但草案留了一個口子：現有西洋商民在南洋個別港口的“居住與存貨點”，可在大夏海關監管下“暫時維持”，但需繳納地租並遵守大夏律法，且“大夏朝廷有權在提前一年告知後調整或收回相關權益”。
賠償條款：單獨列為一項。
要求四國為“七年前因貴方先行挑釁而引發之軍事衝突所造成之大夏軍民生命財產損失及帝國海防額外開支”，支付總額相當於六百萬兩足色白銀的“一次性特別補償”。
支付期限為條約生效後一年內，支付方式：“原則上以金銀為宜，若確有困難，可部分以貴國特產貨物折價抵償，但具體貨物種類、品質、數量及折價，須由大夏皇室內務府核準”。
畢竟七年前的海戰是皇家海軍獨立作戰，和大夏政務院可沒有關係，賠償也是賠給大夏皇室。
霍華德勳爵等人仔細閱讀，時而低聲用母語交換意見。
條款嚴厲，但並非毫無餘地。設館級別被壓低、南洋主權喪失、賠償數額巨大，六百萬兩！幾乎等於目前四國一年財政收入總和，這些都是痛點。
但至少保住了貿易通道，關稅雖不低但尚可承受，南洋據點沒有立刻被連根拔起。
最關鍵的是，賠償可以用貨物抵償——這給了他們巨大的操作空間，或許能把賠償變成一次大宗采購？
“李大人”，範·德·海登作為最精明的商人代表，首先發問，“關於賠償以貨抵償，具體如何操作？由誰核定價值？我們能否預先知道哪些貨物可以被接受以及折價比例？”。
李攸似乎早有準備：“戶部關稅司負責核定貨物之公允市價，內務府……嗯，主要負責皇室采辦”。
“鑒於數額巨大，內務府會介入，因部分貨品可能直接納入皇室庫藏或用於宮廷，折價比例需根據當時金陵或指定口岸市價，由雙方專員議定”。
“原則上，貴國若以急需之原料，如優質木材、特定礦產、特色手工製品或歐洲暢銷之物抵償，較易獲得核準”。
這話說得有點微妙，內務府、皇室采辦……霍華德勳爵與勒·泰勒侯爵交換了一個眼神。
難道大夏皇帝想用這筆賠償來充實自己的內庫，或者進行大規模的皇室采購？
談判持續了一整天。雙方在領事館人數、商館地點細節、個別商品稅率上進行了拉鋸。
大夏方麵在一些無關痛癢的細節上做了讓步，比如同意領事館護衛可配備火槍，但需登記槍號，但在核心原則——賠償數額、南洋主權、夏元結算——上寸步不讓。
李攸態度堅決但始終保持著程式化的禮貌，顯然其授權有限，主要條款早已定死。
傍晚時分，正當使節們疲憊又沮喪地準備結束第一輪談判時，又一位意想不到的訪客到了。
來人是一位皇室內務府高級執事，品級是四品，在一名低級官員陪同下走入議事廳。
李攸見到此人，立刻起身，態度恭敬：“王執事”。
王執事微微頷首，“我是王德全，在內務府辦差，奉上頭旨意，來與諸位洋使說點商貿上的私話”。
內務府！皇室管家！使節們剛剛鬆懈的神經再次繃緊。
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王公執事沒有落座，隻是踱了幾步，慢條斯理地說：“方才聽聞諸位談及賠償以貨抵償之事，咱家提醒一句，六百萬兩，不是小數目”。
“若全數折貨，需是朝廷——尤其是內庫——用得著、賣得掉的好貨，尋常毛呢、玻璃，可抵不了這許多”。
他頓了頓，觀察著使節們的反應，繼續道：“再者，皇上富有四海，內帑充盈，本也不稀罕這點賠償，隻是國有國法，賠償須有，我倒有個兩全其美的想法……”。
使節們屏息聆聽。
“大夏皇室，自有‘皇產’”，王公公語氣平淡，卻透著一股不容置疑的意味，“有皇莊、有礦山、有工坊，也有船隊，皇家海軍諸位見過，那是國之乾城”。
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