楊十三郎趕到的時候，老周和老李已經吵到了第三輪。
自訟儀懸在兩人中間，青光急促地明滅，像一顆被掐住了脖子的心臟。
它從未發出過這種聲音——不是那種沉穩的、引導人內觀的嗡鳴，而是一種尖銳的、帶著警報意味的震顫。
儀身表麵的鏡麵波紋紊亂地翻湧，映出兩張漲紅的臉。
我鞋印都在你家地頭了，你還說不是你？！老周嗓門大，脖子上的青筋暴起，手指幾乎戳到老李鼻尖上。
我跟你種了二十年藥，我會半夜去踩你的田？我瘋了？！老李也不甘示弱，但他聲音比老周尖，吵起來總顯得底氣不足。
楊十三郎沒說話，從兩人中間穿過去，蹲在了泥地上。
腳印從老李家後門一路延伸，穿過碎石路，拐進老周的藥田。鞋印清清楚楚——是老李那雙千層底布鞋的花紋，爛柯山隻有他一個人穿那種底，鞋匠老趙說這是獨一份的針腳。
但楊十三郎盯著看了三息，眉頭慢慢皺了起來。
老李走路是外八字，右腳比左腳撇得更厲害，所以他的腳印從來都是右腳跟外側磨損重，印子在泥地裡會微微向右偏。可眼前這一串腳印——
直的。
每一枚腳印都端端正正地踩在一條直線上，腳跟均勻著地，沒有外撇，沒有傾斜。就像一個剛學會走路的人，拚命把腳掰直了往前邁。
老李。楊十三郎頭也沒抬，你昨天穿這雙鞋了嗎？
老李的爭吵戛然而止，低頭看了看自己的腳：穿了啊，昨天一整天都穿著。
走兩步我看看。
老李不明所以，在碎石路上走了幾步。外八字，右腳撇得比左腳更厲害，整個人走起來像一隻被趕著過河的鴨子。
楊十三郎站起身，拍了拍膝蓋上的灰。
有人穿了你的鞋。他看著老李，語氣平靜得像在說今天天氣不錯，他模仿你走路，但模仿得不夠好。
老李愣住了：穿我的鞋？我鞋就在門口石台上——
我知道。楊十三郎的目光落在藥田被踩踏的痕跡上，那些整齊的腳印在藥苗間顯得格外刺眼。他蹲下來，用手指輕輕撥開一株被踩倒的柴胡旁邊的泥土。
泥土裡，有一絲不屬於爛柯山的顏色——暗紅色的，像某種顏料乾涸後的殘渣。
他撚起一點，放在鼻尖聞了聞。
不是顏料。是血。
很淡，混在泥裡幾乎看不出來，但那股鐵鏽味錯不了。而且這血的味道……不太對。不是山民的血，更薄、更冷，像城裡人常年不曬太陽的那種。
楊十三郎把那點泥彈掉，站起身來。老周和老李還在互相瞪著，但吵聲已經小了——自訟儀的青光在他們頭頂緩緩平複，像是被楊十三郎的沉默安撫了一些。
別吵了。他說，這不是你們的事。
他轉身望向山腳的方向，市集的輪廓在薄霧中若隱若現。莫三笑那家代寫書信的鋪子，此刻應該正開著門，笑臉迎客。
有人借你們的腳，走了他自己的路。楊十三郎低聲說，聲音輕得隻有他自己聽得見。
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然後他邁步，朝著市集的方向走了一段，又停下來，回頭看了一眼那串整齊到不自然的腳印。
模仿者犯了一個錯誤——他太想讓腳印看起來像老李了，所以每一步都刻意端端正正。真正的外八字，從來不是直的。
真正的惡意，也從來不是直的。它拐彎、偽裝、借別人的腳走路。
楊十三郎摸了摸懷裡的黑子，感覺它比昨天又涼了一分。
朱樹。他喊了一聲。
朱樹從人群後麵走出來，手裡拎著他的工具箱。
去老李家石台看看。我要在那裡找到不屬於老李的腳印。
朱樹點了點頭，轉身往老李家方向去了。楊十三郎站在原地，看著那串腳印，忽然覺得——
這隻是一個開始。
朱樹走後，楊十三郎帶著老李往回走。
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