涿郡城西，空氣裡彌漫著煙火氣和金屬的鏽腥味兒。
這裡聚集著不少鐵匠鋪子，叮叮當當的打鐵聲此起彼伏，火星時不時從半開的鋪門裡濺射出來。
街道比主街更顯雜亂逼仄，汙水橫流，地麵黑乎乎的，踩上去有些黏膩。
袁大山帶著小隊避開人流，在街角陰影處停下。
白素雅抱著瑤瑤，安靜地站在他身側，目光警惕地掃視著周圍。
武二石臉色依舊有些發白，但眼神已經恢複了往日的凶悍，像一頭受傷但隨時準備撕咬的狼，緊跟在袁大山身後，充當護衛。
張三鐵抱著他的寶貝鹽袋，緊張地縮在柳如夢和李麗麗後麵，眼睛卻忍不住瞟向那些傳出打鐵聲的鋪子，
眼神裡帶著技術宅特有的好奇和渴望，對鐵，對工具的本能向往。
氣氛有些壓抑。
連續幾日碰壁，鹽鐵兩樣命脈物資毫無進展，像兩塊巨石壓在眾人心頭。
鹽罐子已經徹底見底，潛淵堡幾百口子人，還有正在訓練的潛淵營弟兄們，沒有鹽，力氣都要弱三分。
生鐵更是緊缺，武器修補，農具打造，防禦工事的加固，全都卡在了這最基礎的原料上。
“堡主，”李麗麗湊近，聲音帶著沮喪，“問遍了，還是老樣子。要麼是沒貨，要麼就是價格高得嚇死人，
還得有豪強的名帖作保。咱們這點錢……”
她掂量了一下懷裡輕飄飄的錢袋，滿臉苦澀。
袁大山眉頭緊鎖，
（OS：操！這該死的亂世，買點戰略物資比搶銀行還難！壟斷加物流崩潰，雙重暴擊！效率低得令人發指！）
他目光掃過那些冒著黑煙的鐵匠鋪，看著鋪子裡夥計忙碌的身影和門外排隊的，愁眉苦臉的零散買家，心中那股煩躁更甚。
難道真要去黑市？
風險太大，而且杯水車薪。
就在這時，一直沉默觀察的柳如夢，眼中忽然閃過一絲精光。
她如同靈巧的狸貓，悄無聲息地融入街邊幾個蹲在牆根，看似閒聊歇腳的力工和行商中間。
她臉上帶著恰到好處的，屬於流民女子的怯懦和好奇，側耳傾聽著，偶爾插上一兩句無關痛癢的話，聲音細弱蚊蠅。
片刻之後，柳如夢如同水滴融入大海般，又悄無聲息地回到了袁大山身邊。
她臉上那份慣常的沉靜被一絲不易察覺的興奮取代，壓低聲音，語速卻比平時快了幾分：
“堡主！有消息了！”
她的聲音帶著發現獵物的敏銳。
袁大山精神一振：“說！”
柳如夢飛快地掃視了一下四周，確保無人注意，才湊得更近，聲音壓得極低：
“屬下剛探聽到，城西‘趙記鐵行’的趙掌櫃，最近快愁白了頭！”
“趙記鐵行？”
袁大山對這個名字有點印象，算是涿郡規模不小的鐵料商之一。
“正是！”
柳如夢點頭，語速更快，“據說，他月前從北麵進了一批上好的生鐵坯，數量不小！
原本打算運往冀州南部販賣，大賺一筆。
結果，黃巾鬨得越來越凶，往南的幾條主要商道都被大股流寇或者潰兵占了，根本走不通！
那批鐵料，現在還積壓在城西十裡坡的自家倉庫裡！”
“積壓？”袁大山眼睛微眯。
“對！積壓！”
柳如夢眼中閃爍著分析的光芒，“鐵料占地方，還得派人看守，耗糧耗力。
更關鍵的是，趙掌櫃為了這批貨，幾乎押上了大半身家，就指著回籠資金周轉。
現在商路斷絕，鐵料成了燙手山芋，賣不出去，錢就壓死了！
聽說他這幾天急得嘴角起泡，到處托人找買家，價格……據說可以商量！”
“哦？”袁大山的眼睛徹底亮了！
如同黑夜中燃起的火炬！
（內心OS：天賜良機！庫存積壓！資金鏈緊張！這不就是抄底的好時候嗎？！柳如夢情報工作給力！）
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