—最近幾天內有人走過這條路，而且帶著開路的工具。
他沿著小徑走了大約一公裡。
小徑在穿過一片竹林之後突然開闊起來，眼前出現了一片人工平整過的空地。
空地中央有三間用竹子和泥巴搭建的棚屋，棚頂覆蓋著棕櫚葉編的厚席子。
棚屋之間的地麵上散落著一些陶罐和編織筐，幾個筐裡裝著半乾的魚網。
一個豔麗豐滿少婦坐在最大那間棚屋門口的一把竹椅上，正在把一把乾辣椒穿成串。
她看到林梓明從竹林裡走出來的時候沒有表現出任何驚訝，隻是抬眼看了看他身上濕透的衣服和腰間掛的砍刀，又低下頭繼續穿她的辣椒。
“你從恒河裡爬出來的。”她用印地語說，語氣平淡得像在陳述天氣。
“對。”
“剛才有人往河麵上放了十幾槍。我以為他們在打水鳥。”
她把手上那串穿好的辣椒放在旁邊的竹盤裡，然後從椅子底下摸出一個陶碗和一隻水罐，倒了一碗水放在椅子旁邊的矮桌上。
“你身上那股堿味兒，在恒河裡泡過的都這樣。喝。喝了把濕衣裳脫了晾一晾，我這裡有幾件舊衣服你先穿著。”
林梓明走過去，在矮桌旁邊蹲下來端起碗喝了水。
水比鎮子口老人給的更涼一些，帶著竹筒儲水特有的那種清苦味。
“剛才開槍的人現在在哪邊？”
老婦人搖了搖頭，繼續穿下一串辣椒。
“他們往上遊走了。聽聲音是沿著北岸走的，沒有過河。你從北岸那邊來的？北岸這兩天多了很多穿著黑衣服的外鄉人，把北麵那些山腳下的村口都封了。他們在找什麼東西，有人說是在找一個帶石頭的人，有人說是在找一個能從地底下把東西帶出來的人。你身上有那種東西嗎？”
林梓明放下碗。
“現在沒有了。”
“那他們過不了多久就不會再找你了。”
少婦停下手裡的動作，抬頭看了他一眼。
她的眼睛是淺褐色的，瞳孔周圍有一圈比其他人更暗的深褐色環紋，那種環紋的形狀讓他想起卵石表麵的微裂紋。
“但是他們不認識你，他們認的是你身上沾過的東西。那東西的味兒會淡，但不會一下子沒。你得讓它自己散。你在我這裡待到明天早上再走，河灘上那些風穿過竹林的時候會把剩下的味兒帶走。明天天一亮你就往孟買走，從這片林子南邊的獵道走。那條路隻有本地獵戶走，外人不知道。你沿著它走一天半，就到孟買北麵的貨運鐵路了。”
“你為什麼要幫我？”
少婦把穿好的第二串辣椒放在竹盤裡，然後拿起第三把。
“我女兒嫁到孟買去了。她生了個孩子，眼睛是紫色的。紫得很深的那種。村裡有人說那是不祥的東西，讓她把孩子丟掉。她不丟，抱著孩子搬到孟買去了。你要是到孟買見了紫色眼睛的人——”她頓了一下，“——替我跟他們打個招呼。說恒河邊上的母親還活著，還能穿辣椒。”
“你說紫色眼睛女嬰孩？”
“你見過她們？”
“見過一個紫色眼睛嬰孩，但是沒有見到你女兒……”
美豔少婦有點失望。
“要不我帶你去孟買找她們吧。”
“你願意帶我去孟買？謝謝你！”美少婦眼放光芒。
林梓明站起來，把濕透的衝鋒衣掛在棚屋前麵一根斜伸出來的竹竿上。
“你的衣服在屋裡靠門那頭的木箱裡，挑幾件你合身的。褲子可能短一截，但總比濕著走好。”
他走進棚屋。
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屋裡很暗，隻有門縫裡漏進來的光在地麵上切出一條窄長的亮條。
靠門的木箱是打開的，裡麵疊著幾件洗得發白的舊棉布衫和幾條寬腿褲。
他挑了一件衫和一條褲換上。
褲子確實短了一截，褲腳隻到小腿中部，但乾爽的棉布貼在皮膚上的感覺比濕透的衝鋒衣舒適太多。
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