薛斬在軍器監的勝利，如同在平靜的湖麵投下巨石，漣漪尚未完全平息，一場來自雪域高原的風暴，已然裹挾著凜冽的寒意，吹向了長安。
吐蕃大相祿東讚，率領著規模龐大、攜帶重禮的使團，抵達長安，朝貢大唐。表麵上是為讚普鬆讚乾布求娶大唐公主，修永世之好，實則暗藏鋒芒，意在試探這個東方帝國的虛實與底線。
太極殿內，莊嚴肅穆。李世民高踞龍椅，文武百官分列兩側。祿東讚身著華麗的吐蕃官服，姿態放得極低，言辭懇切，向大唐皇帝呈上國書與禮單。
“尊敬的天可汗陛下，”祿東讚操著略顯生硬但流利的官話，聲音在寬闊的大殿內回蕩，“我主鬆讚乾布，仰慕大唐煌煌文明，心慕華風久矣。吐蕃願永為大唐西陲屏障，共禦吐穀渾等不臣之邦。特遣外臣，冒昧懇請陛下，賜婚公主，以結秦晉之好，則吐蕃上下，永感天恩，歲歲來朝，永不背盟！”
他的話語謙卑，將和親拔高到了“慕華風”、“為屏障”的層麵，姿態做得十足。厚重的禮單上，明珠、麝香、犛牛尾、黃金等吐蕃特產琳琅滿目，顯示著吐蕃的“誠意”。
然而，殿內嗅覺敏銳的重臣們，卻從這份“謙卑”與“重禮”背後，感受到了一絲不同尋常的壓力。
祿東讚話音剛落，文官隊列中，以趙國公長孫無忌為首的一批大臣，便紛紛出列表態。
長孫無忌手持玉笏，神色沉穩，率先開口：“陛下，臣以為，吐蕃慕義遠來，其心可嘉。昔日漢室亦有和親之策，以安邊境，乃權宜之計，亦為上策。若以一女嫁，可安西陲數十載，免動刀兵，節省億萬軍費，使百姓得以休養生息，實乃利國利民之良策。”他話語老成持重，代表了朝中相當一部分主張懷柔、穩定為主的文官以及部分與西域貿易利益攸關的世家（如部分隴西李氏、太原王氏成員）的意見。他們看重的是眼前的邊境安寧與潛在的貿易利益。
立刻便有其他文官附和：
“趙國公所言極是！和親乃懷柔遠人之大計，彰顯天朝氣度！”
“兵者，凶器也，聖人不得已而用之。若能不戰而屈人之兵，善之善者也！”
武將隊列中，程咬金等一乾老將卻是聽得眉頭大皺。程咬金性如烈火，忍不住出列，聲若洪鐘地反駁道：“放屁！嫁個女娃子就能保平安？老子不信！那吐蕃崽子要是真心臣服，就該自己來長安朝拜，而不是要公主去那苦寒之地受罪！拳頭硬才是真道理！依俺老程看，他們就是看準了咱們不愛打仗，跑來敲竹杠！”
他這話粗魯直白，卻道出了許多武將的心聲。尉遲恭等將領雖未說話，但眼神中皆流露出讚同之色。他們信奉的是刀劍帶來的尊嚴，而非女子的婚姻。
然而，武將中也有沉默者，如李靖、李績，他們深知吐蕃近年吞並蘇毗、羊同，兵鋒直指吐穀渾，其誌非小，但作為軍方核心，在皇帝未明確表態前，不便輕易發言。
就在主和與主戰雙方爭執不下之際，世家集團的代表，清河崔氏的崔敦禮（禮部侍郎）出列了。他風度翩翩，言辭“懇切”：
“陛下，和親乃懷柔遠人之策，彰顯天朝氣度，臣亦附議。然，”他話鋒一轉，“公主代表天朝臉麵，此番遠嫁，關乎國體，非同小可。其陪嫁之儀仗、工匠、典籍、醫藥、種子乃至佛經等，皆需精益求精，務求儘善儘美，方能顯我大唐富庶文明，使吐蕃真心歸化。此事，當由禮部、工部、將作監等有司，會同慎重議定，不可輕忽。”
他這番話，看似是為國體考慮，實則意圖將這樁和親可能帶來的龐大“陪嫁”工程及其背後的利益分配，掌控在世家影響力深厚的部門手中。公主遠嫁，伴隨的往往是一支龐大的技術、文化使團，其中蘊含的利益和影響力擴張，足以讓任何世家心動。
龍椅上，李世民麵沉如水，手指輕輕敲打著禦座扶手，目光深邃，看不出心中所想。他既需要權衡邊境安定，亦需考慮帝國尊嚴與長遠戰略。
這時，一直沉默的太子李承乾，臉上露出了不忍之色。他自幼受儒家教育，覺得以女子婚姻換取和平，並非大國所為，有失尊嚴。他猶豫了一下，欲言又止，目光不由看向一旁的舅舅長孫無忌，見其神色堅決，最終還是沒有立刻站出來反對。
而魏王李泰，則敏銳地捕捉到了父皇那深不可測的眼神。他胖乎乎的臉上堆起溫和的笑容，出列奏道：“父皇，兒臣以為，和親與否，皆需彰顯我大唐威儀，把握其中分寸至關重要。”
他先定了基調，然後才道：“若嫁，則需吐蕃明確稱臣納貢，歲歲來朝，定下君臣名分，如此，公主下嫁方顯恩寵，而非妥協。若不嫁，則需即刻陳兵邊境，展示肌肉，使其知難而退，不敢再生妄念。總之，無論嫁與不嫁，主動權當在我大唐，而非吐蕃予取予求。”
。注關取博，象形的局大全顧、慮熟思深個一成造塑己自將並，法想實真的民世李探試在是則實，）力武示展要但（硬強的”嫁不“派戰主了足滿也，）件條刻苛了加但（提前的”嫁“派和主了合迎既，晰清理條，立中似看，話番這他
。應反的民世李著意留光餘角眼，列隊回退，身躬微微，完說泰李
。中之論爭的雜複加更了入陷時頓，內之殿大
節章整完看查𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨到請
。”穩沉“與”智睿“的王魏揚宣機趁則，黨一泰李而；導主誰由與模規的嫁陪心關更則家世；取可不舊依親和但，的須必是力武示展得覺派戰主；件條談此借以可，理有言之泰李為認派和主
。豫猶種這，歧分種這是就的要需他。中之料預的他在早乎似，應反的臣君唐大。動一微微地察可不幾角嘴，中殿在站首垂讚東祿
——際之口開將即，臣群視掃光目民世李，局僵入陷論爭在就
”！下陛“
。起響方後的列隊將武在，音聲的晰清常異又卻，懶慵分幾著帶而朗清個一
位的後靠在站地靜安直一，角主非並日今他。出而眾越斬薛見隻，去望聲循人眾
