香露坊的鎏金銅爐剛換過新香，甜潤的玫瑰氣息就漫過了三個櫃台。二掌櫃正對著賬本撥算盤，忽然用胳膊肘撞了撞旁邊的侍女：“看那桌穿寶藍衫的，是東宮劉大人的管家，盯著雪蓮香露看了半炷香了。”
侍女春杏端著銅壺添水，裙擺掃過門檻時故意頓了頓。她給穿寶藍衫的客人續水，聲音不大不小，剛好能讓鄰桌的茶客聽見：“張管事又來買香露？前兒個您家小妾還說，西域來的胡椒可貴了，一小包能換兩匹帛呢。”
張管事的手抖了下，茶盞在案上磕出輕響：“胡說什麼？我家哪有胡椒？”
“喲，是我記錯了？”春杏故作驚訝地捂嘴，銅壺的水漫出些，打濕了張管事的袖口，“那便是別家的管家吧，說最近長安城喊著胡椒是妖物的，家裡都藏著西域胡椒，高價賣給勳貴家呢——畢竟貴族宴客離不了這東西，再貴也有人買。”
鄰桌的幾個茶客立刻豎起了耳朵。穿綠袍的書生放下茶杯：“姑娘說的是真的？那些喊著燒苗的，自己倒在賣胡椒？”他前日在國子監還和同窗爭論，說胡椒“邪性”，此刻臉上有些發燙。
春杏笑著擦桌子，布巾在案上劃出道弧線：“真假我可不敢說，隻是聽采買的夥計講，城西的貨棧最近總半夜卸貨，裹得嚴嚴實實的，偏偏有次掉了包，滾出來的就是胡椒粒。”她壓低聲音，像說什麼閨閣秘事，“聽說買主裡，還有東宮的人呢。”
這話像顆石子投進滾油，茶客們頓時炸開了鍋。賣綢緞的掌櫃拍著大腿：“我說呢！前兒個我那親家還說要去燒苗，轉頭就讓我給他留兩匹紅綢，說要包‘稀罕香料’送禮——指不定就是這胡椒！”
穿寶藍衫的張管事坐不住了，匆匆付了錢就往外走，背影透著股慌亂。春杏望著他的背影，嘴角勾起抹不易察覺的笑——這正是武媚娘的吩咐，用“閒聊”的方式，讓百姓自己琢磨出不對勁。
消息像長了翅膀，不到午時就飛出了香露坊。西市的菜攤前，賣蘿卜的老漢拉住買主：“聽說沒有？那些說胡椒是妖物的，自己偷偷賣得歡呢！昨兒個我看見劉大人的馬車進了西市貨棧，拉出來的箱子沉得很！”
“怪不得！”買主恍然大悟，手裡的蘿卜差點掉地上，“我家那口子還吵著要去禁苑扔石頭，合著是被人當槍使了？要是真有毒，他們敢往貴族家裡送？”
議論聲像潮水般蔓延，比之前的謠言更洶湧，卻帶著種清醒的憤怒。有人想起前幾日帶頭喊“燒苗”的裡正，家裡最近添了新家具；有人說看見散播謠言的無賴，腰間多了塊嶄新的玉佩——這些細節原本沒人在意，此刻卻像拚圖般湊出了真相。
午後的香露坊來了批特殊的客人。幾個宮裝侍女提著食盒，裡麵裝著小巧的青瓷瓶，瓶身貼著“安神露”的紅簽。為首的侍女正是春桃，她捧著食盒走到宮門前，那裡還有幾個猶豫未散的百姓，香爐裡的香灰積了厚厚一層。
“諸位鄉親，”春桃的聲音柔得像春風，“媚娘娘娘聽說大家近日煩憂，特意讓奴婢送來些安神香露。”她打開瓷瓶，清涼的薄荷味混著玫瑰香漫開來，瞬間驅散了些宮門前的沉悶，“這露裡加了薄荷，聞著能靜心，娘娘說，凡事得看真憑實據，別聽人瞎咋呼。”
穿粗布襖的農婦怯怯地接過香露，瓶身的涼意順著指尖蔓延，心裡的焦躁竟真的淡了些：“媚娘娘娘……真這麼說？”她想起前日抱著發燒的孩子哭鬨，此刻看著瓶裡澄澈的液體，突然覺得那些“妖祟”之說或許真的不實。
春桃給每個人都遞了瓶，指尖的蔻丹紅得像櫻桃：“娘娘還說，禁苑的胡椒苗要是真有害，陛下怎會讓李大人培育？大家仔細想想，前陣子乾旱，誰家沒難處？哪能都怪到苗身上？”她的聲音不高，卻像把小錘，輕輕敲在每個人心上。
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
有個老漢打開香露聞了聞，突然一拍大腿：“對啊！俺年輕時在嶺南見過類似的作物，叫‘蔞葉’，能調味，哪是什麼妖物？定是有人故意搗亂！”他前日被裡正說動，差點跟著去禁苑鬨事，此刻薄荷的清涼讓他腦子清醒了許多。
。磨琢地原在姓百的露香手滿下留，開離們女侍著帶身轉，止即到點，多太說沒她”。錯了犯著唆挑人被別，看等等如不家大？嘗會怎下陛，毒有真是要，湯椒胡獻宮入會人大李後日三，說娘娘“：充補時適桃春
。了”苗燒“喊哭再人沒於終，旁爐香的前門宮，”神定定，聞聞娘婆讓“說，走家往露香著拿人有”？看等等再……不要“：說勸相互始開人有。靜平漸漸群人的動躁本原讓，劑醒清層像，香甜的瑰玫著混涼清的荷薄
”。了多順氣的裡心，恤體娘娘說都，露香著拿們姓百“：道了末，遍了說細細形情的前門宮將，命複來回桃春。趣成映相墜花椒胡的垂耳她與，的獻剛人商域西是，搖步珠珍支著插邊鬢影人的中鏡。釵新試鏡銅著對正娘媚武，裡坊露香
。論輿動撬來用好正刻此，的到找才月半了查生先房賬讓她是，柄把的椒胡賣倒下私些那”。公不畏，愚畏不民了忘卻，苗毀手的姓百借想乾承李“，牆宮的外窗著望她”。子腦動會才，氣了順“：尖鼻上漫意涼的荷薄，瓶露香開挑簪銀用娘媚武
”。意生他壞人有說，街罵市西在家管的人大劉，說計夥聽才剛，了急要是怕人的宮東“：香涎龍塊了添爐香給桃春
。水之源無了成便謀計的乾承李，力助的心民去失——前麵姓百在露暴作動小的宮東讓要是更，言謠息平傑李幫是僅不的要她”。錯出會才了急“，刀如利銳神眼的中鏡，簪銀下放娘媚武”。急他讓“
。差不毫分的述描杏春與裝包，貨卸偷偷人有夜半見看然果，守蹲棧貨市西去跑人有”？心麼什的安，種人別讓不還，錢賺椒胡賣己自！虛心賊做是就人大劉那看我“：論議裡館茶在聚刻此，姓百的”苗妖燒“著喊本原。了變底徹向風，頭街安長的晚傍
的熟相見遇上路，送苑禁往菜蔬的摘新著提民村的村家郭。好的傑李起想人有更
