事處，驗貨、議價、簽約，勞心費力，卻也條理分明，成效顯著。
當暮色再次降臨時，他已將清單上所列的、在天津城內能采購到的主要工具和大部分大宗建材，都與可靠的供應商簽訂了白紙黑字的契約，並大多約定了近期內開始供貨。
坐在回程的馬車上，王忠雖疲憊，卻心懷篤定。
懷揣著數份墨跡乾透的契約，他知道，王爺急需的“東風”——那平整土地、夯實地基、壘砌牆垣所需的“爪牙”與“筋骨”，已然有了著落。
隻待這些工具物料陸續運抵鄭家莊，那片被圈定的土地上，便將響起真正屬於建設的、沉重而充滿希望的聲響。車輪滾滾，載著他和那些即將改變皇莊麵貌的承諾，駛向暮色蒼茫的歸途。
……
王忠在天津城內采購物料的同時，皇莊莊子房內儼然是一副忙碌模樣。
醇親王載灃坐在廳中，聽完了賬房先生關於昨日銀錢補償發放進度與換地租佃契約最終歸檔情況的稟報後，沉默片刻，忽而問道：“今日，可有佃戶壯丁前來莊子房，應募那平整土地的工役？”
“若有，那招募壯丁登記情況如何？今日之內，本王要看到具體數目與安排！”
負責登記此事的李賬房麵露些許難色，躬身回道：“回王爺，今日……確有幾撥人前來打聽，多是遠遠觀望，或是在院門外探問幾句工價、飯食、是否真能日結等細事。”
“真正畫押登記、確定要來上工的……截至方才，隻有零星七八人。”他頓了頓，補充道，“眼下正是田間收尾的忙時，各戶壯勞力確實抽身不易，且……且對這等新事，多半還在觀望。”
載灃聽了，臉上並無意外之色，隻微微頷首，目光投向門外漸寬的田野。
這情形，早在他預料之中。
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布告的擴散需要時間，佃戶們從聽聞、疑慮、商量到下定決心，更需要一個過程。
農時固然是客觀阻礙，但更深層的，是對未知勞作方式與雇主信用的天然警惕。他等得起，但工程的啟動卻刻不容緩。
“看來，光貼告示、坐等上門，還是慢了些。”載灃的聲音不高，卻帶著決斷，“王忠采購的物料工具不日即到，地裡的莊稼也需按約定處理，清理場地、備齊木料，皆是迫在眉睫之事。”
他轉向侍立一旁的賬房先生與幾名得力隨從，吩咐道：“你們幾人，即刻持鑼，去莊內各處，尤其是征收的那六百畝土地的佃戶家，鳴鑼宣告：王府急用工役，開荒平地、砍伐木材，但凡家中有餘力壯丁，或已忙完田裡緊要活計的，速帶鐮刀、鋸子、砍刀等自家伐木開荒的應手工具，到場壩外集合！工錢按日現結，絕無拖欠，今日便有活計可分派！”
他略一思忖，又對賬房道：“李先生，你帶人準備好簡易的名冊與當日工錢支取的憑條。張先生，你核算一下，按本地尋常壯工最高日薪再加一成，作為此次緊急征募的工價。要讓人一聽，便覺得值得放下手頭事過來。”
“嗻！”“小人遵命！”眾人凜然應命，立刻行動起來。
載灃大步走出正堂，來到廊前，對著場壩外人聲傳來的方向，對候命的隨從沉聲道：“傳令下去，場壩集合之人，凡持合格工具、身強力壯者，今日便開始計工！先伐去圈定範圍內所有非保留之樹木，清理地表！工錢，就按張先生所定最高標準再加半成！要讓他們知道，為王府效力，絕不虧待！今夜前，本王要看到那片地上，有實實在在的變化！”
他轉身，不再遲疑，高聲喚來門外候命的隨從：“傳話下去，今日所有有關招募壯丁、物料籌備之事，加速辦理！不得有任何拖延！本王要此地，以最快的速度，動起來！”
他的聲音不高，卻帶著一股斬釘截鐵的力度。帝心已明，時局已析，剩下的，便是排除萬難，將這條“實業救國”亦或是“實業存族”的路，堅定不移地走下去。
很快，莊子房內便響起翻找銅鑼的聲響，幾名隨從與莊丁提著銅鑼、拿著鑼槌，快步走入皇莊田園之中。
緊接著，“哐——哐哐——哐——”的鑼聲便在皇莊中突兀地響起，伴隨著高昂的吆喝：
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