幾日後，東陵的軍隊便抵達了東陵與大夏的交界之處。為首的將軍身姿挺拔，麵容剛毅，他深知當今聖上的旨意，雖手握重兵，卻絲毫不敢妄為，隻是按兵不動。他那深邃的眼眸中透著忠誠與謹慎，眉頭微蹙，似在權衡利弊。片刻後，他果斷下令，派人暗中前去聯絡夏禹。那派去之人，如鬼魅般迅速消失在邊界之處，而他則帶著手下將士在交界之處靜靜等候，他神色沉穩，宛如一座巍峨的山峰，狂風亦不能撼動。
大夏王宮之中，夏炎正端坐在那張其兄曾經坐過的、象征著無上權力的椅子上。他微微仰頭，狹長的雙眸中滿是誌得意滿，俯視著下方的群臣，宛如一隻高傲的鳳凰審視著自己的領地。他的內心恰似洶湧澎湃的大海，久久不能平靜。他暗自思忖著，這高高在上、俯視眾生的感覺果真是妙不可言，怪不得古往今來，無數人對那至高無上的位置爭得頭破血流。
想到此處，夏炎輕輕抬手，對著身旁的侍從吩咐道：“傳本王旨意，明日本王要舉行登基大典，本王便是大夏新的王！”侍衛麵露難色，上前一步，小心翼翼地說道：“殿下，如今還未尋得那些人的蹤跡，若是您現在舉行典禮，恐怕會……”夏炎猛地一拍扶手，眼中閃過一絲淩厲，冷哼道：“怕什麼！如今這王城內外皆是我夏炎的耳目，哪怕那王兄現在突然出現又能怎樣？兵符現於我手，朝中那些不識時務、妄圖反抗之人已經被本王處置殆儘，剩下的也都是些識趣之人，莫說他們，本王又有何懼？”說罷，他便揮了揮手，示意侍衛下去照辦。
東陵派來的人皆是訓練有素的精壯士卒，他們依據夏禹之前給予的地圖，一路風塵仆仆卻不敢有絲毫懈怠。很快，便尋了過來。見到夏禹後，恭敬地傳達了將軍的意思。夏禹神色淡然，目光堅定地說：“我跟你們走便是。”說罷，他便率領眾人馬不停蹄地朝著大夏的邊境進發。他身形矯健，猶如一隻敏捷的獵豹，每一步都帶著決然。
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極樂穀中，司空煜宛如仙人般端坐在庭中，清風拂過，衣袂飄飄。他目光落在桌上的棋局上，嘴角微微上揚，那笑容中透著一絲若有若無的睿智。一旁的茹雪正好奇地看著他，他的目光隨即移過去，打趣道：“沒想到短短時日，你的棋藝倒是精進了不少。”茹雪粉腮微紅，淺笑道：“這全是你教導有方呀。”司空煜輕輕一笑，眼中滿是寵溺，說道：“那且看你接下來該走哪一步？”說罷，他玉手一伸，手中的棋子如流星般落在棋盤之上。
茹雪見狀，急忙收心，眼睛緊緊盯著棋盤，秀眉緊蹙，陷入了沉思。就在此時，門外走進一人影，腳步輕盈，仿若落葉飄落地麵。那影緩緩來到司空煜跟前，微微俯身，低聲耳語了幾句。司空煜嘴角的笑意更濃了，似是聽到了什麼滿意的消息，他輕輕說道：“看來還不錯。”
那名為墨染的人站在一旁，恭敬地問道：“主人，那我們接下來需要做些什麼？”司空煜微微抬手，輕輕拂過耳邊的發絲，不慌不忙地說：“墨染啊，莫要心急，既然事情已然按照我們的計劃穩步發展，我們自然也要給對方施展的機會。所以啊，且先靜觀其變便是。”墨染恭敬地回答道：“是，屬下明白。”言罷，便悄然退下。
司空煜又將目光轉回棋盤，對著茹雪笑道：“可有想好如何落子了？若是還沒有，那你可就要輸了。”茹雪有些不服氣地說：“我怎麼下的過你呢。”這時，憐夢從內堂嫋嫋婷婷地走了出來，手中端著一碗藥。她輕移蓮步來到茹雪跟前，將藥遞給茹雪，目光在棋盤上的局勢停留了片刻，然後說道：“茹雪小姐，你這是還有挽救的餘地呢，可莫要被公子騙了呀。”
司空煜看她一眼，故意皺著眉頭，佯裝惱怒道：“就你多嘴。”茹雪疑惑地看著他，眼中帶著不確定：“我真的沒輸嗎？”憐夢隻是淺笑嫣然，微微點頭，並沒有說話。茹雪見狀，又看向司空煜：“好啊，就知道欺負我。”司空煜連忙擺手解釋：“我可沒有，莫聽憐夢胡說。”茹雪依舊不信，追問道：“真的沒有？”司空煜一臉正色道：“自然。”
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