那湯不是清湯，顏色濃白得很，上頭隻有極細小的點點油星，點與點之間半日也碰不在一起，合不成較大的一滴，此刻剛從盅裡盛出來，正冒著騰騰白汽。
其實還沒有開蓋的時候，何英就暗暗深吸了一下。
與尋常的肉湯相比，這一味湯裡又多了一股很特別的味道，像魚鯗，又不是魚鯗，較之更為柔和。
——確實有那麼一點香，看著既濃，又不膩。
喝了半日酒，其實沒怎麼吃東西，又坐了一路車過來，胃裡略有些翻騰，此時見到自己端起來的杯盞，他忍不住生出些許遲疑來——先前在四方館裡用了兩盞烹煮的濃茶都沒有壓下去，這清茶，能有用嗎？
他情不自禁抬起頭，多看了一眼擺在跟前桌麵上的湯碗。
——要是清茶無用，這個湯……
但對麵正眨著眼皮的珠姐兒，卻沒有那許多猶豫。
她在馬車裡晃晃悠悠睡了一覺，半夢半醒的，此時聞到味道，終於被肚子裡饞蟲叫醒，等揉了揉眼睛，定睛一看，見得麵前湯碗，笑得幾顆小牙齒都露了出來，忙不迭一邊先叫“祖母”，得了對方點頭，一刻也不等，馬上捉了勺子就“吃”起湯來。
說是“吃”湯，一點也不為過。
這湯下足了料，隨便舀起來一勺，勺子底下滿滿當當，什麼食材都有。
考慮到賀老夫人和珠姐兒一個老一個小，這一鍋燉得格外久。
豬肚切成了寸長，兩分寬的小段，已經極為軟，但畢竟是申屠戶精挑細選出來的大豬豬肚，肥豬貪吃，豬肚又大又厚實又緊致，哪怕久煮，也依然沒有爛，能清楚吃到近乎於彈但又一點都不阻牙的口感，很有趣，是小孩的牙齒從來沒有試過的感受。
乾墨魚切成細長條，先前已經泡發過，又小火慢燉，肉也脹得厚厚的，吸了一點湯，礙於質地，吸不多，咬的時候少少帶一點撕扯、牽拉感覺，一絲一絲，但是既不柴，又不塞牙。
珠姐兒嚼嚼嚼，就覺得嚼到後頭，那豬肚也甜甜的，墨魚也有先後在嘴裡析出的甜，那甜不同於糖跟果子的甜，而是一種肉的鮮甜、鹹甜。
尤其那個墨魚，吃著有一種曬過太陽的味道，雖然燉煮很久，裡頭還是很重的乾濃鮮味。
等和著湯一起吃進去，也不會噎著喉嚨卡得難受，吞不下去，順當得很，叫她臉蛋也笑眯眯，眼睛也笑眯眯。
“祖母，這個湯！好好吃哦！”
一連吃喝了好幾勺湯，珠姐兒終於找到了個嘴裡沒有食物的空說話。
她是個愛管事的，早忙裡偷閒地對著賀老夫人提醒道：“快嘗！祖母快嘗呀！”
這一回一抬頭，她才瞧見一旁還坐著一個人，一下子都有些沒反應過來。
“大哥哥？大哥哥怎麼也在這裡？”珠姐兒隻茫然了一下，就把頭四下探看，“是七哥哥來了嗎？七哥哥呢？”
見孫女鑽上鑽下的，賀老夫人忙道：“你七哥哥還辦差，一下子出不來，大哥哥是來給他帶東西的！”
珠姐兒卻不是尋常小孩那樣好敷衍，先給何英問了好，隨即就問起何七究竟辦的什麼差來，又問怎麼那麼久不見人，她攢了許多好吃的、好玩的，預備好跟“七哥哥”一道吃、一道玩，還想著中秋燈會要一起出門逛看，再有宋姐姐這裡新開業，到底能不能趕上……
因聽得說是要緊差事，十分忙碌，她惋惜地“喔”了一聲，道：“宋姐姐才做了新的糖，可好吃了！大哥哥給七哥哥帶些回去，悄悄給他吧——他保準喜歡的！”
正當此時，張四娘捧著托盤，又上了三道菜。
珠姐兒連忙又道：“大哥哥快喝湯、快吃飯呀——宋姐姐做得可好吃了！”
——來來去去，隻會拿“可好吃了”幾個字來形容。
一邊說，她一邊還不忘指著那個碗盞，道：“裡頭有蓮子，粉粉的，好好吃！好好吃！”
簡直同自己是店主，在招呼客人一樣。
聽得珠姐兒說小孩話，何英很配合地取了勺子，因他胃裡難受，沒有盛所謂蓮子、豬肚，也沒有要墨魚，隻喝了一口湯。
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