三月二十，驚蟄已過，春雷始鳴。
汴河兩岸，柳樹抽芽，桃花初綻，一派春意盎然。但汴州官員們卻無心賞春，所有人的目光都緊盯著日漸上漲的汴河水。
“王爺，水位又漲了三寸。”陳平一身泥濘地從河堤上回來，臉上帶著憂慮，“按照往年經驗，清明前後必有大汛。可咱們的新堤才修了七成，要是來場大雨……”
林薇站在汴河大堤上，望著滾滾東去的河水，神色凝重。
去年秋冬，她力排眾議，投入巨資疏浚河道、加固堤防。可水利工程浩大，非一朝一夕之功。如今春汛將至，正是考驗新政成果的關鍵時刻。
“還有多少堤段未完工？”她問。
“從陳橋驛到州橋，還有十五裡。”陳平指著下遊方向，“那一段河道狹窄，彎道多，最易潰堤。按現在的進度，至少還需要一個月。”
一個月？
清明就在十天後。
老天爺不會等他們。
“如果現在就發大水，會怎樣？”林薇問得直接。
陳平沉默片刻，艱難開口：“新修堤段應該能抗住，但未完工的那十五裡……恐怕凶多吉少。一旦潰堤，下遊三十八個村莊、五萬多畝良田，都會被淹。”
五萬畝良田，三十八個村莊。
那是數萬百姓的家命。
林薇閉上眼睛，腦海中浮現出去年冬日在刑場上那些百姓的麵孔。他們剛分到田，剛看到希，難道就要毀於一旦？
“不能等。”睜開眼，眼神堅定，“十天，必須完工。”
“十天？”陳平倒吸一口涼氣，“王爺，這不可能！十五裡河堤，至要三千民工乾一個月。現在工地隻有一千五百人，十天……除非日夜不停，三班換。”
“那就日夜不停。”林薇斬釘截鐵，“陳平，本王給你全權。要人給人，要錢給錢。十天，必須完工。”
轉對李元芳道：“傳令七縣，徵調所有青壯勞力，支援河工。府管吃管住，每日工錢加倍。”
“可是王爺，”陳實猶豫道，“春耕在即，調太多勞力，會影響耕種……”
“命都沒了，還種什麼地？”林薇打斷他，“告訴百姓，這是保衛家園，保衛他們剛分到的田。本王相信，他們會明白輕重緩急。”
眾人麵麵相覷，知道王爺已經下定決心。
這是背水一戰。
，則汴州安泰，新政穩固。
敗，則前功儘棄，民心儘失。
“末將這就去辦。”李元芳率先領命。
“下……儘力而為。”陳平咬牙。
林薇看著他們：“不是儘力，是必須。諸位，這不是普通的河工，這是新政的生死之戰。贏了，汴州再無水患之憂。輸了，我們三個月的努力，都將付諸東流。”
頓了頓，聲音低沉：“本王的家命，新政的敗得失，數萬百姓的生死存亡，都繫於此。拜託了。”
深深一揖。
眾人容，齊刷刷跪倒：“臣等誓死完！”
三月二十一，徵調令傳遍汴州七縣。
出乎所有人意料，百姓的反應異常熱烈。
中牟縣，陳家村。
裡正敲著鑼在村裡喊：“郡王有令，徵調青壯修河堤！管吃管住，工錢加倍！”
村民圍攏過來。
“修河堤？春耕怎麼辦？”
“郡王說了，河堤不修好，大水來了，田都沒了，還耕什麼？”
“我家的十畝地，就是郡王分的。郡王為了咱們，咱們也得為郡王出力！”
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“我去！”
“我也去！”
“算我一個！”
不到半個時辰，全村一百二十個青壯，全部報名。
雍丘縣，王家集。
幾個老農聚在村口議論。
“聽說了嗎？河堤還差十五裡沒修完，郡王急得不行。”
“可不是嘛！我家二小子在工地上，說郡王親自督工，三天沒閤眼了。”
“郡王對咱們這麼好，咱們不能眼看著啊！走，帶上乾糧，去幫忙！”
“我年紀大了，乾不重活，但燒水做飯還行。”
“我會木工，可以去修閘門。”
一傳十，十傳百。
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