護衛們奮力向村西方向衝殺。
石頭如同瘋虎，一人獨戰三名士兵，為徐秀吾開路。
然而，就在他們即將衝出包圍圈的瞬間，那名刀疤什長看出了徐秀吾是核心，猛地擲出手中的腰刀！
腰刀帶著呼嘯的風聲，直取徐秀吾後心！
“小心！”一名護衛奮不顧身地撲上，用身體擋住了這一刀，利刃透胸而出，當場氣絕。
“阿亮！”徐秀吾悲呼一聲，心神劇震。
就在這失神的瞬間，幾條套索如同毒蛇般從側麵飛來，精準地套住了她的雙臂和腰腿！
幾名士兵同時發力，狠狠一拉！
徐秀吾重心不穩，驚呼一聲，被拖倒在泥濘之中。
還不等她掙紮，幾名士兵便一擁而上，用膝蓋死死壓住她，用粗糙的牛筋繩將她雙手反剪，捆得結結實實。
首領被擒，剩餘護衛更是紅了眼睛，拚死反撲，但終究寡不敵眾，在殺死殺傷十餘名士兵後，包括石頭在內的所有人，全部力戰而亡，血染苦水村。
徐秀吾被粗暴地從泥地裡拽起來，發髻散亂，衣衫破損，臉上沾滿了泥水和血汙，唯有那雙眼睛，燃燒著無儘的悲憤與不屈，死死地盯著那名刀疤什長。
什長看著地上躺著的七八名手下屍體，又驚又怒，走到徐秀吾麵前，一把扯下她臉上因打鬥而鬆動的簡易偽裝，露出一張清麗絕倫卻冰冷如霜的臉龐。
“媽的，還是個娘們！看樣子是個大頭目！”什長朝地上啐了一口帶血的唾沫，臉上露出一絲猙獰的得意，“捆好了！押回哨卡，然後立刻飛馬報捷！咱們這回，可是撈著一條大魚了！”
徐秀吾沒有掙紮，也沒有說話。她最後看了一眼倒在血泊中的護衛們，將他們的麵孔深深印入腦海，然後閉上了眼睛，任由士兵推搡著前行。
******
邊境哨卡，與其說是軍事據點，不如說是一個稍大些的土圍子。
低矮的土牆上豎著削尖的木樁，幾座了望塔在雨中顯得孤零零的。
此刻，哨卡內卻因擒獲“羅天教大頭目”而彌漫著一種混雜著興奮與緊張的氣氛。
徐秀吾被單獨關押在一間陰冷潮濕、原本用來堆放雜物的土房裡。
牛筋繩深陷入她的手腕，帶來陣陣刺痛和麻木，濕透的衣衫緊貼著皮膚，寒意刺骨。
但徐秀吾仿佛感覺不到這些，隻是背靠著冰冷的土牆，閉目凝神，腦海中飛速複盤著苦水村的遭遇，思考著任何可能的脫身之策，以及……如何應對接下來的審訊。
外麵傳來士兵們嘈雜的議論聲和什長粗啞的嗓音：
“快馬！立刻去三河城帥府報信！就說我部巡防至苦水村，遭遇羅天教核心餘孽頑抗，經激戰，斃敵八人，生擒女頭目一名！疑似重要人物！”
“媽的，折了七個兄弟……這夥亂黨真他娘的紮手！”
“看好那娘們！這可是咱們升官發財的敲門磚！”
就在哨卡因這場意外的“大功”而躁動不已時，誰也沒有注意到，一個在哨卡外徘徊、看似尋常樵夫的身影，在聽到士兵們的議論後，眼中精光一閃，悄無聲息地沒入了山林之中。
這樵夫，正是柴仲在接受“夜梟”身份後，安插在邊境地帶、負責打探消息的眾多眼線之一。
“什麼？邊境巡防隊抓了一女頭目？在苦水村？”藏身於一處獵戶廢棄木屋的柴仲猛地站起。
“是的，我還看見了那女頭目的樣貌。”樵夫向柴仲大體描述了一番。
聽了樵夫的描述，柴仲心裡巨震。
莫非被抓的是徐秀吾？
徐秀吾本人親自前來了三濟地區？
柴仲臉上先是難以置信，隨即湧上狂喜與焦急交織的複雜神色。
狂喜的是，機會來了！一個天賜的、將徐秀吾從官軍手中奪過來，讓她徹底依賴自己的機會！
焦急的是，他必須趕在一切人之前，抓緊行動！
“消息確鑿嗎？”柴仲看向樵夫。
“千真萬確！小的親耳所聞，那女人被關在哨卡土房裡，巡防隊已經派人去三河城報信了！”
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