四更天了，英國公府西路麒麟閣內依舊燈火通明。張懋穿著一身居家的鴉青道袍，靠在太師椅上，手裡捧著茶盞，眼皮微垂。聽到腳步聲，他才抬起眼，看向走進來的嫡孫張倫。
張倫已經換了常服，臉上還帶著些微醺酒意和亢奮後的疲憊。見張懋端坐等候，忙上前行禮“祖父。”
“坐。”張懋聲音平淡，聽不出喜怒“營裡的事，俺都聽到了。大勢底定，你倒舍得回來了？”
張倫在下首坐下，聞言心中一緊，曉得祖父這是怪他未在京營繼續坐鎮。他早已打好腹稿，臉上露出恰到好處的恭謹與沉穩“孫兒是想著，陛下既已掌控全局，京營有江參將等人坐鎮足矣。孫兒畢竟是英國公府的人，此時留在營中，反倒惹眼。不如回來，聽祖父示下。”他這話，既抬了正德帝和江彬，又顯得自個兒懂得避嫌，以家族為重。卻忘了他午後為何吃醉，醒來時看到窗外自家門楣時的不安。
張懋慢慢啜了口茶，不置可否“講講吧！整件事，從頭到尾，你咋攪和進去的？”他目光如古井，深不見底。
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張倫清了清嗓子，開始敘述。自然略去了自個兒最初被鄭直……中堂半脅迫、半利誘拉上船的窘迫，也模糊了中間許多被動應付的細節。話裡話外，都是他敏銳地察覺到陛下與王大監之間遲早有變，又‘頗具慧眼’地認識到鄭中堂此人堪為助力且忠於陛下。於是審時度勢主動襄助，在幾次關鍵節點為陛下和鄭中堂傳遞消息提供方便。最終順應天命，站在了陛下一邊。他語氣間不免帶上幾分自矜，仿佛這一切都是他深謀遠慮的結果。
張懋靜靜聽著，臉上沒有任何表情。等張倫講完，他才緩緩放下茶盞，瓷底與紫檀桌麵輕輕一碰，發出清脆的響聲“你的意思是，這一切都是你自個兒看明白，然後湊上去的？”
張倫被祖父這平靜的一問弄得有些心虛，但話已出口，隻能硬著頭皮“孫兒不敢貪功，但確實……順勢而為，略儘綿力。”
張懋看了他片刻，忽然輕輕笑了笑，那笑意卻未達眼底“俺英國公府世代勳貴，到你這輩，能懂得‘順勢而為’，也算長進了。”這話聽著像誇獎，細品卻有些別的味道。他不再深究此事，轉而問道“陛下賜婚，將鄭家的六姑娘指給你，你咋想？”
張倫最怕祖父問這個，臉上掠過一絲不易察覺的別扭。那鄭六娘他是曉得的。容貌據傳尚可，隻略遜被他退婚的鄭家十三姑娘一籌，但終究是嫁過一次的寡婦。他堂堂英國公嫡孫，娶個寡婦，麵子上總有些不好看。可張倫也清楚，這是陛下對他認可的征兆。同時如今的鄭中堂簡在帝心，這樁婚事是容不得他拒絕。張倫壓下那點不滿，擠出誠懇的表情“祖父，孫兒覺得這是陛下天恩。鄭中堂才具非凡，乃是朝廷棟梁。能與鄭家結親，於俺們英國公府乃是好事。孫兒……孫兒甚是願意。”最後幾個字，講得多少有些勉強。
張懋何等眼力，孫兒那點小心思哪裡瞞得過他。卻並不點破，慢條斯理道“願意就好。鄭中堂這個人，手段是有的，前途不可限量。他這姊妹嫁過人不假，可你要明白，咱們這樣的人家，娶妻娶的從來不隻是一個人。”他頓了頓，目光變得幽深“娶的是她身後的兄弟、叔父，是未來的閣部重臣，是陛下眼前的紅人。有了這層關係，往後二十年、三十年，英國公府在朝中，就多了一根最硬的脊梁。些許閒言碎語，算得了啥？要緊的是實惠，是權柄，是家族長盛不衰的根基。”
他看向張倫，語氣加重了些“你既然‘懂得’審時度勢，就更該明白，這樁婚事，不是委屈，是機遇。把鄭六娘體體麵麵娶回來，好生對待。讓你的姻叔、姻弟安心。讓他們覺得，英國公府是他們最可靠、最值得扶持的姻親。這裡麵的好處，比你如今能想到的，要多得多。”
張倫被祖父這一番話點醒，背上微微見汗。他隻想到麵子和鄭中堂當下的勢頭，祖父卻已經看到了幾十年後，看到了將英國公府與鄭家綁在一起的長遠利益。那點對寡婦的嫌棄，在如此赤裸而巨大的利益前景麵前，頓時顯得幼稚可笑。
“孫兒……明白了。”張倫這次的聲音，多了幾分真正的鄭重“定不會辜負陛下天恩，亦不會讓祖父失望，更會……讓鄭家感受到俺們張家的誠意。”
張懋微微頷首，臉上依舊沒什麼笑容，但眼神緩和了些許“明白就好。成了親，就是大人了。往後行事，多思量，眼光放長遠。英國公府的將來，終究要交到你手裡。”他揮揮手，“夜深了，去歇著吧。”
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