疑的篤定：
“沒關係，知道來了‘大魚’就行。
我會讓人這幾天跟著你們那個趙百戶，他既然見了你們；
想來很快就要聯係所謂的‘周千戶’了。
隻要人在燕京城，就算他鑽到地縫裡，咱燕山軍也能把他揪出來。”
孫強趕緊順著話頭奉承：“那是！
有馬三爺您親自出馬，還有燕山軍的弟兄幫忙，肯定馬到成功，無往不利！
趙靖忠那點小伎倆，在您麵前就是小孩子過家家；
那金陵來的周千戶就算藏得再深，也逃不過您的眼睛！”
馬三炮看了他一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，語氣緩和了些：
“你這次做得不錯，消息確實有價值；比之前那些小魚小蝦強多了。”
他說著，轉身走到旁邊的紅木小櫃子前，打開櫃門，從裡麵取出一疊嶄新的燕山票，都是百文麵值的大鈔。
馬三炮數了兩打，足足二十兩，遞到孫強麵前：“拿著，這是你這次的情報費，自己回去買些酒肉，壓壓驚。
記住，接下來你隻需要盯著你們百戶就行，抓捕的事不用你摻和；
趙靖忠讓你準備火油，你就去準備；
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