，與行星碎片的結晶質地一模一樣。有些蟲屍的甲殼上還有巨大的貫穿傷，裂口邊緣的結晶層呈現出不均勻的厚度——明顯是傷口在先、結晶在後。林晚夕數了數視野範圍內能辨認的蟲屍，至少二十多具，散落在十二顆行星殘骸構成的碎片帶中，像是某種巨獸在瀕死掙紮後被凍結在時間裡的瞬間。
這就是——星圖上標注的蟲群入侵痕跡趙遠山不知何時已經站在主控艙門口，他盯著屏幕上的畫麵，鐵甲下的肌肉繃得像石頭一樣硬，陛下，這些東西明顯已經死了很久了。晶化的程度看，至少死了幾千年。但什麼樣的攻擊能把十二顆行星同時炸成碎片，還把這些巨蟲的屍體一起封進結晶層裡？
晶噬蟲。林晚夕從齒縫裡吐出這三個字。她在深藍皇朝的古籍中讀到過關於這種生物的記載——晶噬蟲是星際空間中最可怕的掠食者之一，它們以行星內核能量為食，成群入侵時會像蝗蟲過境一樣將整顆星球的核心晶化、掏空，最終導致行星解體。深藍皇朝在黯滅之潮中失去母星，有學者推測背後就有晶噬蟲群的推手。但眼前的景象與她讀到的記載有出入——按照古籍描述，晶噬蟲群所到之處隻會留下被掏空晶核的行星殘骸，不會連蟲屍本身也被封進結晶層裡。這意味著有什麼東西在它們入侵的過程中反殺了它們，而且是以一種極其霸道的方式。
有人在它們啃完行星核心之後，把整片星域一起凍住了。霜長老從艦體後部趕來，她從主屏幕的影像中辨認出了那些結晶層的質地，臉色比平時白了三分，老身年輕時在星蠱族古籍中見過類似的記載——星殞冰晶術，一種失傳已久的蠱術禁咒，施術者要以自身全部生命力和本命蠱靈為代價，將一片星域內的所有物質在瞬間固化。但那種禁咒的記載一向被認為是傳說，從沒有人真正見過……
這不是蠱術。一個聲音從主控艙側麵的輔助終端傳來。所有人轉頭看去，一名穿著深藍色星蠱族長老服飾的年輕女子正縮在終端前，十指沾滿深藍色的能量墨水，麵前攤著一大疊從艦載數據庫裡打印出來的光譜分析圖。她的名字叫阿靈，是星蠱族這一代最年輕的長老候選，霜長老的關門弟子，對能量殘留的光譜解析有異乎尋常的天賦。
她抬起頭，鼻梁上架著一副粗笨的水晶片護目鏡，語速極快：霜師，我比對過了。那些結晶層的光譜特征裡沒有任何蠱力殘留的痕跡，反倒是有一段波長相符於——合金。高度有序排列的金屬晶格結構。行星碎片表麵覆蓋的結晶層不是蠱術凍出來的，是一種什麼金屬在超高溫下瞬間熔融再極速冷卻之後形成的玻璃質合金殼。換句話說，有什麼東西用某種能量武器把整片星域轟了一遍，高溫把行星外殼和蟲屍甲殼同時融化了，然後真空環境讓它們瞬間冷卻結晶，變成了我們現在看到的這個鬼樣子。
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主控艙裡安靜了一瞬。
武器。李默然的聲音嘶啞，能一擊把十二顆行星同時熔成結晶的武器？你確定光譜分析沒出偏差？那種級別的能量輸出——
數據在這，你自己看。阿靈把一疊打印紙拍在控製麵板上，紙張邊緣還沾著一團深藍色的墨水印，光譜峰值的頻率極高，波長極短，和深藍皇朝任何一種能量武器的殘留特征都對不上。霜師，這不是蠱術，也不是深藍科技。我甚至不確定這算不算——那種能量輸出已經接近恒星內核級別的溫度了。
蕭承燁從指揮席上緩緩站起身來。他走到主屏幕前，盯著那些巨大蟲屍甲殼上的貫穿傷沉默了很久，然後開口，聲音低沉：那些蟲屍上的傷口——你們注意看形狀。
林晚夕走到他身邊，順著他的視線望去。蟲屍甲殼上那些貫穿傷的形狀確實很奇怪，既不是爆炸衝擊造成的放射狀碎裂，也不是生物撕咬造成的齒痕，而是某種規則的、帶棱角的幾何形狀——圓形、六邊形、長方形，邊緣筆直利落，像是被某種模具硬生生地從甲殼上挖了一塊下來。
像是被什麼冷兵器切開的。趙遠山走近了幾步，皺著眉說，但什麼樣的冷兵器能在幾千年後還保持這麼整齊的切口？甲殼都晶化了，切口邊緣的結晶層卻沒有變形……說明傷口形成的那一刻溫度極高，直接把甲殼熔化了再冷卻。是能量刃類的武器。
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