神功四年六月二十，隴右道前線，疊州城。
林薇站在剛剛收復的疊州城樓上，看著城外正在打掃戰場的周軍將士。自洮河大捷後，她率軍西進三百裡，連克三城，將吐蕃軍徹底逐出隴右境內。如今大軍屯駐疊州，距吐蕃邊境僅百裡之遙。
“元帥，洛陽來的使者到了。”親兵稟報。
林薇轉身，看見風塵僕僕的傳旨太監快步登上城樓。不是普通訊使，而是武則天身邊的大太監高力士——這是非同尋常的重視。
“高公公遠來辛苦。”林薇上前。
高力士恭敬行禮：“元帥連戰連捷，陛下龍心大悅，特命老奴前來宣旨，並帶來陛下的賞賜。”
他展開聖旨，朗聲宣讀：“...天策上將林薇，率軍西征，連戰連捷，揚我國威，壯我軍魂。特賜黃金萬兩，錦緞千匹，禦酒百壇，犒賞三軍。另賜林薇尚方寶劍一柄，可臨機專斷，不必事事奏請。望卿再接再厲，徹底解決邊患，待卿凱旋，朕將親迎於洛陽城外...”
宣旨完畢，高力士又取出一封密信：“這是陛下親筆，命老奴務必當麵呈交元帥。”
林薇接過，當眾拆閱。信中隻有寥寥數語，卻字字千鈞：
“林薇吾兒：朕聞捷報，夜不能寐。卿以女子之身，行男兒之事，且做得比絕大多數男兒更好。朕欣慰，更驕傲。邊境之事，卿可全權處置。朕隻問一句：卿要打到什麼地步？滅其國？臣其民？還是另有安排？朕信卿之智，待卿回信。”
這是把整個對吐蕃戰略的決策權，完全交給了林薇。
林薇收起信，對高力士道：“請公公轉告陛下，臣已有全盤計劃，三日內必有詳細奏報送達洛陽。至於打到什麼地步...臣要的，不是滅國，不是臣服，而是一個長治久安的西境。”
高力士躬身：“老奴定當轉達。”
當夜，林薇在中軍大帳召集團以上將領，商議下一步行。
王孝傑第一個發言：“元帥，如今我軍士氣正盛，糧草充足，當乘勝追擊，直搗吐蕃王庭邏些城，一勞永逸解決邊患！”
幾位年輕將領紛紛附和：“是啊元帥！吐蕃新敗，士氣低落，正是滅國良機！”
但林薇卻搖頭：“滅國易，治國難。吐蕃地域遼闊，地勢險峻，民風彪悍。即便我們打下邏些城，也難以長期統治。更可能激起吐蕃各部同仇敵愾，陷無休止的叛。”
展開吐蕃地形圖：“諸位請看。吐蕃不是統一的國家，而是由各部族組的聯盟。讚普隻是盟主，對各部的控製有限。我們若滅了讚普，各部失去共同敵人，反而會各自為政，更加混。”
王孝傑皺眉：“那元帥的意思是...”
“我們要打的，不是滅國之戰，而是懲戒之戰。”林薇指著地圖，“目標是這裡——青海湖地區。這裡是吐蕃的糧倉，也是連線各部的重要樞紐。攻佔此地，既可切斷吐蕃東西聯絡，又可控製其糧食命脈。”
“然後呢？”
“然後，與吐蕃談判。”林薇道，“條件有三：第一，割讓青海湖以東土地；第二，向大周稱臣納貢；第三，開放邊境互市，允許大周商人進吐蕃貿易。”
有將領不解：“隻是稱臣納貢？這太便宜他們了！”
林薇笑了：“稱臣納貢隻是形式，真正的目的是第三條——開放互市。過貿易，讓大周的綢、瓷、茶葉進吐蕃，讓吐蕃的羊、藥材、馬匹進大周。經濟上相互依存，戰爭的本就高了。時間久了，吐蕃人吃著大周的鹽，穿著大周的布，用著大周的，他們還會想打仗嗎？”
這番見解，讓眾將領豁然開朗。
王孝傑歎服：“元帥不僅懂軍事，更懂人心。此乃上上之策！”
林薇起：“所以，下一步目標——青海湖。限十日之，攻佔此地！”
“遵命！”
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六月二十五，，紫微宮。
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