一頓，才記起如今是十奶奶掌家。
尚太太已恢複冷靜，點頭道“份內之事，我這就去。煩請奶奶遣個妥當人引路，再備些熱水、潔淨布巾先送去。”
這話卻並不是對大奶奶講，而是對四奶奶講的，內裡自然有差別。想到這，不由記起今晨西鄭第梵華齋內的朝陽美景。立刻感覺腿有些發顫，趕忙默念法訣摒棄雜念。
四奶奶一疊聲吩咐下去，喚來陶力家的，命其速引尚太太前往，並調撥兩個沉穩的婆子聽用。她又轉頭溫聲對大奶奶道“大嫂莫慌，尚太太妙手，必無大礙。你且定定神，我同你一道過去看看。”語氣堅決，此刻她需在場。一為顯示關切，二也為……以防事態真有不利時，能及時掌控局麵。
大奶奶得了主心骨，淚才簌簌落下來，胡亂點頭，也顧不得禮數，拉著尚太太就往外走。尚太太本就對長房有成見，再加上今個兒腿腳不利索，頓時更加不喜。
四奶奶稍緩一步，對東兒低聲囑咐“去老太太院裡，若有人問，隻講給老太太送消息。二哥兒有些不適，已請了尚太太過來瞧，請老太太先別著急。若無人問……看看錦瑟姑娘得不得空，若得空，請她也去大奶奶那兒一趟，就講我忽然有些心慌。”她需讓錦瑟這個‘日後的賢內助”有機會自然地介入此事。
安排妥當，四奶奶才搭了南兒的手，也朝大奶奶院落走去。她步履穩當，麵色端凝，心中卻如明鏡。孩子的事最大，此刻必須全力施救。但此事過後，長房與各房之間，隻怕又要起波瀾。而尚家此番援手，是純粹醫者仁心，還是另有人情要還，亦需留意。
暮鼓敲響時，喧鬨了一整日的左鄭第終於恢複了安寧。風林火山堂內氣氛凝滯，老太太端坐上位。手中撚動的念珠停了，目光沉沉落在下首麵色蒼白，猶帶淚痕的大奶奶身上。鄭修，鄭虎臣，鄭直，大奶奶，四奶奶，十奶奶，十七奶奶列坐左右。
尚太太已診畢離去，隻留了藥方和‘細心將養，莫再受驚’的囑咐。對發病的緣由，是否與照看不周有關，卻語焉不詳，未曾多言。
“孩子交到你房裡，便是信你能護他周全。”老太太開口，聲音不高，卻自有威嚴“這般凶險的症候，豈是一朝一夕之故？平日飲食起居，冷暖添減，你這做伯母的，竟無一絲察覺？”
坐在下首的大奶奶，肩頭微顫。想辯解尚太太並未斷言是照看之失，更想講明自個兒平日如何精心。可話到嘴邊，看著老太太冷肅的麵容，深知此時任何解釋都像推諉。尚太太那點到即止，不願多言的態度，大奶奶此刻回味過來，心頭一片冰涼。她隻能起身叩首，聲音哽咽“是孫媳疏忽，求老祖宗教導。”
鄭修見狀忙起身上前行禮“祖母息怒。孫兒聽聞二哥兒轉危為安，皆是祖母洪福與尚太太妙手。大嫂平日照顧孩兒們儘心竭力，此次或是突發急症，令人措手不及。”
鄭虎臣同樣起身道“祖母明鑒。”
鄭直雖然起身，卻並未開口，實在是怕引火燒身。
十奶奶起身道“祖母，平日裡大奶奶對二哥如何，我們妯娌都看在眼裡。萬望祖母明查。”
四奶奶，十七奶奶同樣起身附和“萬望祖母明查。”
老太太目光轉向鄭修，神色並未緩和，反而因眾人的求情，眼中掠過一絲審視。她看了看地上惶恐的大奶奶，又看了看恭立一旁的鄭修，忽然開口道“照顧幼兒，非僅憑儘心即可，還需真正妥帖周全之人。”她頓了頓，不再看大奶奶，反而對侍立身側的錦瑟招了招手。錦瑟心頭一緊，低眉順目地上前。
“錦瑟。”老太太聲音平穩，卻帶著不容置疑的決斷“你性子穩重，辦事細致。自今日起，便不用在我跟前伺候了。”
廳內眾人皆是一怔。錦瑟猛地抬頭，眼中閃過驚愕。
四奶奶捂著肚子，差點要吐血，不用問，今日她畫虎不成反類犬。不論這是不是老太太臨時起意，可她今日把錦瑟誆騙過來，給了對方施展本事的機會。如此，老太太由此一斷，誰也不會質疑。
無意中瞅了眼對麵，卻發現鄭虎臣的臉上反而是種輕鬆神色。不由更加鬱悶，我到底為了誰？
一旁的賀嬤嬤同樣鬱悶，她們這幾日剛剛準備派人回老家與八爺勾兌。如今塵埃落定，錦瑟終究隻能是個妾，偏偏還是伺候二奶奶那樣一個精巧的。此刻不由感到一陣陣的心慌，氣沮。
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