聲響。
“還記得在華夏國的時候嗎？”李傑突然小聲說，確保門窗都關嚴了，“你在海軍學院做船舶模型，我去給你送農科的資料，咱們也是這樣，一起改圖紙到深夜。”
劉梅臉頰微紅，也小聲回應：“當然記得。那時候你總說，我的船舶力學算得準，我總說你的物料適配做得好。沒想到，穿越到大唐，咱們還能一起做這麼有意義的事。”
“這裡雖然沒有現代的設備，卻有需要我們的百姓。”李傑輕聲說，“之前推廣貞觀犁，看到農民豐收時的笑容；現在造遠洋艦，能讓百姓吃上平價胡椒，用上海外的好東西，這些，比在現代拿任何獎項都有意義。”
劉梅看著他，眼裡滿是認同：“嗯。以後，咱們一起把大唐的技術傳到更遠的地方，讓更多人過上好日子。等試驗艦成功了，咱們……”
話沒說完，她就紅了臉，低下頭，不再說話。李傑看著她的側臉，心裡明白她的意思，輕聲說：“等南洋航線開通，咱們就成親。到時候，一起去蘇門答臘的胡椒園，一起看遠洋艦帶著大唐的貨物，駛向世界各地。”
劉梅抬起頭，眼裡閃著淚光，用力點頭：“好。”
油燈的光，在兩人眼中跳動，像兩顆緊緊相依的星辰，在深夜的濟世堂裡，散發著溫暖的光芒。
貞觀十九年二月十二的淩晨，蓬萊殿的香霧還未散去。武媚娘穿著一身淡粉色宮裝，站在窗前，手裡拿著一張海外地圖，手指在蘇門答臘、婆羅洲的位置輕輕點著。侍女捧著一個錦盒，站在她身後，裡麵裝著香料、絲綢和金銀珠寶。
“這些東西，你親自送到登州造船廠，交給周老匠。”武媚娘將地圖折好，遞給侍女，“告訴周老匠，隻要他能按時完成試驗艦，且在船員中安插三個咱們的人，這些東西就是他的，以後他的家人，朕會安排在長安定居，孩子還能進國子監讀書。”
侍女躬身道：“娘娘英明。隻是，周老匠是李傑推薦的，怕是會忠於李傑，不一定會接受咱們的條件。”
“他會接受的。”武媚娘嘴角勾起一絲笑意，“周老匠的兒子在關中種地，去年鬨旱災，收成不好，家裡快揭不開鍋了。朕已經讓人送去了五十石糧食，他欠朕的人情，總得還。而且，他是個聰明人，知道跟著朕，比跟著李傑有前途——李傑隻有技術，朕卻能給他權力和地位。”
她頓了頓，補充道：“還有，你去登州後，要記錄造船的進度，尤其是龍骨、船帆、艦炮的製作細節，每天派人給朕送信。另外，在船員中安插的三個人，要機靈點，負責監視李傑的動向，若他有任何異動，立刻稟報。”
“是，娘娘。”侍女接過錦盒，快步退下。
武媚娘走到案前，點燃一炷香，看著嫋嫋升起的煙，眼神裡滿是算計。她知道，這三艘試驗艦，不僅能運來胡椒和白銀，還能載著她的野心——隻要掌控了遠洋貿易，她就能積累政治資本，為李治登基鋪路，甚至，為自己未來的地位鋪路。
“李傑，你倒是個難得的人才。”武媚娘輕聲自語，“可惜，你太專注於技術，不懂朝堂的博弈。等試驗艦造好，你的價值也就差不多了——到時候，遠洋貿易的主導權，終究會落在朕的手裡。”
香霧繚繞中，她拿起李治送來的“海外貿易分析”，上麵有李治的批注：“長孫無忌欲分三成收益，朕已婉拒，待陛下定奪。”武媚娘冷笑一聲，將分析冊扔在案上——長孫無忌想拉攏李治，搶她的利益，真是癡心妄想。她會讓長孫無忌知道，這大唐的未來，不是關隴門閥能掌控的。
貞觀十九年二月十二的清晨，長安城的第一縷陽光灑在長孫無忌的府邸裡。長孫無忌站在書房裡，看著地上摔碎的青瓷瓶——那是太宗早年賞賜的“越窯青瓷”，是他最心愛的藏品，此刻卻碎成了幾片，瓷片上映出他猙獰的臉。
“李傑！武媚娘！你們等著！”長孫無忌咬牙切齒，“就算你們能造好試驗艦，我也不會讓你們好過！我會讓門閥推薦的船員在船上做手腳，讓你們的遠航出問題；我會在朝堂上彈劾你們‘浪費國庫’，讓陛下對你們產生懷疑！”
他彎腰撿起一片瓷片，指尖被劃破，鮮血滴在瓷片上，像一朵絕望的花。他知道，這場博弈，他輸不起——一旦遠洋貿易成功，關隴門閥的根基就會動搖，他的地位也會一落千丈。
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