黑小虎展開羊皮紙掃了一眼。上麵畫的是一張詳儘的鐵礦洞內部地圖,標注了暗哨位置、換防時間、物資存放區域,還有一條用朱砂筆標出的密道。
這條密道從鐵礦洞最深處一直通到江邊,出口就在滄江渡下遊三裡處的淺灘上。
他用了一盞茶的工夫將整張地圖記在心裡,然後將羊皮紙重新折好,放在桌上的蠟燭火焰上點燃。羊皮紙在火中卷曲、發黑、化為灰燼,落在桌上變成一小堆黑色的殘渣。
“這個人情我不白欠你。”黑小虎將茶碗裡的殘茶潑在灰燼上,看著灰燼被茶水衝成一攤黑色的水漬,“鐵礦洞的事我會處理。你有我明教教中身份,這個身份不能丟,你先回三岔鎮找竹青,她會安排新的身份給你。在我查清楚豬無戒的事之前,你待在竹青身邊,她盯著你。”
朱書夜的嘴角扯出一個笑。那笑容裡有感激,但更多的是某種更複雜的東西——像是長年在深水裡憋氣的人終於浮出了水麵,呼吸到了第一口空氣。
“屬下謹遵少主之命。”
朱書夜站起身,拍了拍膝蓋上的灰塵,臉上重新戴上了那副玩世不恭的麵具。他轉身朝商船走去,走了幾步又回過頭來。
“差點忘了。那些在滄江渡打聽赤焰山的人,昨天撤走的時候是分三路走的。一路往東去了滄瀾鑄劍山莊的方向,一路往北進了山,還有一路往西——往三岔鎮去了。少主若在三岔鎮有熟人,最好提前知會一聲。”
黑小虎沒有答話,但拇指在虎口上重重地按了一下。
朱書夜走回商船,對船上的漢子們說了幾句話。那些短打勁裝的漢子們麵露驚訝之色,其中幾個爭執了幾句,但最終都被朱書夜用幾句話壓了下去。不多時,商船升起了帆,船頭緩緩調轉,朝滄江渡上遊駛去。朱書夜站在船尾,對黑小虎遙遙抱拳,然後消失在船艙中。
小吃攤的老婦人又端了兩碗熱茶上來,看到桌上那攤黑色的灰燼水漬,哎呀一聲抱怨起來。莎麗幫她擦乾淨桌子,重新坐下,端起新沏的熱茶吹了吹。
“他的話,你信幾成?”她問。
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黑小虎重新在她對麵坐下,端起茶碗卻沒有喝。
“他的銅扣是真的,上麵的編號我認得出。暗記也是真的——豬無戒生前確實用過那個符號。當年我在他住所裡搜出過一張紙上畫著同樣的暗記,當時不知道是什麼意思,現在看來確實是我查漏了一步。”
他抿了一口茶,目光落在滄江渡寬闊的江麵上。陽光灑在江水上,碎成千萬片金鱗,晃得人眼花繚亂。但看在他眼裡,這些光不是光,是一張正在緩緩收緊的網。從蒼梧山到滄江渡,從鐵礦洞到滄瀾鑄劍山莊,這張網的每一條經緯都正在逐漸變得清晰。
“四成。”他說,“他的消息有四成是真的。剩下的六成,他藏了東西。但他藏的不一定是壞事——他是銀暗衛出身,銀暗衛的人習慣留後手。他沒完全交底,說明他還在試探我。”
“你打算怎麼處理?”
“先讓竹青盯著他。”
黑小虎將茶碗擱下,站起身來:“如果他說的是真的,鐵礦洞裡的那批兵器就是眼下最大的威脅。不管幕後主使是誰,也不管他的目標是滄瀾鑄劍山莊還是赤焰山,隻要那批兵器還在,局麵就隨時可能失控。”
莎麗也站起身來,將紫雲劍重新掛在腰間。她看了一眼江麵上漸行漸遠的那艘商船,又看了一眼渡口碼頭上依然熙熙攘攘的人群,忽然問道:
“剛才朱書夜說,打聽赤焰山的人分三路撤了,其中一路往三岔鎮去了。竹青那邊人手夠嗎?”
黑小虎的腳步頓了一下。
“不夠。”他說這兩個字的時候,聲音裡第一次出現了一絲不加掩飾的擔憂:
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