兗豫交界處的曠野，冬日的風卷著沙塵，吹得人睜不開眼。
魏延的心情，如同這晦暗的天色一般，焦躁而憋悶。
他率領的這支驃騎精銳騎兵，本是插向曹軍腹地的一把尖刀，起初也確實攪得其腹地地方不寧，讓曹軍後方風聲鶴唳。
然而隨著深入，問題接踵而至。
曹軍似乎學乖了，重要城池嚴防死守，糧秣物資轉移隱蔽，野外難以捕捉到大股敵軍。
而驃騎軍嚴苛的軍紀，嚴禁劫掠平民，又在這敵意未消的土地上成了束縛手腳的繩索。
大軍行動，糧草補給線拉長，從後方轉運艱難，就地『征用』又受限製，部隊的機動性和持續作戰能力開始受到影響。
魏延看著日漸減少的糧秣，以及出現了些疲態的士卒，心中第一次生出了是否該暫時回軍，與主力靠攏的念頭……
這一日，魏延他正對著粗糙的地圖皺眉，思索下一步是繼續向東碰碰運氣，還是轉向南麵尋找戰機，亦或是後撤回旋之時，帳外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
喧嘩聲隨之傳來。
『文長！哈哈！哨騎抓到了幾條大魚！』
甘風興衝衝地掀帳闖入，手裡揮舞著一份沾著泥土和些許暗紅痕跡的絹帛，『一隊曹軍傳信兵，扮作行商，被咱們給截了！殺了五個，抓了兩個活的，搜出了這個！彼娘婢之！這光景，還又有什麼商人敢招搖過境？！』
魏延精神一振，接過絹帛展開。
這是封以曹操丞相府名義發出的公文，收件方是譙沛等地的郡守國相……
大概意思是因前線戰局變化，為保天子萬全，將安排天子聖駕暫離汜水關，移駐譙沛舊地，要求各地提前籌備行宮，或征用合適宮室宅院，儲備相應物資，以及肅清道路、加強警戒等等。
行文措辭緊急，帶有『絕密』、『速辦』等字樣。
『天子移駕譙沛？』魏延眉頭緊鎖，『曹軍急著把天子往老家搬？是覺得汜水關守不住了，提前準備退路？還是……另有所圖？』
多年的征戰生涯讓魏延養成了一種對不協調信息的本能警惕。
這份情報來得『正好』，內容又如此重大，反而讓他心生疑竇。
甘風卻沒想那麼多，他兩眼放光：『文長！管他是真搬還是假搬！他想乾的，咱們偏不讓他乾成！他想把天子弄到譙沛老巢去？咱們半道上給他截了！』
甘風越說越是興奮，『哈哈，哈哈！從汜水關到譙縣，必經陳梁一帶，地勢開闊，正是咱們騎兵施展的好地方！咱們全是快馬，來去如風！打聽到車駕路線，找準機會，衝過去，搶了天子……不，是「迎奉」了天子就跑！曹軍多是步卒，就算有騎兵，也未必追得上咱們！就算他們有所防備，咱們一擊即走，他們也奈何不得！這要是成了，可是潑天的大功啊！啊哈哈，哈哈哈哈！』
魏延也忍不住哈哈笑了幾聲，但是最後還是控製了衝動，『不過這天子車駕，豈是那麼容易截的？護衛必然嚴密，路線必是隱蔽……而且焉知這不是曹賊誘敵之計？就憑這不知真假行文，就敢往刀口上撞？還是要再慎重斟酌一二……』
甘風摘了兜鍪，在小腿上敲了敲，抖下了些虱子，又撓了撓頭皮，嘟囔道：『可是這機會難得啊……萬一要是真的呢？咱們就這麼看著天子被繼續挾持著東逃？再說了，咱們現在糧草不多了，總不能空著手回去吧？總得乾票大的！』
魏延心中何嘗不糾結？
甘風的話雖然莽撞，卻點中了他的一些心思……
有對建功立業的渴望，也有對當前僵局的不甘。
就在魏延舉棋不定之際，親兵來報：『將軍，臧將軍求見。』
臧霸？
他來做什麼？
魏延心中一動，道：『讓他進來。』
臧霸依舊是一副恭順中帶著些草莽氣的模樣，進帳後行禮，隨即壓低聲音道：『魏將軍，末將麾下兒郎，剛從南邊回來，打探到一些消息……』
『講。』魏延沉聲說道。
『荊襄那邊，出大事了！』臧霸臉上帶著一種『分享秘密』的神情，『驃騎大軍在荊北勢如破竹，襄陽、江陵接連易手，曹子孝、曹子丹吃了大敗仗，殘部已經退過漢水，眼下都集中在潁川南部、汝南西部一帶休整收攏，人心惶惶，士氣低落得很！聽說是損失慘重呢！』
『荊襄大敗？曹軍退到了潁南？』魏延眼中精光一閃，急急取了輿圖，查看起來。他的目光急速在地圖上移動，從襄陽、江陵劃到潁川、汝南，又跳回手中的密信和譙沛之地。
原來如此！
一瞬間，許多疑點似乎被一根線串了起來……
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