“她叫拉塔。住在孟買北城區的鐵皮房區，門口種著一棵石榴樹。那棵石榴樹這幾年結的果子特別紅，紅得發紫。你要是看到那棵石榴樹，你就走到門口敲三下門。”
“你帶路吧，還是你自己去找。”
他走出了棚屋前的空地，跟美少婦穿過竹林。
竹林裡的光線比棚屋區更暗，竹葉在頭頂上方交織成一片綠色的天棚，露水從葉片尖端不斷滴落下來，打在他的肩膀和後頸上，冰涼而清脆。
竹林的南側邊緣是一條被草叢半掩的獵道。
路麵的土質比之前走過的駝道更鬆軟，兩邊的草長得幾乎把路麵合攏，隻留下一條窄窄的縫隙。
他沿著獵道走了大約兩個小時，草葉上的露水把他的褲腿和布衫下擺全部打濕了，但那些濕意帶著青草和泥土的氣味，和恒河水那種混濁的堿味完全不同。
太陽從東麵的樹冠縫隙間升起來的時候，獵道在穿過一片低矮的柚木林之後突然轉向西側，路麵變寬了約一倍。
前方視野中出現了一條鐵軌。
貨運鐵路的軌道在晨光中泛著鏽紅色的光。
鐵軌之間的碎石路基上長著稀疏的野草，軌道表麵有被車輪壓磨過的明亮金屬光澤，說明這條線仍在運行。
軌道的北側立著一排木頭電線杆，電線杆上的線纜在風中發出低沉的嗚嗚聲。
他沿著鐵軌往西走。
軌道在平緩的丘陵間蜿蜒。早上的雲層正在堆積，從東南方向逐漸向西鋪展。
鐵軌前方的路線上偶爾能看到道釘的反光在晨光中一閃而過，像被人刻意放置在軌道中間的標記。
他走了一個多小時後，天空的顏色從淺灰變成了濃重的鉛灰色，風從地麵刮起來，卷著乾燥的草屑和塵土拍打在他腿麵上。
第一滴雨落在他抬起的手背上。
雨滴很大，溫度比預期低。
然後是第二滴、第三滴，整個天空在不到一分鐘的時間裡被一張深灰色的雨幕徹底覆蓋。
雨勢來得又猛又急，雨滴打在鐵軌的金屬表麵上發出密集的叮當聲，打在碎石路基上則變成一種持續的沙沙白噪音。
美少婦把傘撐開。
傘麵不大，但足夠遮住他和肩上的布袋子。
雨水從傘麵的竹骨結構上分岔流下，在傘沿形成一圈斷續的水簾。
他的視野在雨幕中被壓縮到隻剩鐵軌前方十幾米的範圍，軌道兩側的柚木林在雨中變成模糊的綠色輪廓，枝葉被雨水砸得不停搖晃。
他繼續走。
雨持續了將近兩小時，然後像來時一樣突然地停了。
雲層從底部裂開一道縫隙，日光像一柄倒插的刀從縫隙中切下來，把濕透的軌道和路基照得反光。
水汽從被雨水浸透的地麵上升騰起來，在低空形成薄薄的白色霧氣，那些霧氣在陽光的斜照中呈現出一種非常淺的彩虹色。
他在鐵軌旁邊一塊被雨水衝乾淨的平石上坐下來，把布袋子打開吃了一張乾餅，喝了幾口水。
餅很硬，嚼起來要費不少力氣，但麥子的香氣在嘴裡越嚼越濃。
他吃完之後站起來繼續走。
鐵軌在下午時分穿過了一片低窪的濕地。
濕地兩側的水麵在日光中呈現出一種不均勻的色澤——近岸處是渾濁的黃褐色，深處是暗沉沉的綠。
水麵上浮著大片睡蓮，圓形的葉片在下午的光照中泛著皮革般的光澤，幾朵白色的花在葉片間隙中半閉著。
他沿著鐵軌走過濕地中段的架空路基時，前方的鐵軌上出現了一個人影。
那個人蹲在鐵軌上麵，背對著他，正在埋頭往道釘的方向做些什麼。
從背影看不出年齡和性別，身形瘦小，穿著一件褪成灰藍色的舊雨衣。
林梓明放慢了腳步。他把傘收起來，右手垂到腰側，手指靠近砍刀的刀柄。
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