僅就“故事”本身而言，裡克所述中的所謂聖境卻似乎與“神聖”毫不沾邊。
聽起來，那就像既非天堂也非地獄的混沌世界，倒是匹配教義中那位冷酷無情的“聖明”。
真是為無畏赴死的狂熱邪教徒悲哀，甚至還要連帶禍害更多無辜的人！
“這個故事中的聖明，連半點憐憫都不願給予虔誠的信徒嗎？”我問向裡克：“既然如此，為什麼還有信仰這般狂熱的教徒？就不能好好地活著嗎？反正……無論多久死後，都要進入所謂的聖境接受審判，對吧？”
“當聖明願意給予渺小之人以物易物的機會，就是最大的憐憫，也是最好的祝福。”裡克說：“聖明教徒不信仰那些被無知之人幻想和自我催眠美化的假神，隻相信遠古以來永恒不變的真理和法則。就如你所學的專業，‘等價交換’不就是基石般的能量通則嗎？你能想象基石通則消失後，混亂流竄的無規則能量波動嗎？”
“這根本就是兩回事。能量，通則，能晶……那是自然界中的客觀存在。”我反駁他：“而生命本身是有主觀情感的，怎可混為一談！”
“生命，情感，靈魂……所有這些都將歸於虛無，成為客觀存在中的一部分，任何主觀意識都不能阻擋。”裡克回應：“那些虔誠的教徒願意終結自己，獻出本可存續數十年的生命，實際上也是為了增加與聖明交換的籌碼。”
“真荒唐……”我再也忍不住，直接駁斥他那殘酷的故事邏輯：“難道那些極端邪教徒自殺式的獻祭，就是為了交換無法預測的轉生？那他們自己願意殉道也就算了，為什麼還要讓其他無辜之人陪葬！”
“這也是兩件事，不過我可以都回答，假如你能理解的話。”裡克現在已經不執著於和我“交換”問答了，不知為什麼。
“不能否認，確實有些教徒是為了自己而殉道。但教徒也是人，而人總是複雜的。”裡克說：“更多的人有著各種情感羈絆……對，就如你所說，生命的存在總是伴隨著情感，而情感來自於生命與生命之間的碰撞，靈魂與靈魂之間的吸引，總有人不是為了自己而活著。”
“所以，更多的教徒，不是為了自己而犧牲。”他看著我，說：“即便獻出自己的生命，也隻能交換到一絲縹緲的希望，那也會有許多人願意去做，因為人就是擁有如此複雜情感的生命。他們願意在虛無中化為烏有，隻是為了交換其他靈魂安生的希望……你能理解嗎？”
“……”我搖了搖頭，問：“你所說的，包括那些犯下殘忍罪行的邪教徒？別開玩笑了。”
“不，隻是其中一種情形。人是複雜的，就是你眼中的邪教徒，也不能一概而論。”裡克回答：“後一個問題，其實前麵已經回答了。”
“……為了所謂間隔數百年的儀式？！”當我想到這個答案，內心頓時一震。
“所以，聖明教1001年在紅葉城犯下許多殺人罪案，也是在施行所謂的儀式？！”我質問著裡克：“五百年後，又在小雲城、月鈴鎮、碎石城重來一次嗎？不……在1498年，就已經開始了對不對？菱川、長灘、紫櫻……竟殺害了那麼多人！難道還不打算收手嗎？！”
有這樣的預感……就如裡克之前也許是無意中透露過“今晚安全”這樣怪異信息。
那麼，這個邪教是不是準備發起新的恐怖襲擊案？！
“如果還有半點良知……請你公開接下來的恐怖計劃。”我看著他說：“不管聖明教信仰如何，願意殉道的是少數極端教徒的事，不要帶上其他無辜之人！不是所有人都願意拋舍棄一切去追求那個所謂聖境的祝福或憐憫！”
“很遺憾，我隻是個信仰聖明的巡修者和觀察者，並非執行者，也不知道教派具體計劃。”裡克對我說：“如果你想知道，諸如明天某時某刻在何處會執行哪個部分的儀式……抱歉，本人並不掌握這樣的信息。”
這個儀式竟然還有幾個部分？！所以……聖明邪教才會選擇在全國各地製造血案嗎？
想到這裡，仿佛有一陣寒流湧來，讓我不自覺地打了個冷顫。
但是，他真的一點都不知道聖明邪教的計劃嗎？
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