陛下年事已高...”
“陛下年事已高，所以更需要一個有能力的繼承人。”太平公主直視他，“重潤，你今年二十有三了吧？可曾為？可曾理政？可曾帶兵？可曾為國做過一件實實在在的事？”
一連串問題，問得李重潤麵紅耳赤。
“林薇今年二十有六。”太平公主繼續，“推行新政，讓江南百姓有地種；整頓吏治，讓國庫充盈；西征吐蕃，開疆拓土，敵稱臣。這些，你做得到嗎？”
殿雀無聲。
太平公主起，走到殿中央：“本宮今日把話放在這裡——立儲之事，當以才能論，不以統論。林薇有治國之才，有安邦之能，有開創盛世之誌。這樣的人不立，難道要立一個隻會紙上談兵、毫無建樹的宗室子弟？”
環視全場，目如刀：“誰若反對，先拿出比林薇更好的政績，更好的方案，更好的治國理念。否則，就給本宮閉！”
這番話，震住了所有人。
連狄仁傑和姚崇都暗自驚訝——太平公主的態度轉變之大，超出想象。
武承嗣臉鐵青，卻不敢再言。
李重潤更是低頭不語。
就在這時，宮外傳來震天的歡呼聲。
凱旋大軍，進城了。
辰時，城門。
林薇騎在白戰馬上，一銀甲，腰佩鳴劍，在親兵的護衛下緩緩城。後是得勝之師，旌旗招展，軍容整肅。
道路兩側，百姓山呼海嘯：“林元帥千歲！大周萬歲！”
鮮花如雨點般拋來，孩們追著軍隊奔跑，老人們跪地磕頭，謝林薇帶來的和平。
林薇在馬上向百姓揮手致意，目卻在人群中尋找那個悉的影。
然後，看到了。
李元芳一戎裝，站在宮門前的高臺上，正著。兩人目相遇，隔著喧囂的人群，卻彷彿隻有彼此。
林薇心中湧起暖流。知道，昨夜那個承諾，那些話語，都是真的。這個男人，會一直在邊。
大軍行至宮門前，林薇下馬。
狄仁傑、姚崇率百相迎。
“恭迎元帥凱旋！”百齊聲。
林薇還禮：“諸公辛苦。”
簡單的寒暄後，狄仁傑低聲道：“宗室會議那邊，不太平。武承嗣、李重潤聯合了一批人，準備在大典上發難。”
林薇神不變：“知道了。按計劃進行。”
抬頭，向皇宮深。那裡，武則天在等著。
這場最後的較量，準備好了。
凱旋大典在皇宮前廣場舉行。儀仗已備，禮樂已設，百就位，萬民圍觀。
但在大典開始前，林薇被召至偏殿——武則天要見。
偏殿，武則天一朝服，神矍鑠，毫無病容。
“臣林薇，參見陛下。”林薇跪拜。
“起來吧。”武則天微笑，“這一仗，打得漂亮。比朕想象的還要漂亮。”
“全賴陛下信任，將士用命。”林薇起。
武則天走到麵前，仔細打量：“瘦了，也黑了。但眼神更亮了，氣勢更足了。這一趟西征，你收穫不小。”
頓了頓：“聽說昨夜，李元芳去找你了？”
林薇心中一跳，但麵上不聲：“是。李將軍帶來陛下的劍和口諭。”
“不止吧？”武則天眼中閃過狡黠，“朕那外甥，是不是還說了些...別的話？”
林薇臉微紅：“陛下...”
“好了，不逗你了。”武則天擺擺手，“元芳是個好孩子，對你一片真心。這些年，他為你做的，朕都看在眼裡。隻是...你如今份特殊，婚事要慎重。”
林薇正道：“陛下，臣與元芳...確有意。但臣已與他約定，待大局已定，再議婚事。”
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