正德帝不光寫了安撫張倫的手敕,委任都察院右都禦史劉宇為兵部尚書的詔書,還一並寫了份讓兵部尚書劉大夏致仕的詔書。待收筆後,劉瑾小心翼翼的將原本應該在內尚寶司存放的符寶從旁邊的書櫥中取出,一一用印。
鄭直見此,不由感歎,正德帝腦子不全。都到了這種地步,還扭扭捏捏,糾纏於張倫的旁枝細節,一點都不大氣。
“卿乃大才。”因為字還沒乾,正德帝轉身看向規規矩矩站在一旁的鄭直,猶豫片刻道“聽聞少保已經奉旨完婚,俺諸事纏身,尚未道賀。”
鄭直應了一聲,卻立刻又跪下來“臣有隱情上奏天聽,懇請陛下恕臣死罪。”他聲音沉滯,似壓著千斤重石。
“卿有功於社稷,何罪有之?”正德帝一時半會沒有轉過彎,畢竟他正想著如何將鄭家十五姐的事找補回來。畢竟就算鄭直事前不曉得,可隻要詢問曹家女眷,也該一清二楚。
“臣不敢隱瞞。”鄭直誠惶誠恐道“臣……臣德行有虧,曾與青宮田乳媼之次女宋氏……有私。”鄭直艱難吐出字句,額頭觸地“此事乃臣大過,無顏麵對陛下。前日臣成婚,因懼此事敗露,又……又貪慕虛榮,竟鬼迷心竅,鬥膽編造了個秦女官的名目,將那宋氏……混雜於陛下親賜的三位宮婢之中,抬入了臣家後院。”
一旁的劉瑾垂下眼,仿佛沒聽見。心裡卻為鄭直這法子叫好,如此一來大夥都不用互相解釋,也不用互相猜忌了。
穀大用卻猛地抬起眼,臉上血色瞬間褪去。鄭直講的曲折,可意思不就是講宋二姐竟被當成了秦女官賜給了對方嗎?也就意味著,那個他一直查不出來住在大道觀內的第四個女人就是宋二姐。好在此刻穀大用突然記起,那鄭女兒的名目乃是皇爺欽定,這才安心。
不過究竟誰是秦女官,誰是鄭女兒,誰是曹女兒,誰又是曹二女兒,因為皇爺並未明言。隻特意交代,要這曹二姐有實無名,意思就是不暴露姓曹,卻在四人中地位最高。
穀大用當時在宮內,故而都是他的乾兒子穀連定的。隻是他也特意叮囑過對方,四人中年紀最大的是鄭女兒,顏色最好的是秦女官,剩下的那兩個就是曹女兒和曹二女兒。畢竟在穀大用想來,曹娘子秦氏已年近四十,最該好認,自然就是有名無實的鄭女兒不二人選。曹二姐既然能夠讓皇爺和鄭閣老念念不忘,自然是絕色。一共就四個人,剩下的那兩個自然就是曹家姐妹了。
如今竟然是那連續被休兩次的宋二姐拔得頭籌,穀連真真瞎了眼。真真的蠢材,西二廠的事就辦砸了,這件事又辦砸了……不對……不對!不對!如今想來,那田乳媼麵容雖算不上絕色,卻也是勾人的,否則皇爺……難不成這宋二姐……?穀大用不由偷眼看向請罪的鄭直,少保公,好福氣!
正德帝起初聽到‘田乳媼’時,眼風直接射向鄭直,又似無意地掃過臉色發白的穀大用。繼而聽到‘之次女宋氏’,不由一愣。待聽完對方全部陳述,嘴巴不由張得老大。他還以為……還好是……如此……甚好!正德帝再看鄭直,突然有了一種看待後輩的寬容。他毫不懷疑這件事的真偽,畢竟田乳媼就在宋家,畢竟見過宋二姐的人雖然不多卻絕對有,並不難查清楚的。
隻是鄭直早不坦白晚不坦白,偏偏在此刻,用這種方式坦白?他這是在告訴俺,那所謂‘鄭家十五姐’根本子虛烏有,更是在將一個把柄主動塞到了俺的手裡!啥貪慕虛榮,分明是……
正德帝嘴角幾不可察地動了一下,好個鄭直!這一手,既自汙其名以表絕無二心,又輕描淡寫地將‘鄭家十五姐’撇清。良久之後,正德帝才吭吭哧哧道“好事,好事。英雄愛美人,寶劍贈英雄。”靈機一動“如此也好,之前俺就想著少保為國為民,殫精竭慮,才會用內廷誥封酬賞。”看向劉瑾“命……”
“陛下不怪罪臣無德就好,求陛下開恩,求陛下開恩,萬萬不可再動名器。”鄭直言罷趕緊磕頭。
“皇爺是看重少保的,可若是再封賞秦女官,被有心人利用,就不美了。”劉瑾適時勸諫。
“少保大功於朝廷,不該隱姓埋名啊。”正德帝突然感覺有意思,此刻心頭一塊巨石落地,不由起了玩鬨心思“待大事得定,還需少保組閣……”
“陛下萬萬不可,萬萬不可,請陛下收回聖命。”鄭直趕忙阻止“不敢欺瞞陛下,臣前些時候豬油蒙了心,真的想過組閣,甚至為此還留意過劉首揆等人如何處理政務。可是這段日子下來,發現,臣做不來。”
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