讓他們覺得爹爹從未離開過的念想。”
駱茵陳終於抬起頭來。她的眼角已經有了細細的紋路，那是操勞與歲月的痕跡，可她的眼神依舊溫婉如山間清泉，一如當年那個在海邊救起瘋老頭的漁村少女。
“姝昕妹妹，你有沒有想過，如果有一天……他回不來了？”
晨風掠過望海亭，吹動兩人的衣袂。遠處傳來雷星遙清脆的笑聲，像是追到了什麼好玩的東西。
黎姝昕沉默了片刻，然後站起身，走到亭邊。她的手輕輕按在欄杆上，指節微微攥緊。
“他不會的。”她的聲音不大，卻篤定得像在陳述一個早已寫好的事實，“駱姐姐，他答應過我會回來。他答應過的事，從來沒有做不到的。”
駱茵陳沒有再說什麼。她低頭繼續整理草藥，隻是指尖的動作比方才更快了些許。
不久後。蟹峙島西南角的藥廬裡，第五知本正在為雷笑講解一味草藥的性味歸經。他須發全白，麵容清臒，一雙看儘人間疑難雜症的眼睛此刻滿是慈愛與耐心。
“笑兒，你來說說，這味黃芩，性味如何？”他指著案上一株黃色根莖的藥材，含笑問道。
雷笑端坐在小板凳上，雙手規規矩矩地放在膝蓋上，腦袋微微歪著，認真打量了那株黃芩好一會兒，才開口回答：“味苦，性寒，歸肺、膽、脾、大腸、小腸經。九爺爺，我說得對嗎？”
第五知本眼中閃過一絲欣慰的光芒。
這孩子三歲習藥，四歲便能辨識百草，到如今五歲出頭，已然能隨口說出常見藥材的性味歸經。更難得的是他並非死記硬背，而是真的在理解藥性——他曾在嘗到一味黃連後皺著眉說“九爺爺，這個苦得我舌根發麻，是不是用來清心火的”，讓第五知本又驚又喜。竟從小家夥的身上，看到了海寶兒小時候的身影。
“對，笑兒記性很好。”第五知本從案下取出一張舊方子，攤開放在雷笑麵前，“那這味藥在裡麵起什麼作用？”
那是海寶兒當年留下的方子之一，字跡清雋，墨痕雖已泛黃，卻依然清晰可辨。
雷笑湊過去，看了片刻，忽然眼睛一亮：“這是……九爺爺，這是清肺熱的方子！黃芩在這裡是用來清上焦之熱！”
第五知本正要點頭，藥廬的門簾忽然被人從外麵掀開。鬼手官鼇快步走進來，手裡端著一碗還冒著熱氣的藥湯，臉色有些古怪：“門主，您看這個。這是今早我按少主留下的方子試煎的改良版安神湯，可煎出來的顏色……您看。”
他將藥碗放在案上，碗中的藥湯呈現出一種奇異的淡金色，在晨光下微微流轉，如同液態的陽光。尋常安神湯應是深褐色，這碗湯的顏色完全超出了常理。
第五知本眉頭微皺。他端起藥碗湊到鼻端細嗅，藥香與尋常安神湯並無二致，隻是多了一縷極淡的、幾乎無法捕捉的氣息——那氣息溫潤如春水初融，帶著一種熟悉到令人心悸的味道。
“這是……”他的手微微一頓，“寶兒的麒麟本源殘留？”
官鼇點頭：“我懷疑是那口煎藥的銅鍋。那口鍋是當年寶兒在皇城用過的，後來被景十三從廢墟裡撿回來，我帶到了島上。之前煎了五年藥都正常，今天突然出了異象。”
第五知本沉默了片刻，然後將藥碗放下，轉頭看向窗外。陽光正好，海風溫柔，藥廬外的老槐樹上停著一隻不知名的藍羽鳥，正歪著頭打量屋內的動靜。
“也許，不是鍋的問題。”他低聲說，“是它受到了侵擾……”
另外一邊。常韜拎著一把鐵鍋和一條剛宰好的海魚從灶房走出來時，雷星遙又騎在一頭花豹的背上，繞著院子裡那棵老槐樹轉圈。花豹一雙眼睛此刻滿是無奈，卻仍由著小姑娘揪它的耳朵、拍它的脊背，慢悠悠地一圈一圈走。
“七爺爺！七爺爺！你看我多厲害！”雷星遙朝常韜揮手，笑得眉眼彎彎。
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