第81章 浮雲遊子意,不是故人情(求月票!)
承天門西側,六部衙署的最邊上,有一排略顯破舊的直房貼著宮牆根。
這裡就是貧窮的行人司了。
整個公房裡,瀰漫著一種混雜著期待與焦躁的詭異氛圍。
但馬懋才卻躲在角落裡,捧著一本話本讀得津津有味。
不料突然一道陰影突然從背後籠罩過來。
馬懋才猛地一個機靈,右手將話本一丟一抹,隻瞬間就讓它消失在桌麵上的文牘之中。
他這才若無其事地伸了個懶腰,口中喃喃道:「唉,那份文書在哪呢?怎麼找不見了。」
結果抬起頭,卻居然隻是同僚袁繼鹹那張長長的馬臉。
靠……差點嚇得老子魂都飛了,我還以為是司正到了。
袁繼鹹,與他同為天啟五年的進士。
當初登科之後數月,為了衝一衝庶吉士的考選,兩人還一起結伴讀過書。
結果後麵兩人一起落選,又一同選到行人司,還都是沒什麼背景的窮京官,因此當下交情還算不錯。
「季通,人嚇人是會嚇死人的,下次莫要如此了」馬懋才沒好氣地嘲罵一聲,一邊把旁邊的椅子拖過來給他坐。
袁繼鹹的臉微微漲紅,嘴唇翕動了半天,這才決心開口。
然而他的聲音卻低若蚊蚋:「晴江兄……手頭……可還寬裕?愚弟……想向兄台告借一些,周轉一番。」
說完這句話,他仿佛被抽乾了全身的力氣,一時間不敢去看馬懋才的眼睛。
讀書人最重麵皮,若不是京中高利貸實在太過可怖,誰又願意向同僚開口借錢,平白矮上一頭。
馬懋才有些訝異。
行人司品級經過了先輩同僚的奮戰,剛剛在天啟三年才晉升了一次。
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從「正八品」升了一級變「從七品」,理論上和中書舍人,給事中是平起平坐的。
雖說行人司是個窮鬼衙門,也沒多少來錢的路子,但隻靠著官俸和常例補貼,每年也有三十餘兩。
最關鍵的是袁繼鹹為人簡樸,隻有一人獨自在京,平日裡也極少外出應酬,怎麼會突然需要借錢?
「季通可是遇到了什麼難處?」馬懋才關切地問道,「但說無妨。」
或許是馬懋才溫和的態度給了他一些勇氣,袁繼鹹抬起頭,臉上滿是苦笑:
「說來慚愧。愚弟當初的俸祿,分了一半在原籍領取,本以為京中花銷不大。」
「結果這京師首善之地,居之確實不易啊……」
他左右看了看,見無人注意,聲音更低了些,帶著一絲難以啟齒的窘迫:
「而去年奉命祭祀慶藩壽陽王,雖然在那邊得了些許程儀,結果還了登科時的高利貸就半分不剩了。」
新科進士登科的那瞬間,是最尊貴的,卻也是最窮的。
租房、邀請、走關係、座師送禮等等樣樣要錢,若是囊中羞澀,就隻能向京中豪商借貸了。
這債還不敢不還,敢借錢給新科進士的,背後不是中官就是勛貴,拿捏個小小進士,那簡直是手到擒來。
不過馬懋才還是有些不解:「即便如此,季通平日用度節儉,何至於要借錢度日?」
袁繼鹹嘆了口氣,眼神中流露複雜神色。
「不瞞晴江兄,眼見聖上登基,掃清閹黨,卻又儘燒名錄,實在果決又不失寬仁。」
「這幾日中雖不上朝,但武英殿日日召對,隱隱有風聲說是今後要以事功為重,努力壓製黨爭之事。」
「如此一來往日那種雲波詭譎、令人心悸的氛圍,似乎也平靜了許多。」
袁繼鹹語氣頓了頓,雖有些不好意思,但還是接著說道:
「如今這風雨既然略要停歇了,一些事情也可為長遠而計了。」
「愚弟這邊想著……想著把妻兒老小從老家接過來。」
說到「妻兒老小」四個字,袁繼鹹的臉上更加窘迫,卻又透出了一絲光亮。
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