抬起頭，他的眼中閃爍著一種發現稀世奇珍的灼熱光芒，那是一種謀士看到絕妙棋子的興奮。他上前一步，聲音雖不高，卻清晰無比地回蕩在廳中：“明公！此子之才，今日方見其真顏色！超此前評估，竟仍是低估了他！此番應對，非僅急智，更顯其胸中確有溝壑萬千！”
他語速加快，顯然思緒澎湃，開始逐層剖析，既是對桓溫解釋，也是自身謀略的再次推演：
“其一，論其才學韜略。‘大小仁’之辯，非徒逞口舌之利。他將明公您的遷都大略暫時置於‘風險’之地，而將其‘固本’之策擢升到‘天下社稷’的戰略高度，搶占了大義名分。此言若稍加散播，足以影響清議，引導士林風向，其效用不可估量！此乃善用‘勢’也。”
“其二，論其務實與眼光。‘聯胡’之策，朝中多空談道德信義，而彼直指核心，言必稱‘利害’，策必及‘遠交近攻’、‘以待其弊’。尤其‘聯苻製慕’之構想，雖未深入，卻正切中當下關中氐秦與關東鮮卑慕容相爭之要害！此等對北方胡虜內情的敏銳洞察與戰略層麵的務實構想，絕非死讀詩書之輩所能有。此乃深諳‘術’也。”
“其三，”郗超語氣陡然加重，眼中精光爆射，“最令超驚歎者，乃其心性！其政治之早熟，權衡之精妙，避險之老辣，堪稱…可怕！王彪之之輩，若聞此事，隻怕此刻正指望他要麼惶恐失據，要麼憤激昂揚，抨擊時政，留下無窮把柄。可他呢？”
郗超仿佛親見，語帶激賞：“他以‘積重難返’示弱，以‘大禹治水’喻緩，先避其鋒；再以謝安、王導為例，肯定門閥亦有賢能，予以安撫；最後，圖窮匕見卻是一招至高妙的‘推手’！全然避開‘是否助明公打擊門閥’此一具體陷阱，躍升至‘公心為國’之煌煌大道，將最終決策之權與平衡之責，輕飄飄又沉甸甸地…完整奉還於明公！自身片葉不沾，滴水不漏！這份在萬丈深淵上走鋼絲的平衡之術，這份對各方勢力微妙心理的精準拿捏…明公！”
他深吸一口氣，斬釘截鐵道：“其智近乎妖！真國器也！若能為我所用，假以時日，必是安邦定國之棟梁，明公霸業之絕佳輔弼！”
桓溫靜靜地聽著郗超這番慷慨激昂又條分縷析的論斷，臉上所有情緒都已收斂，隻剩下深沉的思索。他久經世故，自然聽懂了郗超所有的潛台詞。良久，他緩緩開口，聲音低沉而充滿重量：“確是千年難遇的奇才。但也正因其才高，其性傲，其智深…景興，寶劍雖利，亦能傷主。如此人物，心思難測，若不能為我所用，又當如何？豈非縱虎歸山，徒為他人作嫁，乃至養成心腹大患？”
這才是桓溫真正關心的問題。愛才，更需控才。無法掌控的力量，再強大也是威脅。
郗超似乎早已料到此問，他臉上重現那種運籌帷幄、洞悉全局的謀士微笑，從容應道：“明公所慮，自是老成謀國。然，對付這等美玉良材，強行雕琢，乃至揮錘硬砸，非但可惜了這天賜瑰寶，恐其寧為玉碎，更顯得明公氣量不足，難以容物，寒了天下才士之心。得不償失。”
他話鋒一轉，語氣變得幽深而富於策略性：“超有一策，名曰：‘置子於枰，觀其自弈’。”
桓溫目光一凝：“細說。”
“明公，彼如今身在建康，那本就是天下最巨大、最複雜的一盤棋局。王、謝、庾、褚，皇室司馬，乃至天師道等各方勢力盤根錯節，爭鬥不休。”郗超娓娓道來，如觀棋譜，“陸昶此人，其寒門驕子之身份，其驚世駭俗之言論，其現已顯露的非凡才具，本身就如一塊投入深潭的巨石，必將激起千層浪。他的存在，就是一個巨大的變數，一個足以吸引所有火力的焦點。”
“我們可以什麼都不做，隻需靜觀。他的出現，自然會攪動建康固有的勢力平衡，吸引王、謝等家的注意、猜忌、乃至打壓。這便能為我西府分擔壓力，牽製對手精力。此其一利。”
“其二，可觀其本性。在他應對建康風雨的過程中，他是會選擇依附某方？還是會特立獨行？他對門閥的真實態度如何？其弱點、其底線、其真正追求，都將暴露無遺。這遠比我們直接逼問、試探，要來得真實準確。”
“其三，可待其勢窮。若其能在建康的傾軋中自行破局，脫穎而出，則其能力得到證明，且必與門閥結怨已深。屆時，明公再以雷霆之勢施以援手，或示以恩遇，何愁其不感念明公，為我所用？若其不幸被建康那幫蠹蟲所毀，於明公而言，不過損失一潛在對手，並無實際損害，反而更能看清對手之虛實。若其…真能自成氣候，攪動風雲，屆時明公或以威勢，或以情理，收服此子，豈不如虎添翼，更添勝算？”
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