按上了刀柄。
“嗆啷”一聲輕響,鄭虎臣身後一名親隨的長刀已然出鞘半寸,寒光映著晨曦。鄭虎臣本人卻連眉毛都沒動一下,隻是看著衛璋,緩緩道“俺奉令接管宿衛,維護皇城安寧乃第一要務。阻攔交接、意圖抗命者,按律……可視為圖謀不軌。”最後幾個字,他講得又輕又慢,卻讓衛璋渾身一涼。
圖謀不軌?這帽子扣下來,當場格殺都可能!衛璋這才真正感到恐懼。他意識到,眼前這個在邊鎮真刀真槍廝殺過的家夥,是真敢動手的,而且占著軍令大義。姨丈的名頭此刻遠水救不了近火。
鄭虎臣見火候已到,語氣稍緩,卻更顯冷酷“宣城伯,俺們皆是勳臣,體麵要緊。今日之事,你交出印信符節,回去‘自勘’,尚可保全顏麵,朝廷自有公論。若再拖延……”他不再講下去,隻是那目光中的意味已經很明顯。
衛璋額頭滲出冷汗,按著刀柄的手微微顫抖。他環顧四周,自個兒的親信皆被震懾,對方的人則如狼似虎。自感大勢已去,掙紮片刻,衛璋終於頹然鬆手,臉色灰敗地解下腰間銀牌,又示意旁邊號頭取來印匣和各類冊簿,重重放在案上“聞喜伯,好手段!”
鄭虎臣示意親隨上前查驗接收,自個兒則看都未看那些東西一眼,隻淡淡道“宣城伯,請吧。皇城重地,閒雜人等不宜久留。回去後,還需靜思己過,等候朝廷查詢。”
衛璋狠狠瞪了他一眼,再無顏麵停留,帶著手下親隨灰頭土臉地匆匆離去,背影狼狽。
直房內迅速恢複了秩序,鄭虎臣對麵前的其餘一眾號頭、把總簡短下令“即刻按新輪值表布防,查驗各門符契,凡有疑問或抗命者,一律拿下。”語氣果決,毫無拖泥帶水。
此刻的奉天門前同樣劍拔弩張,一早得了兵部調令的錦衣衛東、西、街道三房全體出動,把守住了奉天門門前要道。
百官麵對突然冒出來的錦衣衛,第一反應不是害怕而是錯愕,第二反應則是憤怒。俺們在這裡為天地立心,為生民立命,為往聖繼絕學,為萬世開太平呢!有你們這些武弁啥事?滾開!
可當陛下罷免兵部尚書劉大夏,特旨委任原都察院右都禦史劉宇繼任的消息傳來,頓時清醒了。這內廷之事原本就該陛下自斷,你們這些吃飽了沒事乾的指手畫腳想做啥?至於俺?就是瞧個熱鬨!
“皇爺講了,之前種種乃是有奸人作祟,不怪諸位臣工。”昨日還對外邊群臣點頭哈腰的答應,此刻麵對百官,趾高氣昂“昨夜奸人已經伏法,命內閣重開閣議,百官專心用事。”
百官看著小答應身後,再次威風凜凜的一眾錦衣衛,全都沉默以對。
劉健、李東陽、謝遷三人彼此對視一眼,無奈轉身向文淵閣走去。
百官互相瞅瞅,不用誰再勸,也全都識趣的散場。隻留下了原本戰戰兢兢的高得林還有身後的三百錦衣衛,茫然的無所適從。他們做狗太久了,以至於忘了咋做人。
正所謂識時務為俊傑,此刻陛下已經掌握了京師內外的所有兵力,百官不但手裡無兵,也沒有名義再調兵遣將。至於英國公張懋……早就不見蹤跡了。
“範次仲呢?”旁人或許可以冷眼旁觀,李夢陽卻不可以,這幾日自以為大局已定的他蹦躂的忒有點歡。而如今陛下的反應已經超出了李夢陽之前最壞的預料,聽人講外邊已經在殺人了。百官哪怕再護著他,可人死了也就啥都不是了。
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“剛剛還在。”好友康海四下尋找。
“莫找了。”徐禎卿沮喪道“一聽說陛下特旨,人就跑了。”
“這見風使舵的小人。”邊貢憤恨道,早就忘了這段日子視對方如無物的事。
“他又變不出軍令。”何景明沒好氣道“這是陛下旨意,如今找他又有何用?”
“俺們咋辦?”康海並沒有參與幾人的事,因此聽不懂。
“陛下不是要內閣重開閣議嗎?”李夢陽抓住了最後一根稻草,立刻道“俺們去內閣,要求陛下遵從正道,莫被細小蠱惑。”
康海一聽就不靠譜,這幾日百官的要求越來越過分,不但要陛下誅殺八個內臣,竟然還要陛下不得插手內閣輔臣、各地巡撫、巡按的任免;還有朝廷具體細務不再經司禮監朱批,通通委任內閣與六部九卿處理。
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