貞觀十八年六月十七的辰時，長安城的夏日帶著灼人的熱氣，濟世堂後院的外科診室卻透著沁涼。青石地麵鋪著剛更換的乾草，吸走了大半暑氣；四麵牆壁上掛著十幾張手繪的解剖圖，皆是李傑根據現代醫學圖譜，結合大唐實際解剖經驗繪製而成——其中一張“人體神經分布圖”被掛在最顯眼的位置，用紅筆標注出臂叢神經、坐骨神經等關鍵神經走向，線條清晰，標注詳儘，連神經分支的細微節點都未遺漏。
“都看好了，這根紅筆標注的，是臂部的正中神經。”李傑站在解剖圖前，手裡握著一根細如發絲的羊腸縫合線，指尖夾著一枚銀質縫合針，語氣沉穩如鐵，“縫合時，針距必須控製在三分（約0.9厘米），入針角度與神經走向呈四十五度，絕對不能碰到神經束——這就像寒冬臘月走在薄冰上，冰麵下的裂縫就是神經，你離裂縫越遠，越安全；一旦踩裂冰層，掉進水裡，輕則凍傷，重則喪命。”
診室裡圍坐著八個學徒，都是濟世堂挑出的骨乾，此刻正湊在解剖圖前，眼神專注地盯著紅筆標注的神經線。王小二手裡拿著小本子，筆尖懸在紙上，卻遲遲沒落下——他聽懂了“避開神經”的技術要求，卻沒明白“薄冰裂縫”的比喻為何如此沉重，仿佛不是在說縫合，而是在說更危險的事。
“大人，若是不小心碰到神經，會怎麼樣？”最年輕的學徒王小六忍不住問道，他剛跟著李傑學縫合不久，上次給一個傷兵縫合手臂時，差點碰到橈神經，現在想起來還心有餘悸。
李傑沒有直接回答，而是從旁邊的陶罐裡取出一塊新鮮的羊臂（用於縫合練習），用銀針刺入靠近神經的肌肉組織，輕輕挑起一絲肌肉纖維：“你看，神經就像埋在肌肉裡的琴弦，碰輕了，患者術後會麻木刺痛；碰重了，神經斷裂，整條手臂可能就廢了。”他將羊腸線穿過針眼，在羊臂上演示縫合，針腳均勻，每一針都精準避開模擬的神經位置，“縫合錯了，能拆線重縫；可有些事沾錯了，就像神經斷了，再也無法挽回。”
這話一出，診室裡的氣氛忽然變得微妙。王小二抬頭看向窗外，正好看到一個穿著淡綠色宮裝的宮女，正站在濟世堂的胡椒圃旁徘徊，宮裝的紋樣他有些眼熟——上次武娘娘派人送藥材時，小翠穿的就是類似紋樣的宮裝。他心裡咯噔一下，瞬間明白過來：大人說的“有些事”，哪裡是縫合？分明是在提醒他們，要離東宮、離武娘娘的權力圈子遠些，沾不得那些私務紛爭。
其他學徒也陸續反應過來，紛紛看向窗外的宮女，眼神裡多了幾分警惕。他們跟著李傑久了，也知道大人不願卷入朝堂紛爭，之前拒絕濮王的重金，將武娘娘送的名貴藥材全用在貧苦患者身上，都是在劃清界限。此刻大人借縫合比喻，是怕他們年輕，被宮裡的人說動，不小心卷入是非。
就在這時，那名宮女快步走進診室，手裡提著一個精致的食盒，臉上帶著刻意的淺笑：“李大人，奴婢是蓬萊殿的侍女，奉主子之命，來請大人去給一位貴人看診。”她沒有明說“貴人”是誰，卻意有所指地補充，“這位貴人近日總說手臂麻木，太醫們都查不出原因，聽聞大人擅長外科，尤其是神經病症，想請大人移步去看看。”
李傑手裡的縫合針頓了頓，卻沒有抬頭，繼續在羊臂上演示縫合，語氣平淡無波：“濟世堂每日接診的患者，從王公貴族到貧苦百姓，都一視同仁。若是這位貴人真有急症，讓她來濟世堂便是，醫館的門，對誰都開。”
宮女臉上的笑容僵了一下，上前一步，壓低聲音，語氣帶著一絲暗示：“大人，這位貴人身份特殊，不方便出門。主子說，隻要大人肯去，診金方麵，絕不會虧待大人，還能給濟世堂引薦更多權貴患者，對大人的技術推廣也有好處。”她口中的“身份特殊”，明眼人都能猜到——李治的側妃近期確實有手臂不適的傳聞，武娘娘此刻派人行請，怕是想借“看病”的由頭，讓李傑與東宮產生更深的關聯，甚至傳遞些私話。
李傑終於抬起頭，目光落在宮女身上，眼神裡沒有絲毫波動，手裡卻拿起旁邊的沸水罐，將縫合針放進罐裡消毒，銀針在沸水中發出細微的“滋滋”聲，像是在回應宮女的試探。“我是醫官，職責是治病救人，不是攀附權貴的工具。”他的聲音不大，卻帶著不容置疑的堅定，“若是想借診病傳私話，恕我沒空——濟世堂還有幾十位傷兵等著縫合，沒時間去管那些‘特殊貴人’的私務。”
他消毒的動作格外認真，將縫合針在沸水中反複攪動，確保每一寸都經過高溫殺菌，仿佛那根針不是醫療器械，而是抵禦外界誘惑的武器。宮女看著他專注的側臉，知道再勸也沒用，隻能尷尬地提著食盒，轉身離開。
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