周懷瑾接過小馬紮，雙手捧著，深深鞠了一躬，腰彎得幾乎成了九十度：
“謝大人賜座。”
他小心翼翼地坐下，隻坐了半個屁股，身體繃得緊緊的，生怕失了禮數。
剛坐下沒多久，就聽到主座上的男子開口：
“我叫魏清，燕山軍濟大都司的都指揮。聽說你有事找我？”
周懷瑾心裡一緊，知道終於到了關鍵時刻，所有的焦慮、緊張和期待都在這一刻湧了上來。
他猛地站起身，膝蓋一彎就跪了下去；
“見過魏大人！”
他聲音帶著哭腔，眼淚像斷了線的珠子似的往下掉，砸在地上。
“我乃江北盟特使周懷瑾，奉盟主左寒江之命出使燕山軍；
求魏大人開恩，出兵助我江北百姓抵禦金陵江南軍的屠殺，救萬民於水火之中！”
他一邊說，一邊用袖子抹眼淚，可眼淚越抹越多，聲音哽咽得幾乎說不出完整的話：
“金陵的江南軍北渡以來，對我江北百姓無惡不作！
他們打著‘清剿燕山軍’的旗號，實則屠村殺民，搶糧奪財；
甚至把無辜百姓的人頭砍下來充作軍功。
我們這些人，都是從江南軍的屠刀下逃出來的；
躲在洪澤湖裡苟活，吃草根、喝泥水，願率江北所有百姓歸附燕山軍；
隻求能得到燕山軍的庇護，免遭金陵江南軍的屠戮啊！”
魏清越聽眉頭皺得越緊，手指輕輕敲擊著案桌；
發出“篤篤”的聲響，心裡滿是疑惑：
他們燕山軍年初南下江北的特別軍事行動，隻是為了震懾金陵；
讓金陵朝廷不敢再對北方指手畫腳，沒待多久就撤軍了；
怎麼離開後反倒讓江北百姓活不下去了？
江南軍是金陵的王師，本該護國安民，怎麼會把江北人逼得來請燕山軍南下？
這天下的事，怎麼變得這麼荒唐；
就像耗子給貓當伴娘，完全不合常理，甚至讓他覺得有些荒謬。
他抬手打斷周懷瑾的哭訴，語氣嚴肅：
“周特使，你先冷靜些。
江南軍是金陵朝廷派去的王師，你們江北百姓也是大魏的子民；
為何不向金陵朝廷告官伸冤，反倒來向我燕山軍求援？
甚至在此之前，我都沒聽過‘江北盟’的名字。”
說著，他轉頭看向一旁的絡腮胡將領，眼神裡帶著一絲詢問；
“冉悼，你確定帶兵南下江北，沒在當地留下什麼人手，或者跟什麼人有過約定吧？”
冉悼猛地一拍桌子，“啪”的一聲，震得案上的茶杯都晃了晃，茶水濺出幾滴。
“老魏，你這話是什麼意思！你是懷疑我私下勾結外人，瞞著你搞小動作？
都說了多少遍了，我們燕山軍的兵一個沒少地從江北撤回來了；
連戰死士兵的屍體都馱回來了，你又不是沒去點過，怎麼還不信我！
江南軍接收江北後發了什麼瘋，為啥乾這些喪心病狂的事，我怎麼知道？
老子在江北的時候，可是守規矩得很；
殺的都是那些敢反抗的軍官和不配合財富再分配的地主老財和那些假寺廟；
每一筆戰功、每一次行動，回來都寫了詳細的報告，兄長都批了；
你不信可以去查卷宗！你別老是用那種懷疑的眼神盯著我。
好像我多殘暴似的！我冉悼是那種濫殺無辜、背地裡搞小動作的人嗎？”
周懷瑾見狀，心裡一慌，生怕兩人因為自己起了爭執，連忙轉向冉悼，“咚咚咚”磕了三個響頭，額頭撞在青石板上，發出清脆的聲響，不一會兒就紅了一片。
“兩位將軍請息怒！小人絕非有意挑撥將軍與魏大人的關係！”
他抬起頭，臉上滿是誠懇，“冉將軍的威名在江北人儘皆知；
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