是。打小跟著武師練，弓能開八鬥。”張榮回答的很有分寸。
“明日帶他來東廠，我俺看看人。”丘聚反而態度鮮明。
張榮一顆心落了地，親自斟滿酒杯，雙手捧過去。
丘聚接了，沒喝，放在手邊。他忽然問“你與鄭閣老，從前有舊？”
張榮頓了一瞬“有。卑職在虞台嶺和朝鮮兩次為閣老前驅。”
丘聚點點頭，不再問。他端起那杯酒，慢慢飲了。他今日肯來，肯收葉鳳鳴，原本也不是衝著張榮。丘聚至今不曉得劉瑾、穀大用二人是如何在一夜之間翻盤的。但他曉得，鄭閣老在內閣遞本逼宮的時候，劉瑾、穀大用這邊，早已塵埃落定。
丘聚把酒杯擱下，沒有再想，他起身告辭。張榮一路送到樓梯口，千恩萬謝。
高德林多坐了片刻，才起身離去。待上車之後，望著窗外漸漸沉下來的天色，忽然記起叔父高鳳講的一句話‘鄭直這個人，要慎之又慎。’
叔父是司禮監掌印，先帝朝的老人，是在這皇城裡活了一輩子的老狐狸。他講‘慎之又慎’的時候，語氣裡沒有敵意，也沒有忌憚。是別的啥，高德林分辨不出。他隻是記住了，慎之又慎。
哪怕鄭直出閣調南京了，還是慎之又慎。
張榮送到門口，望著馬車消失在胡同儘頭，長長吐出一口氣。他沒有回席，在門口站了很久，把這頓酒裡所有的‘是’與‘不是’從頭到尾捋了一遍。
高德林沒拒絕，也沒答應。
丘聚是八虎之一，肯收葉鳳鳴，是給麵子。可他最後問那句‘你與鄭閣老有舊’，是什麼意思？
張榮把這點疑慮壓下去，沒有深想。他已到而立之年，在這錦衣衛裡熬了也有五六年，啥風浪沒見過？如今這局麵，劉、謝出閣，鄭中堂南調，朝堂上隻剩姓李的一個。皇爺心思如淵，猜不透，也不必猜。張榮隻曉得，鄭中堂去了南京，那邊總要用人。他先去占個位置，未必能占著熱灶，但總比留在京城、不知哪片雲彩有雨強。
至於東廠那邊……張榮想起丘聚那句‘明日帶令侄來’。他把疑慮暫且按下，轉身回了裡頭。
邊九經是午時末刻跑回家的。他已是國子監生，今日在監裡讀書，午間聽人講起朝中旨意，起初沒當回事。待到消息越傳越細，連鄭中堂‘改南京後軍都督府管府事’都傳得有鼻子有眼了，才慌了神。
鄭中堂是父親邊彰的師弟，他是鄭直的師侄。他一路跑回家，氣喘籲籲闖進父親書房，劈頭就問“爹，師叔調南京了，您聽到信了沒有？”
邊彰正臨帖，筆尖在宣紙上穩穩落下一橫，沒有抖“聽到了。”
“那您怎麼還，您不去打聽打聽？不去探望探望？外頭都在傳，講師叔是被……”
“被啥？”邊彰擱下筆，抬起眼皮，看了他一眼。
邊九經把後半句咽了回去。
邊彰沒有罵他。他隻是把那幅臨了一半的帖子推到一旁，重新鋪了一張紙“俺早年時在國子監曆事，真定府鄉宴，你師叔也在。他那時已經是名滿京師的直隸解元，卻依舊進退有度。”
邊九經怔住。
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“後來他找到俺，執弟子禮。俺問他，何須如此？他道，既得隴複望蜀。”邊彰提起筆，蘸飽了墨，沒有再講下去。
邊九經站在書案前，看著父親一筆一劃，將那方宣紙寫滿。他沒有再問。
良久，邊彰擱下筆“心浮氣躁，如何讀書？回去把《大學》首章抄十遍。”
邊九經應了聲，退出去。
走到門檻邊，他回頭。
父親沒有看他，隻是重新拿起那幅臨了一半的帖子，對著窗外的天光端詳。
程平是申時初刻回到家的，他今日在外參加詩會。消息傳來時，滿堂寂然。他麵上不露分毫，隻推言身子不適，就回來了。待到家，沒有去正堂，徑直往父親的書房去。對方如今是翰林院修撰，更是鄭中堂多年的好友。程平想，父親一定曉得些啥。
他推開書房的門，父親正坐著喝茶，麵前攤著一卷書，神態安然。
“回來了？”程敬抬眼“正好，我與你講一聲，為父不日出京。”
程平愣住。
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