兄弟樓後院那場驚心動魄的擒拿與反製，如同投入平靜湖麵的巨石，激起的漣漪卻被人為地強行壓製了下去。對外，酒樓依舊營業，賓客盈門，觥籌交錯，仿佛什麼都沒有發生過。但對內，一種無聲的肅殺和劫後餘生的凝重，彌漫在知情者的心頭。
被抓獲的趙四和那名崔府死士，被程處默帶來的心腹護衛秘密押解到了兄弟樓地下的一間隱秘地窖中。這地窖本是薛斬當初為了儲存一些特殊調料和自釀酒而挖掘的，位置隱蔽，隔音良好，此刻成了臨時的囚室。
地窖內，燈火搖曳，將幾個人的影子拉長，扭曲地投在冰冷的石壁上。空氣中彌漫著泥土的腥氣和一絲若有若無的血腥味。趙四被捆在角落，早已嚇得魂不附體，蜷縮成一團，嘴裡不住地念叨著“饒命”。而那名崔府死士，則被特殊的牛筋繩捆得結結實實，卸掉的下巴使他無法言語，隻能用一雙充滿怨毒和死寂的眼睛，死死地瞪著站在他麵前的薛斬和程處默。
程處默性子急躁，親自上前審訊那名死士，威逼利誘，甚至動用了一些軍中逼供的手段。然而，那死士顯然是受過嚴酷訓練的死士，意誌極為堅定，除了最初那怨毒的眼神，再無任何反應，仿佛一尊沒有知覺的石像。
“他娘的！真是個硬骨頭！”程處默氣得踹了一腳旁邊的木桶，發出哐當一聲巨響。
薛斬一直冷眼旁觀，他沒有參與刑訊，但他的眼神，比程處默的任何逼問都要冰冷，都要可怕。那是一種極致的憤怒被強行壓抑後，所形成的足以凍結靈魂的寒意。
他從趙四那顛三倒四、但關鍵信息明確的供詞中，已經拚湊出了完整的陰謀鏈條。崔琰！果然是崔琰！那個道貌岸然、位居禦史的世家魁首，竟然因為詩會之爭、因為過往的恩怨，就使出如此歹毒、罔顧人命的計策！在食材中下毒，這已不僅僅是針對他薛斬個人，更是將兄弟樓上下所有夥計、將所有無辜食客的性命都視如草芥！
一想到若不是自己憑借直覺提前察覺，那些摻雜了毒物的菜肴被端上餐桌，將會造成何等可怕的後果——上吐下瀉還是輕的，若是用量稍有差池，或是體質虛弱者食用，很可能就是人命關天！屆時，兄弟樓瞬間就會從長安餐飲界的傳奇變成人人喊打的毒窟，他薛斬更是百口莫辯，跳進黃河也洗不清！等待他的，將是身敗名裂，牢獄之災，甚至……是殺頭之罪！
好毒的心腸！好狠的手段！
這已徹底觸碰了薛斬的底線。他行事雖狂，卻有自己的原則，禍不及無辜，鬥不傷根本。而崔琰此舉，已是毫無底線，喪心病狂！
一股熾烈如岩漿般的暴怒，在他胸中轟然爆發，瞬間衝垮了所有的理智與算計！新仇舊恨，如同沸騰的油漿，在他腦海中翻湧不息——拒婚之辱，詩會刁難，如今的投毒陷害……崔家，崔琰，真當他薛斬是泥捏的不成？！
“鏘——！”
一聲清越刺耳的金鐵摩擦聲在地窖中炸響！
隻見薛斬猛地轉身，大步走到地窖角落，那裡擺放著他平日練功的一柄橫刀。他一把將刀抽出鞘，雪亮的刀身在昏黃的燈光下反射出森寒刺目的光芒，凜冽的殺氣瞬間充盈了整個地窖！
他雙目赤紅，額頭青筋暴起，周身散發出的恐怖氣息，連程處默都感到一陣心悸。此時的薛斬，不再是那個揮毫潑墨的才子，也不是那個精於算計的商人，而是一頭被徹底激怒、欲要擇人而噬的洪荒凶獸！
“崔——琰——老——狗！”
薛斬從牙縫裡擠出這四個字，每一個字都帶著刻骨的恨意與殺機。他握緊刀柄，手指因為過度用力而泛白，轉身就朝著地窖出口走去，步伐決絕，帶著一往無前的血腥氣。
“我這就去崔府，剁了那老匹夫！我看誰敢攔我！”
他聲音嘶啞，如同受傷的孤狼咆哮，充滿了不容置疑的毀滅意誌。
“老薛！不可！！”程處默大驚失色，一個箭步衝上前，死死從後麵抱住薛斬的腰，“你冷靜點！別衝動！”
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